Кира Измайлова - Случай из практики-2

-Оторвав, надо думать, от важных дел, - закончила я фразу. - Но наше дело, поверьте, не менее важно... Идемте.

Если Лауринь и был удивлен, когда я провела его на конюшню, он никак этого не выказал.

-Вы сделали, что собирались? - поинтересовалась я по пути.

-Разумеется. - Лауринь стал немногословен, что тоже не могло не радовать. - Из крупных мероприятий, что должны состояться в ближайшее время...

-В самое ближайшее не нужно, - остановила я. - Вы видели, в каком состоянии конь? Его нужно сперва привести в порядок, а на это потребуется не меньше двух недель.

-Тогда... - Лауринь нахмурился. Видно, делать это ему приходилось часто -- на лбу залегла продольная морщина. - Тогда подходит только большой праздничный выезд и гулянья. Но там... - он усмехнулся. - Там будет весь цвет общества, начиная от Его величества с придворными магами и заканчивая главами различных ведомств. А если учесть, что охоту могли вести, скажем, не на принца, а на какого-то офицера, то список возможных жертв займет несколько листов.

-О! - улыбнулась я. - Что и требовалось доказать... Лауринь, взгляните сюда. Что вы видите?

-Лошадь, - спокойно ответил Лауринь. Служба в охранном отделении пошла ему на пользу, он уже ничему не удивлялся либо же хорошо делал вид, будто не удивляется. - Если точнее, вороного жеребца вейренской породы, как будто чистокровного.

-Вот именно, - кивнула я. - Я ведь говорила вам, что клейма нет? Я предполагала, что его могли удалить.

-Говорили, - кивнул капитан.

-А если поразмыслить немного иначе? - предложила я. - Лауринь, вы хорошо разбираетесь в лошадях?

-Я не заядлый лошадник, - подумав, ответил он. - Я способен отличить чаррема от тайена, беспородного коня или вейрена... ну, того только слепой не отличит! Пожалуй, пойму, подойдет ли мне лошадь... и то могу ошибиться. Это, пожалуй, всё.

-А чистокровного вейрена от полукровки вы сможете отличить? - спросила я. - При условии, что этот полукровка внешне ничем от вейрена не отличается, а если различия и есть, их сумеет обнаружить только специалист?

-Не смогу, - честно ответил Лауринь и покосился на меня. - Вы хотите сказать...

-Я полагала, что клеймо заводчика уничтожили, - сказала я. - Но его, скорее всего, не было изначально, потому что этот красавец -- не чистокровный вейрен. Да, похож изумительно, почти один в один, но я, знаете ли, пригласила пару специалистов по этой породе. Переругались они до хрипоты, но в итоге сошлись на том, что лошадь, вероятнее всего, вейреном в строгом смысле этого слова не является.

-Надо же... - Лауринь смотрел на меня без тени улыбки. - И что это означает?

-Это означает, Лауринь, что нас с вами очень красиво прокатили на вороном, - с удовольствием ответила я. Увидела тень недоумения на лице капитана и пояснила: - Это присказка такая азольская. Гнать вороного -- значит врать. А оседлать его -- быть обманутым. Удачно я это услышала...

-Да, пожалуй... - Лауринь задумался, потом произнес: - Но я не вижу особой разницы. Что чистокровный конь, что нет, цель, вероятно, была одна и та же. Вряд ли каждый сумеет отличить породистую лошадь с первого взгляда!

-Но если этого красавца собирались всучить кому-то из высокопоставленных персон, - резонно заметила я, - то это было бы не так просто. При них всегда есть опытные люди, отменно разбирающиеся в лошадях, - кстати, именно их я и приглашала для консультации, - которые отсоветуют покупать коня неизвестного происхождения, как бы красив он ни был. О, не сомневаюсь, кто-то, особенно если он юн, может и пренебречь советом, но... Вы лучше меня знаете светских людей. Станут они красоваться на беспородной лошади?

-Вряд ли, - хмыкнул Лауринь.

-Вот видите. - Я взяла его под локоть и увлекла прочь из конюшни. Аю с интересом поглядывала на нас из своего угла. - Я полагаю, вы были правы, когда заметили, что этот конь мог предназначаться, к примеру, любому офицеру. Кому-то из тех, кто разбирается в лошадях не более чем на приличном уровне и занимает не настолько высокое положение, чтобы досконально проверять родословную коня. Кто считает, что если лошадь похожа на вейрена, то это и есть вейрен. - Мой палец уперся в грудь капитану. - Например, вам.

-Вы преувеличиваете, - сказал он.

-Отчего же? Насколько мне известно, вы бываете в обществе самых разных персон, в том числе высокопоставленных. Вы хороший наездник, но тут вопрос -- кто окажется рядом с вами? И что может произойти? Впрочем, - вздохнула я, - повторюсь, конь мог предназначаться любому офицеру вроде вас... Хотя, конечно, если думать, что целью были именно вы, то версия получается красивая. Но, увы, мало правдоподобная.

-Какая именно версия? - заинтересовался Лауринь.

-Давайте попробуем взглянуть ситуацию с другой стороны, - предложила я. - Предположим, в тот день вы ехали к себе домой, но -- один. В смысле, без меня. Что происходит дальше?

Я вынула трубку. На улице морозило, но не сильно.

-Думаю, то же самое, что произошло на самом деле, - усмехнулся капитан.

-Ну да. Вы бросаетесь спасать мирных горожан. Ловите этого злосчастного жеребца, пытаетесь найти хозяина. Никто не отзывается, конечно. Вы забираете его с собой, как и были намерены сделать изначально, так?

-Так, - кивнул Лауринь. Кажется, он понял, к чему я клоню. - О магии я бы не подумал, если вы это имеете в виду.

-Да, вы уже упоминали, - сказала я. - На то и мог быть расчет. Далее... Вы не слишком хорошо разбираетесь в лошадиных статях. Знаете, как говорится: если что-то выглядит, как кошка, мяукает, как кошка, то, скорее всего, это и есть кошка. А если лошадь выглядит как вейрен, то...

-На самом ли деле это вейрен?

-Именно. Но вам это в голову не пришло, - я выдохнула дым. - Скажите, Лауринь, что бы вы стали делать, если бы хозяин коня так и не объявился?

-Послал бы Зибо опросить людей на Кузнечной и прилежащих улицах, - ответил капитан. - Возможно, кто-то знал владельца.

-А если бы он не отыскался?

-Скорее всего, оставил бы у себя, - спокойно сказал Лауринь. - Разумеется, вернул бы хозяину по первому требованию, если бы тот доказал, что именно он - владелец.

-И стали бы ездить на нем? - допытывалась я.

-Пожалуй, да, чтобы не застоялся, - кивнул Лауринь и снова нахмурился. Темные брови углом сошлись на переносице. - Ах вот к чему вы клоните...

-Вы не удержались бы от соблазна показаться верхом на таком красавце, - усмехнулась я.

-Пожалуй, - ответил мне кривой улыбкой Лауринь. - Да, если считать, что целью действительно выбрали меня, то получается весьма складная версия. Но отчего вы назвали ее неправдоподобной?

-Да потому что все это очень ненадежно, - вздохнула я. - Судите сами: сколько времени нужно было следить за вами? И скольким людям? А вы ведь наверняка бы заметили слежку, не так ли? Киваете? Ну вот... А полагаться на случай - это уж чересчур для подобного рода преступника! - Я перевела дыхание. - Допустим, за вами все-таки следили, успели предупредить хозяина лошади, что вы приближаетесь к Кузнечной, коня напугали и выпустили... Вас ничто не смущает?