Татьяна Нартова - Путь к океану

— Так, я что-то не пойму, а как это сделано?

— Показать? — предложила я. Гервен с презрением поднял на меня глаза, но кивнул. Хорошо, что он не видел, как сзади него буквально сгибаясь пополам от безудержно рвущегося наружу смеха, вытирают слезы обе Всевидящие. Иначе, на сей раз, от меня не осталось бы и мокрого места.

Элаймус расхаживал по просторному кабинету, пытаясь хоть как-то привести мысли в порядок. Нет, он не просто злился, он находился в состоянии крайнего бешенства, так что, если кто-либо осмелился бы сейчас сунуться к Сотворителю, его не стало бы в мгновение ока. Зеленые волосы Элитстара-старшего были тщательно расчесаны и заплетены во множество традиционных косичек. Они забыли, эти жалкие прихлебатели, что такое традиции! Сколько лет еще пройдет, прежде чем к его титулу перестанут относиться, как к одной из тысяч должностей, а он сам вновь станет для них божеством? Так или иначе, но это произойдет, даже если для этого придется утопить в крови многие города, стирая с поверхности земли любое упоминание о трех предыдущих правителях. Этот мальчишка Дэрлиан уже заплатил за свою глупость. Наверное, из него и статуя-то вышла непрезентабельная, каким был он сам.

Но не это волновало сейчас Элаймуса. Его обращение к главе нежити с просьбой о помощи — вот что угнетало сущность Сотворителя, подтачивая последние силы. Никто прежде не смел обращаться с просьбой к темному, как его звали в этом мире. Когда он явился к Элистару, тот был готов на все, что угодно, лишь бы навсегда избавиться от сумасбродной компании во главе с Лидой.

— Вся округа смердит от трупов, — усмехнулся темный, присаживаясь на краешек кофейного столика. Элаймус приподнял бровь в удивлении, решив про себя, что потом слугам придется долго оттирать и чистить столешницу. Темный, или как он сам себя называл — Сардхад, что буквально переводилось, как "серая чешуя", вызывал у него почти непреодолимое чувство брезгливости. Однако в подобных делах все личное должно отходить на второй план. Потому Сотворитель лишь сильнее сжал колени пальцами.

— Почему?

— Так от удивления все звери подохли, — хихикнул темный, — Надо же, сам Сотворитель решил принять меня в своей резиденции. Хм, кажется, это у вас говорят: "Темный тебя побери"? Не боитесь, что поберу?

— Нет. Я не для того вас звал, Сардхад, чтобы шутить. Вам известен такой человек, как Лидия Мениас?

— Слышал. Кажется, ее не так давно спасли от участи стать узнающей, не так ли? Симпатичная особа, даже учитывая тот факт, что я видел лишь ее фотографию. Так что с ней?

— Ничего хорошего. Она сбежала не так давно с рудника, куда была доставлена после той истории.

— Надо же. Я-то думал, оттуда невозможно просто так сбежать.

— В общем, эта дрянь не остановилась на достигнутом, и вместе со своими дружками спасла от казни Верхету. Ту самую узнающую, что убила моего предшественника.

— Да ну? Не думал, что эта девушка настолько кровожадна и мстительна. Но зачем ей было спасать андерету? Что-то я мотивов не улавливаю.

— А вы и не должны улавливать. Кто знает, что на уме у этих людей? Сотворитель хотел упечь ее в зверскую башню, вот она, по-видимому, решила отомстить. Думаю, она и от Верхеты скоро избавится. Эта дрянь не так проста, как кажется на первый взгляд. Сколько ее ловили, прежде чем отдали под суд! А теперь она снова на свободе, да еще и не одна. Я не стал наводить лишний шум, объявив в розыск только ее друзей. Иначе она опять может в любой момент подсунуть нам какую-нибудь пакость. Но мои гвардейцы не так проворны, да и Совет совсем обленился.

— Именно поэтому вы позвали меня?

— Точно. Вы единственный, кто может в короткие сроки найти ее и доставить сюда.

— А с остальными что делать?

— Уничтожить.

— Цена? — темный протянул руку, явно надеясь на аванс.

— Дом в столице и все земли Кайроса. Идет?

— Что ж, заманчивое предложение. Согласен.

Мужчины пожали друг другу руки, скрепляя свой договор. Теперь, спустя три дня Элаймус прохаживался по кабинету, дожидаясь подручных Сардхада. Наконец, что-то с силой ударило в окно. Зеленоглазый леквер подскочил на месте, стремглав бросаясь открывать. Отлично, о таком он даже мечтать не мог. Перед ним на подоконнике восседала черная птица, очень похожая на ворону с хохолком. Тварь была совершенно слепая. Глаза ее были затянуты кожистыми веками, словно слепленными омерзительной слизью. Перья кое-где приобрели зеленоватый отлив, местами проглядывала черная сухая кожа. Элаймус передернулся, но позволил "пташке" сесть к нему на руку. Что-либо говорить ей было тоже бесполезно — керхи почти совершенно глухи. И если бы не их удивительная способность находить нужную сущность из тысячи и не летать со скоростью реактивного самолета, толку от этого вида нежити не было никакого.

Элистар растерянно погладил птицу, передавая ей мысленное послание. Кого же ей искать? Лиду? Вряд ли керха может замечать различия между человеческими душами. Руаллу? Этого идиота Локмера? Или, может…

Решение созрело почти мгновенно. Еще вчера подобное не пришло бы ему на ум, но сейчас мужчина был полностью уверен в своем решении. Он будет искать Гервена. Девчонка не оставит его ни за что, да и он не бросит свою спасительницу.

Эта мерзавка и тут обвела всех вокруг пальца. Элаймус до сих пор ощущал на своей коже прикосновение скользкой рыбьей чешуи. Именно в нее превратилась, буквально рассыпавшись у него в ладонях, жемчужина. Талисман и проклятие его рода. Теперь-то он понимал, что совершил ошибку, прикончив Алису. Своей жизнью она защищала и хранила творение своих рук, артефакт-накопитель сущностей. Убив ее, он освободил сущность Гервена, дав ей соединиться с телом. В любом случае, ему надо найти внука и избавиться от надоедливой проблемы в его лице навсегда. Даже если рядом с ним не обнаружиться Лида.

— Лети! — приказал Элистар керхе, сильным толчком выбрасывая ту в распахнутое окно. Он знал, что нежить найдет его внука, стоит тому хоть немного выпустить наружу свою сущность. А, учитывая, что он жутко вспыльчивый, ей осталось недолго ждать.

Меня разбудили шаги. Тихое, ненавязчивое "топ-топ" от двери к моей кровати, явно принадлежащее женщине. Это раньше я могла спать, как убитая, не реагируя на такие мелочи. Сейчас же я вскакивала от любого шороха, по инерции хватаясь за свои лезвия. Или за меч, который в этот раз оказался ко мне ближе всего. Свет почти исчезнувшей луны мазнул по кромке, играя на ней всеми оттенками металла. Рукоять так привычно легла в ладонь, что сомневаться не приходилось: Викант тоже среагировал на потенциальную опасность.

— Тихо, девочка! — Ирвей отступила на шаг, спасая шею от отточенного орудия убийства, — Я только хочу тебе кое-что рассказать.