Марина Волкова - Ожерелье вечности

Это невероятно! Чтобы моего любимого Дракурба победить, нужно обладать силой десятков драков! Его потому и выбрали Ловцом, что никто не мог сравниться с ним ни по уму, ни по мощи! Его сам Дракар боялся, потому и отправил так далеко, подальше от своего трона! Он, хоть и немолод был уже, но был самым лучшим, никого из вас, Драки, даже поставить рядом нельзя! Проклятые Сеятели, и тут не обошлось без них! О-о-о-о! Я несчастная! Дракурб, зачем ты оставил меня! Где его тело? Догнать комету! Вперёд! Дракшана, а как же ты спаслась одна, ты оставила в трудный час Дракурба? Так я и знала, набить желудок для вас важнее, чем честно выполнить поручение! Лучше бы ты погибла, чем попасть под гнев Дракара! Где Кристалл? Хоть его-то вы сохранили? Как? Да ты с ума сошла, Дракар тебя просто разорвёт на куски! Расскажи мне всё подробно, что случилось. Значит, не только Сеятели, но и люди смогли вас уничтожать, жалкие подонки! Ты и драконят своих оставила на поругание? Какая же ты мать после этого? Ох, если бы я была рядом с тобой, Дракурб, этого бы не случилось! Но почему ты не взял меня с собой?..

О, Дракурб, любимый мой! Как хочу я поплакать на груди твоей! Обнять последний раз твоё родное тело! Но что это? Прах? Тебя сжёг полностью проклятый Сеятель, пусть душа его горит вечно! Я отомщу! Клянусь! Я заставлю людишек заплатить, многие из них найдут своё место в наших желудках и складах! Я привезу Дракару живых, чтобы он смог их потом размножить и охотиться на них! Хватит скорбеть! Я так голодна! Тысячу лет не ела! На охоту, драки!

Робот — летун еле успел улепетнуть от горящих сопел космолёта драконов. Что это были они, Виктор успел понять по переданному им изображению, и срочно сообщил на Землю. Ему ответили, что два звездолёта уже на подходе к Лунной станции, он может взять командование над одним из них. Направление полёта космолёта драконов пока непонятно, поэтому есть опасность их нападения на Землю. Уже находясь на борту одного из звездолётов, Виктор отдал команду вычислить траекторию полёта осколков кометы, рассудив, что, скорее всего, драконы отправятся к телу Ловца. Получив расчёт, определил диапазон возврата их космолёта в том случае, если они надумают вернуться к Земле. Вооружение земных звездолётов было совсем не на высоте, его практически не было, — отсутствие угрозы из космоса на протяжении веков не располагало к развитию подобного оружия. Имелся только мощный лазер, предназначенный для расчистки предполагаемого места посадки. Виктор с тоской подумал, что драконы могут и не дать возможности и времени прожечь дыру лазером в их космолёте. Оставалось только надеяться на чудо или удачу…

Когда космолёт инопланетных рептилий приблизился на расстояние визуальной видимости, Виктор дал команду обоим звездолётам на небольшой скорости двинуться наперерез. Космолёт драконов был в несколько раз больше земных аппаратов, поэтому они не стали обращать внимания на них внимания, и продолжали следовать к Земле. Виктор от бессилия заскрежетал зубами, с душевной мукой отдавая приказ на атаку. Приблизившись, насколько это было возможно, к поверхности космолёта, выдерживая ту же скорость, земляне предприняли попытку прожечь его обшивку. Но, как и предполагал Виктор, драконы не стали терпеливо ждать, пока они закончат с прожигом, и просто сделали маневр в сторону, чуть не задев при этом звездолёт землян, и устремились на ещё большей скорости к Земле.

О, боги, что это? Стоп! Остановите, всё это неспроста! Что это, вообще, может быть? Драки, что вы молчите? Дракшана? Я тоже не видела ничего подобного! Будь проклят этот Млечный Путь! Здесь всё не так, здесь везде угроза! Неужели я погибну? Зачем всё это было нужно? Летала бы себе дома, жрала бы синтетику, но была бы жива! Ах, Дракурб, старый урод, куда ты меня заманил? Что это? Я ещё жива? Мы ещё дышим? Что происходит? Смотрите, туман рассеялся! Смотрите, это же наше голубое солнце! А это Дракария?! Какое счастье! Дом, любимый дом! Как я рада! Мы живы и почти дома, Драки! Нас просто выкинули, как хлам, представляете? Я больше туда ни лапой! Конечно, жаль, что поохотиться нам не удалось, да, Драки? Но что я скажу Дракару? Будь он проклят!

Виктор отвлёкся на несколько секунд, отдавая распоряжение, и, когда повернулся к видеоэкрану обзора, не поверил своим глазам: огромная полупрозрачная ангелоподобная фигура почти закрыла собой всё видимое пространство. Космолёт драконов начал тормозить, пытаясь её облететь, но не успел завершить маневр, — фигура поглотила его полностью. Земляне еле успели развернуться, ожидая продолжения. Фигура радужно засветилась и постепенно растаяла. От космолёта драконов не осталось и следа. Виктор, докладывая о происшествии на Землю, с радостью узнал, что и в атмосферу Земли они не вторгались. Они просто исчезли. Это было что-то из ряда вон входящее. Всё это никак не укладывалось в голове — непонятная фигура, исчезнувший космолёт, — в общем, мистика какая-то. Какой-то неведомый покровитель в очередной раз отвёл угрозу от людей, оставив их в недоумении и невозможности выразить свою благодарность…

Месяцы, не успев начаться, неожиданно заканчивались, — громадьё работы стирало грани между днём и ночью. Кириллу не приходилось кого-то подгонять или о чём-то напоминать, все старались предвосхитить возможные проблемы и работали не страх, а за совесть. Давно известный диапазон электромагнитных излучений живых разумных организмов, свойственных солнечной системе, выбрали за образец допуска прибывающих из-за пределов объектов. Оставалось решить, каким образом установить сканирующие эти излучения устройства, чтобы не оставалось в защитном поле просветов без контроля. Выбрали несколько небесных тел, четыре из которых были самыми дальними планетами солнечной системы, объектами для отражения направленных на них радиоволн. По возвратному, отражённому эху от них компьютеры анализировали наличие помех. В случае появления последних и вступала в работу фаза опознавания "гостей" — составлялся их индивидуальный электромагнитный портрет, сравнивался с образцом и срабатывала система оповещения "Чужие!" Второй ступенью эта защита предусматривала включение системы физического задержания до момента принятия решения в отношении задержанных. Кроме того, в случае крайней опасности была предусмотрена возможность уничтожения незваных "гостей". В общем, производство, установка и обслуживание этой автоматики требовала большого напряжения и нестандартного подхода. Чего только стоило строительство порталов для доставки обслуживающего персонала в пунктах изоляции нежелательных "визитёров", — будущие телепорты, — человечество уже задумывалось над освоением дальнего космоса. Система была названа "Хранителем" по аналогии с Сеятелем, потом как-то прижилось краткое название — "Хран"…