Татьяна Нартова - Путь к океану

Какая-то тень на долю секунды зачеркнула серп ночного светила, опускаясь на ближайшую ко мне ветку. На меня смотрела, если так можно сказать, громадная птица с хохолком. Она наклоняла голову то на один бок, то на другой, будто пыталась меня получше рассмотреть. Только вот все дело было в том, что глаза птицы были полностью закрыты веками, словно слипшимися от густой слизи. Мне бы следовало пожалеть бедное создание, только что-то внутри противилось неожиданно нахлынувшему чувству сострадания. Такими нормальные птицы быть просто не могут. Правда, к тому времени, когда до меня дошло столь простое заключение, черная тварь вспорхнула с ветки, ныряя куда-то вниз и в сторону. Прямо… в окно Гервену. Я несколько раз растеряно моргнула, услышав доносившиеся из коридора крики явно нецензурного содержания.

— Что произошло? — я выкатилась из своей горницы. Мой меч сам прыгнул ко мне, ставя непреодолимый барьер из сверкающего металла между мной и тремя такими же черными птицами, что и первая.

— Валим отсюда, срочно! — Гервен ловко подхватил свои вещи, единым комом запихивая их в сумку. Азули с разворота распорола горло одной из пернатых, превратив ту в готовую тушку.

— Но почему?! — продолжая по примеру женщин отмахиваться от налетающей нежити, а теперь я не сомневалась, кто именно пожаловал к Инвей в дом, крикнула я. Только мне этого не хватало!

— Это керхи — разведчики Темного. Они обнаружили нас, и теперь доложат кое-кому. Давай, Лидка, не стой, как изваяние, шевелись. Хватай необходимое и вперед, во двор. Быстро!

Еще одна птичка была сбита на подлете кухонным ножом в руках младшей из узнающих.

— Но как они могли нас найти? — зло поинтересовалась она, с подозрением косясь на внука, — Что ты делал, Гервен?

— Ничего!

— Но ведь эти твари реагируют только на вашу сущность, и я не думаю, что их прислали, чтобы найти Инвей. Так какого… лешего керхи к нам прилетели?

— Ну, хорошо, — неожиданно потупился зеленоволосый, закидывая свою объемистую сумку на плечо и буквально выбегая из комнаты, не забыв предварительно захлопнуть окно. Я только мельком успела посмотреть, что творится снаружи, и от этого мне стало не по себе. Разведчики разведчиками, а того количества птиц, что кружило на улице, хватило бы, чтобы они нас растерзали, не прилагая для этого особых усилий.

— Что хорошо?! — истерично продолжила вопить андерета, ловко управляясь сковородой. Никогда не думала, что обычная утварь может наносить такие повреждения, — Отвечай, темный тебя дери, какого черта ты делал, что к нам их столько слетелось?!

— Вышивал! — в тон своей бабушке рявкнул парень, — Укололся случайно!

— Что? — на сей раз обмерли все. — В три утра ты вышивал?

— Мне не спалось! Или у вас не бывает бессонницы? — завелся Элистар, — Откуда я знал, что этот мерзавец Элаймус решил натравить на нас всю окрестную нежить?! И, вообще, хватит меня обвинять, давайте лучше убираться отсюда. Мы от них все равно не отобьемся!

На этот раз сопротивляться никто не посмел. Гервен уже начинал светиться, черты его стали смазанными, а на руках появились когти не меньше, чем у керхов. Я ринулась к себе в комнату, в которой уже творилось невесть что: мебель была перевернута, весь пол усыпан перьями. Керхи устраивали воздушные потасовки, роняя и превращая в мусор мои вещи и собственность Инвей. Почуяв новый объект для издевательств, то есть меня, вся стая переключилась на меня. Несколько глубоких царапин "украсили" мои руки, пока я отмахивалась мечом от нападавших. Стараясь двигаться как можно быстрее, я подхватила свой рюкзачок, который недавно сделала для меня Руалла, по примеру Герва запихивая в него одежду и медный браслет. Плащ с мечом все время оставались при мне, защищая одинаково хорошо, как будто, и правда, вели сами бой с керхами. Несколько секунд, и тяжелая дверь окончательно отрезала меня от черных нахалок. Пытаясь не ругаться от боли в порезанных конечностях, я ринулась вслед за друзьями. Леквер и андерета уже были верхом на своих скакунах, вернувшихся около суток назад к своим хозяевам, и готовых в любое мгновение ко взлету.

