Валерия Аальская - Дьявол Ее Величества. Осознание

Фрески. Бесценные фрески с удивительно живыми изображениями. Барельефы, показывающие разные эпизоды истории. Огромный зал. Удивительный, манящий… живой.

Глаза статуи завораживали. Неизвестный мастер сделал их из множества драгоценных камешков. Мрамор причудливо сплетался с камнями. Несуществующий ветер шевелил мраморные локоны, губы произносили несуществующие слова несуществующего заклинания, босые ноги ступали по несуществующей воде…

Белые с золотом крылья. Идеальные черты лица. Бело-зеленое платье. Огромные глаза, в которых отражается весь мир…

Но она не была ангелом. Она была чем-то гораздо большим.

Торинеслышно подошлак статуе. За ней должен был плескаться водопад, а вода должна была подниматься точно до ступней — так, чтобы казалось, что статуя стоит на воде и вот-вот пойдет по зеркальной глади… На подоле одеяния были высечены неизвестные руны. Они уже почти стерлись, и теперь догадаться, что именно написал скульптор на подоле, было невозможно. По старинному преданию, здесь написано самое древнее пророчество Измерения… Но никто и никогда не мог его прочитать…

И рядом с ней — еще одна статуя. Демоншел к ней навстречу, и черные нетопыриные крылья трепетали на ветру, на темных волосах причудливо играл свет, от оголовья демонского меча веяло первозданной силой, из глаз лилась Тьма… а лица вызолачивали улыбки.

В нем была Тьма… но не было той ненависти, к которой так привыкли ангелы…

«Olla'vir fererall'i tiller dastar…»

— Ло… Лоэр?..

Я вышел из пещеры непривычно задумчивый. Тори тоже притихла. Почувствовала то же, что и я?..

— Лоэр?..

— Что?..

— Не говори Иллаирэ, что я тебя сюда водила… Она не любит, когда здесь бывают посторонние.

— Хорошо, не буду.

Вообще-то рассказывать я и не собирался — не за чем Императрице знать, как я провожу выходные — но Тори говорить об этом не стоит.

— Я завтра уеду.

— Навсегда?

— Буду изредка приезжать на аудиенции.

— А Наместник?..

Я покачал головой.

— Я никому не доверю это дело. Буду сам изредка приезжать, и все. Отзову армию… Как ты там сказала?.. Я поработил Императрицу, а не вас?.. Так вот, Императрица мне ни к чему.

Ну, к чему, конечно… но не настолько.

— Вообще-то, я тогда просто жутко разозлилась и говорила, что в голову придет… — смущенно созналась Тори.

— Нет, ты все правильно сказала. Нам не стоит нарушать равновесие…

Я сам не понял, зачем это сказал.

— Ты отзовешь армию?! ТЫ?!

— Ну да. Я что, такой кровавый монстр? — криво усмехнулся я. Вообще-то монстр… и кровавый…

— Нет, конечно… просто… я думала…

— Что я хочу завоевать весь мир?..

Тори смущенно кивнула. Я снова посмотрел на закат — от солнца остался жалкий огрызок.

— Нет, не хочу. История твердит, что это не приводит ни к чему хорошему.

Хотя, конечно, «история учит нас тому, что она нас ничему не учит». Кровавая шутка…

— А что, у нас уже такие были?..

— «У нас» — нет. В Единой Империи — да, после этого как раз и разъединили мир. И сотни раз — в других мирах. Так что наша история «завоеваний мира» еще ничего… Наверное, это потому, что ангелы слишком далеко от демонов, а в Срединном Мире земель хватает — он же постоянно расширяется.

— Да, наверное…

Тори снова замолчала. Мы медленно шли обратно, к городу. За нашими спинами догорал закат.

Стало зябко, я натянул рубашку, с трудом пропихнув крылья в прорези.

— Лоэр…

Тори смущенно затихла.

— Ну, спрашивай.

— Можно… ну… такой… странный вопрос?..

— Я же говорю, спрашивай.

Но я не могу гарантировать, что отвечу.

— А мы друг другу… ну… кто?..

Я остановился, посмотрел на глубокое синее небо с рассыпанными по темному бархату искрами звезд.

Ты для меня — солнышко, свет в окошке… и тогда, в Северной башне, я думал о тебе… и чувствовал, как теплеет где-то там, в груди… когда я представлял себе твои глаза…

Когда ты злишься, я чувствую себя жутко виноватым, и хочется встать перед тобой на колени и попросить прощения… а когда ты плачешь — обнять, прижать к себе, защищая собой от окружающего мира…

Но ты — ангел…

А я — демон… Кровожадное чудовище, для которого нет ничего святого. Монстр, рожденный для бесконечной борьбы. Способный уничтожить десятки воинов, разорвав на части — и ничего не почувствовав…

Но не способный принять обычный мир — с цветами, прекрасными девушками, балами, семьей…

Я люблю тебя, Тори… Себе-то можно об этом сказать…

Да, люблю. Я хочу быть с тобой… но не имею на это права.

— Друзья?.. — тихо, не совсем уверенно ответил я.

Тебе не нужен такой демон, как я. Такой друг тебе тоже вряд ли нужен — но это моя надежда, что между нами еще возможно что-то большее…

— Просто друзья.

И ничего больше.

…иногда ложьбываетлучше правды…

Передавая свою мудрость другим, ты обогащаешь весь мир…

Третье Правило Высшего Ангела

И з Облачной Долины я уехал поздно ночью, ни с кем не попрощавшись. Только небрежно помахал рукой дому, в котором прожил тридцать семь лет.

Ле нагнала меня уже у самого портала.

— А я?!

— А ты останешься здесь, для пущей безопасности, — припечатал я.

— Ну уж нет, я не собираюсь быть единственным демоном на всю Облачную Долину! — непреклонно заявила Ле и ворвалась в портал, отпихнув от него меня. Я хмыкнул и прошел следом. Все-таки демоницы не зря считаются сущим стихийным бедствием… И за эти… э-э-э, сколько ж мне лет-то, а?.. в общем, за эти много лет я уже привык с этим мириться.

У портала нас уже ждали — Совет в полном составе с двумя свободными дейрами. Ах, ну да, я же теперь Повелитель не только по факту, но и официально, все должно быть по традициям. Вообще-то я предпочитаю лошадей — но в Империи не принято. Придется мириться с дейрами. Еще и за углом наверняка поджидает отряд сопровождения — как будто бы я сам не могу себя защитить!

— Ваше Высочество?..

Еще и «Высочество». Р-р-р, ненавижу. Вот стану Повелителем, введу новый закон — смертная казнь всем, кто так меня назовет…

— Ваш дейр.

Я привычно потрепал Альта по холке. Хм, он позволил кому-то, кроме меня, вывести его из загона?.. А, ну конечно, Совет. Легко вскочил, поправил поводья. На дейрах не принято ездить в седле — поэтому я их и не люблю. Быстро, но как потом пятая точка болит…

Ле тоже вскочила на дейра — тоже личного. А Совет весьма догадлив. Просчитал демоницу, как ребенка. Надо будет учесть. Надеюсь, они просто ждали нас с самого вечера, а не просчитали и меня тоже…

«Привет, Альт. Соскучился?..»

Пожалуй, дейры — единственные существа для демона, которыми он действительно дорожит. Дейр в жизни демона может быть только один — он разделяет с хозяином душу и становится как бы его частью. Если дейр, несмотря на всю свою бессмертность, все же умрет — его хозяин, скорее всего, тоже погибнет от болевого шока.