Кира Измайлова - Случай из практики-2

-Да, это я заметила, - усмехнулась я.

-Им лучше будет с ним, - твердо сказала Дита. - А если я об этом и пожалею когда-нибудь... Ну что ж, значит, я поступила неправильно. Но я сама так решила!

-И что прикажете доложить вашему мужу?

-Не говорите, что нашли меня! - Дита, кажется, почувствовала надежду. - Прошу вас!

-Я не могу, - покачала я головой. - Моя репутация пострадает. Я не проваливаю дела.

-Но... - Дита ссутулилась. - Тогда...

-Ладно, - сказала я, поднимаясь. - Придумаю что-нибудь.

-Но...

-Если что, обратитесь к папаше Власию, он держит трактир "Три кружки", его все тут знают, - проигнорировала я вопрос, - я его предупрежу. И поосторожнее тут, все-таки не самое приличное место.

-Лучше уж разбойники, чем все эти... друзья Лейса, - поджала губы Дита. - От разбойников и воров хоть знаешь, чего ждать!

Да, похоже, бывшие соседи не солгали: хоть в юности Дита и боялась мать, девчонкой она была боевой...

-Кстати, - сказала я, остановившись на пороге. - А сколько хотите за тех щенков?

-А?..

-Тесса хватит? - пожалуй, я даже переплатила.

-Вам... зачем?

-У меня, признаюсь, вовсе нет вкуса, - хмыкнула я, пряча вышивку за пазуху. - Поэтому, наверно, мне и понравилось. Ну, прощайте... Рия.

-Прощайте, госпожа Нарен... - тихо сказала она.

Я вышла на улицу, отвязала кобылу. Вот так дельце! Признаться, я была готова к тому, что Диту в самом деле похитили конкуренты мужа или какой-нибудь безнадежно влюбленный повеса, но чтобы так... И что прикажете сказать Ротту? Ладно, придумаю что-нибудь, не впервой. Соврать бедолаге портному, пожалуй, будет проще, чем королевскому совету или коллежским магам, а я и то, и другое проделывала не без успеха. В одном я была уверена: правды Ротт не узнает.

Неизвестно, правильно ли поступила Дита. Может, через год-другой она еще пожалеет о своем решении, вспомнит о тихом, сытом и мирном житье-бытье у мужа под крылом. А может, и нет, подумалось мне. Будет она счастлива или будет, во всяком случае, это ее собственный выбор. Она еще молодая женщина, сколько ей? Двадцать шесть, кажется... Без внимания не останется, это уж точно, а там... Пусть живет, как знает. Думаю, она справится.

Господина Ротта снова не оказалось дома. Кажется, у портного более насыщенная жизнь, чем у меня!

Я воспользовалась случаем, чтобы еще раз побеседовать с молоденькой служанкой. То-то мне в прошлый раз показалось, будто она чрезмерно нервничает. Я даже предположила, что она могла помочь хозяйке с побегом, но давить на нее не стала -- тоже исчезнет, чего доброго, ищи еще и эту! Но теперь опасаться было уже нечего, и я приперла девчонку к стенке.

-Вела, - сказала я, терпеливо выслушав поток бессвязных уверений в абсолютной служанкиной честности. - Перестань врать. Я точно знаю, что хозяйкино платье взяла ты. Так?

-Нет, что вы, госпожа! - Вела вытаращила на меня глазищи. - Не брала я, ничего не брала, вот чем угодно поклянусь!

-Клятвопреступников, говорят, паралич разбивает, так что ты поосторожнее с этим, - предупредила я насмешливо, и Вела осеклась. - Говори. Скажешь правду -- хозяин не узнает, обещаю. Брала вещи?

-Брала... немножко... - понурилась щекастая белобрысая девица.

Из ее сбивчивого рассказа выяснилось, что она и прежде таскала потихоньку то чулки, то еще что-нибудь из белья. Дескать, у хозяйки этого добра столько, что она и не вспомнит, по одному разу надевает! Новое Вела не брала, конечно, только уже ношеное. Вот откуда беспорядок в вещах, обнаруженный Роттом! Дита же, поглощенная планом побега, действительно ничего не замечала.

-И домашнее платье тоже ты взяла, - сказала я.

-Я, - Вела, видно, решила каяться до конца. - Хозяйка его уж давно не надевала, оно старое, а ткань до чего хорошая, прочная! Я его маменьке отдала, сказала, что хозяйка подарила со своего плеча. Она на себя перешила, до того ладно получилось, все соседки иззавидовались!

-Ну а голубое-то платье ты зачем уволокла? - спросила я. С бельем и старыми тряпками было понятно, но это не давало мне покоя.

-Новое-то? Это не брала, - решительно отказалась Вела. - Что же я, госпожа, совсем без разумения? Это платье господское, куда мне в нем, на городской праздник идти, что ли? Так сразу заметят! К чему мне это?

-А туфли? - задала я провокационный вопрос.

-Туфли взяла, - созналась Вела. - Уже когда хозяйка пропала. Подумала, вдруг решат, что это она прихватила! А туфельки только самую чуточку поношенные, даже не заметно, а у меня летнее выходное платье ну в точности такого цвета, и размер подошел... Но голубое платье не брала! - повторила она. - Вот что хотите со мной делайте -- не брала!

Очень интересно! И куда же запропастилось это треклятое платье? Не само же оно в окно улетело! Если его не брали ни Дита, ни Вела, то кто тогда? Вывод напрашивался только один: его припрятал сам Лейс Ротт. С какой целью? Да с очень простой: привлечь внимание сыскарей. Несомненно, на пропажу белья и старых платьев они могли махнуть рукой, а если бы обнаружили их вдруг у Велы, та преспокойно заявила бы, что хозяйка сама ей отдала эти вещи за ненадобностью. Полагаю, Ротт это прекрасно понимал (уж не знаю, подозревал он служанку или нет), поэтому убрал с глаз долой броское новое платье и заявил, что жена, должно быть, прихватила его с собой. А если сбежала она не сама, и вещи собирал кто-то другой - ну, не устоял перед такой красотой, к примеру! - то это уже повод искать женщину всерьез.

К сожалению, проверить эту догадку можно было только одним способом: расспросив самого Ротта. Но в этом случае пришлось бы раскрыть тайну Диты, а заодно и Велы, иначе как бы я объяснила свою уверенность в том, что никаких вещей Дита с собой не брала, особенно пресловутого голубого платья? Ну, это уже неважно...

Следующую остановку я совершила в мастерской Ротта. Приказчик, едва завидев мою внушительную фигуру, преисполнился трепета и мигом провел меня к хозяину.

-Госпожа Нарен? - удивился тот. - Какие-то новости?

-Боюсь, новости неутешительные, - заявила я, без приглашения усаживаясь в кресло.

-Что?.. - Ротт подскочил. Вид у него был самый что ни на есть несчастный, но жалости к нему я отчего-то не чувствовала. - Вы нашли Диту?

-Увы, нет, - вздохнула я. - Но... это вам ни о чем не говорит?

Я выложила на стол вышитую салфетку, ту, что купила в лавчонке тетки Тиры.

-Это... - Ротт повертел кусочек ткани в руках. - Это очень похожи на те поделки, которыми баловалась Дита до замужества. Ужасная пошлость! Да, верно, это ее рука, я ни за что не спутаю! Ее манера класть стежок... Конечно, тогда ее работа была намного топорнее, но сама суть... Где вы это взяли?

-Неважно, - сказала я, хмурясь. - Я уже сказала -- новости неутешительные. Видите ли... Вашим конкурентам не дают покоя ваши успехи, господин Ротт.

-Что? - он испуганно заморгал.