Александр Шохов - Отец Смерти

— Я знаю, Морталия. Спасибо тебе. Твоя помощь, как всегда, очень своевременна.

Морталия кивнула головой, улыбнулась мне и подошла к Анфисе.

— Привет тебе, Анфиса! Ты совершила много славных подвигов. Я наблюдала за твоим путешествием с интересом, и иногда с восторгом. И очень рада, что ты последовала моему предупреждению и не погибла в Седьмой Зоне от руки сойкеро.

— Спасибо, Морталия.

Они обнялись и обменялись еще несколькими словами, которых я уже не слышал, потому что с другой стороны к нам приближались жидкие воины.

— Это ты, Твердый Поток? — спросил я, вглядываясь в три глаза, плавающие в центре большого пузыря жидкости.

— Верно. Мы стали часто встречаться, — проворчал в ответ жидкий воин. — Я пришел передать тебе предупреждение: если ты двинешься дальше, то умрешь.

— А кто попросил тебя передать мне это? — спросил я.

— Твой Отец.

— Спасибо. Он, случайно, не поручал меня убить? — осведомился я.

— Он поручил остановить тебя от продвижения дальше, к Девятым Вратам.

— И ты готов сражаться с сойкеро?

— Я на службе, Крит. Я исполняю приказы. Если ты сделаешь шаг в направлении Девятых Врат, я буду сражаться. Хотя, клянусь, мне не нравится идея убить тебя. И нашей Матери она тоже не нравится.

— Спасибо и на этом, — сказал я. — Будь спокоен. Пока в мои планы не входит двигаться к Девятым Вратам. Я приму приглашение Морталии. Но не хочу, чтобы об этом знал мой Отец.

— Мне не поручали следить за тобой, — сказал Твердый Поток. — Так что я просто этого не замечу.

Мы долго шли по темным пространствам, изредка перемежающимся озерами пламени, которые принимали нас в себя, но не причиняли никакого вреда. Наконец, мы оказались в прохладном сумрачном мире. Наши ноги упирались в прозрачную почву, под которой двигались меняющиеся цветные формы, похожие на дым, имеющий внутреннюю структуру. Так глубоко я никогда не забирался в своих путешествиях. Мир на границе снов был для меня совершенно незнаком.

— Добро пожаловать в мой замок, — сказала Морталия.

За нашими спинами возвышался красиво освещенный горящими внутри светильниками замок, построенный, казалось, из такого же прозрачного материала, из какого была сделана поверхность этого мира.

Мы вошли и, поднявшись по лестнице, расположились в просторной гостиной. Здесь было прохладно, несмотря на то, что горели два камина в разных углах комнаты. Было странно представить, что еще совсем недавно мы сражались и рисковали своими жизнями. Здесь царили покой и тишина.

— Сейчас будет готово угощение, — сказала Морталия. — А мы пока можем обсудить ситуацию.

— Это не помешает, — сказал я.

— Давай попробуем изложить все факты, которые нам известны, — предложил Элексигаль.

— Можно попробовать, — согласился я.

— Во-первых, — начал Элексигаль, — Отец считает, что ты, осознавая это или нет, хочешь погубить этот мир. При этом он то обвиняет тебя в том, что ты — всего лишь орудие в руках глубинных сил, то обвиняет тебя в явном намерении разрушить вселенную. Поэтому он хочет погубить тебя. Во-вторых, он создал жидких воинов и жителей облаков, чтобы у него были воины, не уступающие жителям глубинных миров. Это говорит о том, что он серьезно воспринимает опасность, исходящую от глубинных сил. В-третьих, он создал сестер фуэко, совершенно очаровательных созданий, которые способны отнять жизнь у бессмертных. В том числе, видимо, и у самого Отца, если он утратит контроль над ними. В-четвертых, Мать Ветров не хочет твоей гибели. Это все, что я знаю. И из всего этого я делаю один вывод: время Отца Смерти подходит к концу. Если он будет продолжать принимать решения в том же духе, он уничтожит сам себя.

Элексигаль улыбнулся своей загадочной полуулыбкой и откинулся в удобном кресле.

Моргульский улыбнулся и сказал:

— То, что должно произойти, произойдет. Потому что в мире случая случайностей не бывает. Если пазира возникла, она неизбежно будет использована в своем истинном качестве: как семя новой вселенной. Поэтому нет смысла оттягивать неизбежное будущее. Я некоторое время владел ею. И понял две вещи: она обладает огромным могуществом, и в ней нет зла.

Лаэрций посмотрел мне в глаза и сказал:

— Какой бы ни была вселенная, которую ты создашь, я хотел бы жить в ней. Ты был для меня всего лишь перевозчиком на реке, человеком, которого я презирал. И ты на моих глазах превратился в могущественного, бессмертного сойкеро. Я хотел завладеть этой пазирой и оживил ее, вызвав на сцену первичные силы. Ты вступил на этот путь из-за моего опрометчивого поступка. Поэтому все, что я могу — это посоветовать тебе совершить еще один необратимый шаг. По крайней мере, после этого мы перестанем вечно сражаться за свою жизнь.

— Мне нечего сказать тебе, сойкеро, — сказала Анфиса. — Я только день назад присоединилась к тебе. Но я желаю тебе удачи, что бы ты ни решил.

— Удачи тебе, — улыбнулся Алан. — В тебе нет зла и тьмы. Поэтому я буду на твоей стороне, даже если все силы вселенной встанут у тебя на дороге.

Я встал и прошелся по комнате, подошел к камину, посмотрел в огонь.

— Я создал пазиру, используя знания, полученные в глубинных мирах, и те, что получил в ходе обучения, — сказал я. — Вы правы, эта пазира — своеобразное семя новой вселенной. Я не знаю, какой именно. И есть только один способ узнать: для этого мне придется разбудить ее. Я не делаю этого, потому что слова Отца заставляют меня опасаться. Я боюсь, что стану причиной гибели Матери Ветров и моего Отца. С другой стороны, я понимаю, что откладывая это действие, я подвергаю себя и своих спутников все большей и большей опасности. Отец в состоянии остановить меня на пути к Девятой Зоне. По какому бы маршруту я ни двигался.

— Из-за тебя все наши родственники разделились на два лагеря, — сказала Морталия. — Часть поддерживают тебя, и желают, чтобы ты занял престол Отца Смерти. А часть стоят на стороне Отца, и желают остановить тебя. Но даже среди них нет единодушия. Пожалуй, никто не разделяет мнение Отца о том, что ты хочешь уничтожить эту Вселенную. И знаешь, Крит, я могу предложить тебе способ узнать, к каким последствиям приведет пробуждение твоей пазиры. Вот, взгляни-ка на это.

Она протянула мне небольшой амулет — плоский круглый кусочек темно-желтого металла, покрытый мелкими знаками.

— Что это, Морталия?

— Это пазира, с помощью которой я контролирую миры снов. Надеюсь, тебе известно, что миры снов — это своеобразный фундамент вероятностного мира. Именно здесь рождаются те сочетания случайностей, которые наверху проявляются как реальные ландшафты, события и судьбы.

— Я сам видел, как Отец создает формы, которые придаст Изменяющий Ветер Икс-Зонам, — возразил я. — Он никогда не говорил, что использует для этого миры снов. А формы будущих живых существ и их судьбы он также многократно создавал сам на моих глазах.