— Берегите себя, — Инвей на ходу приобняла меня, помогая забраться в седло. Я только кивнула, трогая свою Карамельку. Долгих прощаний я не терпела, да и ситуация не располагала.

— Вы тоже осторожнее. Спасибо за все, — откликнулся Гервен, первым отрываясь от земли.

— Куда мы?! — крикнула я, пытаясь преодолеть встречный ветер.

Фигурка бывшей Всевидящей уже стала почти не различима, а мы продолжали набирать высоту. Ветер свистел в ушах, холодя порезы. Ни одной керхи видно не было, но приятели не собирались прекращать полет.

— В Алекет-Невес, куда же еще?! — все еще злой Элистар едва удостоил меня взглядом. Из кармана штанов у него торчал разноцветный клубок ниток и белая тряпочка. Отчего-то я не сомневалась, что он и пяльца успел прикарманить у Инвей. Этот жук своего не упустит.

— Летите без меня!

— Что? Как это без тебя, а ты куда?

— Инвей мне все рассказала. Про реннов, химер и про то, что есть шанс спасти моего жениха и остальных наших друзей.

— Вот старая карга! Я же просил ее ничего не говорить! Ты никуда не поедешь, Лида!

— Лида, это безумие! — продолжила за внука Азули, но я лишь упрямо покачала головой. Разве есть более безумные поступки, чем вышивать в три часа ночи? Или разыгрывать убийство Сотворителя, подставляя родную сестру? Именно об этом я и сообщила обоим родственничкам, на что получила в ответ лишь парочку молний.

— Вот, вы же сами ненормальные, неуравновешенные и опасные. Уж лучше я отправлюсь к мирным, тихим реннам с их темными безухими половинами, — пытаясь увести Карамель от нового залпа, хохотнула я.

— Лида, ты не знаешь, на что идешь! Давай лучше мы сначала попросим помощи, во всем разберемся, надаем под зад Элаймусу, а потом вместе отправимся спасать твоего ненаглядного советничка, — Гервен явно был на пределе. Мне вспомнилась та зимняя гроза, которую он однажды сотворил, дабы не отпустить такую выгодную пешку, как я. Только вот на этот раз с ним рядом не было Велеры и никто не мог мне помешать скрыться от крашеного.

— А ты не подумал о том, что это может кончиться совершенно иначе? Что это не мы, а нам надают по шее, а то и отрежут ее вместе с головами? Я понимаю, для тебя нет ничего святого, тебе плевать на Мэрке, на Дэрлиана, на Виканта. Конечно, раз ты даже о смерти собственной матери не стал жалеть!

— Заткнись! — в почти неслышимом шепоте парня звенела сталь. Он одним рывком бросился ко мне на своей птице, в то же мгновение вырывая меня из седла. Сильная рука сжалась на моем горле, пока ноги продолжали висеть в воздухе. Перед глазами все поплыло. Легкие разрывались от недостатка кислорода, — Не смей так говорить, мразь! Моя мать была самой прекрасной женщиной на свете, и она всегда думала, прежде чем что-то предпринимать. Говоришь, мне не жаль наших друзей? Дура… Знаешь, что я больше всего хочу: чтобы мои родные всегда были вместе, чтобы Дэрл вместе с другими снова стал живым и настоящим. Но у меня, в отличие от некоторых, есть хоть немного соображения. А ты…