Ричард Кнаак - Ночь Дракона

Разумеется, он лгал.

Посох завораживал его. Он обманом заставил дренея раскрыть тайны этой магической вещи, приняв другой облик. Он узнал, как добиться того, чтобы пользоваться посохом мог он и только он, чтобы впредь никто не посмел забрать сей артефакт у него. И даже если бы ОНА попыталась, то посох вернулся бы к своим создателям, существам, коих звали наару. Именно это и должно было случиться, когда он убил дренея… если бы он не узнал о тайне передачи, загадки, которую не смогла бы отгадать даже она, не важно, как глубоко бы ей пришлось залезть в его разум.

Похоже, это и было главной причиной, почему она до сих пор не исполнила высказанные ему угрозы. Даже учитывая ее гордость, Зендарин знал, что он все еще оставался важной частью их совместного проекта.

Но там, где она желала властвовать над всем, он бы довольствовался лишь частью и утолением своего неутихающего голода. Зендарин зашел глубже во тьму и направил кристалл туда, где должно было находиться существо, - Даргонакс - так одиозно она нарекла его - и приготовился.

Изумительная энергия посоха потекла в яму. Достигнув цели, она впервые раскрыла всю мощь Даргонакса.

У Зендарина перехватило дух, и он почти потерял концентрацию. Существо было намного больше и сильнее, чем он предполагал! Даже она не могла постичь не знающую пределов мощь того, кого они пробудили.

Эльфа крови лишь шире усмехнулся в нетерпении. Питая зверя силой посоха, он также старался пробудить куб с плененным драконом, что взять все, что у него было, и также отдать на съедение Даргонаксу.

Покуда два магических потока лились в сущность зверя, тот внезапно издал мощный рев, который встряхнул весь Грим Батол. Но эльф крови лишь засмеялся, будучи в плену своей жажды великого волшебства, которое, как он верил, будет ему наградой за свою измену. Он контролировал ситуацию.

Он владел всем….

Зендарин продолжал выполнять задуманное и не заметил тень, которая отделилась от остальных в пещере.

Зловестина наблюдала, как эльф крови предал ее. Она удовлетворенно улыбалась, ведь эльф хотел забрать все, что она сама специально оставила прямо перед ним. Когда же Зловестина убедилась, что Зендарин не отступится от задуманного, она снова ушла в тень и исчезла.

Все шло так, как и планировал ее супруг Смертокрыл, если бы не Кориалстраз.

Но, то было легкопоправимой проблемой….

* * *

Но был и другой, кто услышал рев и ужаснулся, поняв, что это означало, особенно после того как пропал голос в его голове. Кейлек судорожно пытался восстановить связь с Даргонаксом, отнюдь не потому, что он жаждал продолжения беседы с этим существом. Напротив, теперь, когда он был свободен, синий дракон мог закончить свои дела. И хотя они непосредственно не касались без вести пропавшего Кориалстраза, Кейлек решил - если наткнется на красного, то ни в коем случае не пройдет мимо.

У Кейлека все еще остались сомнения относительно красного дракона. Он не одобрял многих деяний Кориалстраза, хотя и должен был признать, что красный с готовностью отдал бы свою жизнь, дабы искупить свои ошибки. Он не особо верил в это вплоть до сего момента. Кейлек всегда считал Кориалстраза манипулятором, в некоторой степени столь же черствым, как и сам Смертокрыл.

Нет… он не такой, как Смертокрыл, - синий дракон немного устыдился своей мысли. - Но разве не он ли…. - Кейлек никогда не стал бы рисковать своими близкими и любимыми. Никогда.

Он шел по следу, который сам не понимал. Он не был похож на тот, который он видел, будучи под руководством Даргонакса. Скорее кто-то звал его к себе, кто-то, кто потом внезапно прекратил свой зов. И все же Кейлек чувствовал, что не мог проигнорировать зовущего.

Он спускался все ниже и ниже. Он был рядом, совсем близко к чему-то.

Ему показалось краем глаза, что в темных углах туннеля было какое-то движение. Синий дракон осторожно повернулся в ту сторону.

Синяя сияющая сфера вспыхнула в его руке. Но в ее свете молодой дракон увидел лишь голую каменную стену.

Проклиная себя за чрезмерную подозрительность, Кейлек продолжил свой поход. Он полагал, что вскоре обнаружит то, что, предположительно, должен был найти.

Далеко впереди появилось золотое сияние. Кейлек сжал свой магический клинок. Продвигаясь ближе, он рассмотрел другую пещеру.

Золотой свет заставил его вновь пережить те воспоминания, которые он пытался забыть. Лицо Анвины перед ним, одновременно и красивое, и невинное. Она повлияла на него так, как никто другой не смог бы… но теперь ее не стало.

Его былая ярость к красному дракону вскипела вновь. Это же Кориалстраз - под личиной волшебника Борела - причинил Анвине столько горя. Это по ошибке красного дракона Кейлек потерял ее навсегда. Это…

Он зашел в пещеру… и увидел в ней Кориалстраза в облике мага Краса, направляемого высшей эльфийкой к странному треснувшемуся кристаллу.

Гнев охватил его. Кейлек издал рев и напал на красного дракона.

Кориалстраз и эльфийка заметили его. Эльфийка-следопыт отпустила дракона-мага и заблокировала его собой от Кейлека.

Синий дракон не имел ничего против нее. Очевидно, она была еще одной пешкой, обманутой Кориалстразом, посчитав замаскированного Краса своим близким другом, а не коварным и черствым интриганом, каким он являлся. Кейлек взмахнул рукой и, несмотря на появление внезапной, тревожной слабости, ответственность за которую он тут же возложил на своего коллегу, его заклятье отбросило эльфийку в одну из стен, где камень тут же оброс вокруг ее запястий и лодыжек. Пусть она посидит там, пока он не разберется со своим противником.

- Кейлек! - начал говорить Кориалстраз. - Ты жив! Я, было, подумал… - он, словно только что заметил гнев синего дракона. - Кейлек, послушай меня! С тобой что-то не так…

Но Кейлек знал, насколько опасно слушать его лживые красивые слова, способные затуманить разум. Стиснув зубы, он замахнулся на него.

Однако его клинок встретился с огненным оранжево-красным мечом, что вырос из руки его врага точно так же, как и у Кейлека. По иронии судьбы именно Кейлек научил этому заклятью Краса во время их совместного путешествия, чем и воспользовался красный дракон. Они обменялись несколькими колющими ударами, один за другим, причем наступал в основном синий дракон. Все же вскоре Кейлек догадался, что нерешительность Кориалстраза в битве - не просто его очередная уловка. Он должен был одолеть старшего дракона до того, как последний успеет применить готовящийся им трюк.

- Кейлек! Ты не ведаешь, что творишь! Это другой ведет тебя! Посмотри на темный артефакт возле нас и все сам поймешь!

Против своей же воли, синий дракон мельком взглянул туда, куда указал Кориалстраз. По началу, он увидел лишь треснувшую пылающую сферу. Кое-какие осколки отсутствовали, но все же, некая сила по-прежнему держала сферу целой.