Ула Сенкович - И придет новый день

Так бы все и заглохло. Но меня уел малолетний Янун, который жаждал взять реванш над семейным живописцем и верил, что только новое и неизведанное может заменить долгий труд и мастерство. Он таскался за мной следом и зудел, пока я не позвала Ола и не упросила его заглянуть вместе со мной в Википедию, чтобы выяснить из чего эти самые струны делаются у нас. Как потом выяснилось, это была большая стратегическая ошибка с моей стороны.

Янун первый раз в жизни увидел двадцатисемидюймовый монитор на стене, потрясенно умолк и исчез из комнаты, оставив меня изучать информацию о струнных инструментах средневековья. Когда он возник у меня за спиной со своим братом, я не заметила, но эти два паршивца отличались, к сожалению, фотографической памятью. С невинным видом расспросили меня, что это за крючечки и закорючечки на волшебной книге. Я неосторожно рассказала, что это такие руны для написания слов, только более простые и удобные в применении, и совсем упустила из вида, что мальчишки уже умели пользоваться арабскими цифрами, да и неплохо соображали вообще. К тому же у меня на столе всегда валялось пару листов, исписанных моей рукой. Понятно, что мне было удобнее пользоваться привычным алфавитом, а не заморачиваться местной грамматикой.

Руны не были буквами в нашем привычном понимании этого слова. Им больше подходило понятие иероглифа. Некоторые обозначали только одно слово или понятие. Например, "дерево" или "зима". Некоторые руны усложнялись добавлением эмоционального переживания, тогда можно было получить "кривое дерево" или "мягкая зима". А некоторые были так сложны и трудно читаемы, что неверное толкование могло начисто исказить смысл всего текста. Поэтому в народе и предпочитали слушать сказителей и передавать содержание послания устно.

Братья подошли к новой информации творчески. Они не стали распространяться об увиденном и, не долго думая, провернули сразу два дела. Нисон восстановил по памяти чертежи гитары в двух проекциях, понятное дело, что без пояснительных надписей, зато с детальными рисунками отдельных частей инструмента в разобранном виде, и запродал за пару золотых Тэдиру. Тот, спасаясь от непрерывного нытья Януна, обещал такой инструмент изготовить. Младший брат так обрадовался, что Нисон снова в деле, что слонялся за кузеном следом, пока тот не привел в дом мастера с заготовками для нового музыкального чуда. У меня между делом спросили, какого размера эта таинственная "китара" должна быть, я померила братьев и заверила, что Януну по плечо в самый раз будет. А за ужином как бы между прочим сообщила информацию о крученных струнах из металла или металла и шелка. То, что у нас тоже использовали кишки животных для струн, я решила не афишировать. Обойдутся. У них такая технология уже есть. Пусть лучше нашему прогрессу поудивляются.

В возможность изготовить гитару в местных реалиях я не верила, потому что мне казалось, что в этом должен быть скрыт какой-нибудь запутанный секрет. Но сменилось всего две луны, и мне продемонстрировали восхитительную "китару", называть новый инструмент гитарой все упорно отказывались, так что я в конце концов махнула на них рукой. Китара была по размеру такой же как наш инструмент, имела шесть струн и восхитительный резной гриф в виде дракона, вцепившегося зубами в деку и держащего в когтях натянутые струны. Признаю, я была потрясена достигнутым эффектом. На что только бывают способны ленивые юнцы и влюбленные мужчины!

Дерево корпуса, покрытое темным лаком, отливало при свете свечей красным, а звучание инструмента было просто изумительным. Мастера, сделавшего инструмент, тут же прозвали китаром, а исполнителя — китаристом. Мне оставалось только наслаждаться музыкой и тихо посмеиваться. Новый инструмент размножился по столице со скоростью пожара при хорошем ветре. Думаю, за нашим домом и всем, что в нем происходит, уже давно и пристально наблюдали.

Чтобы отсечь любопытных и обезопасить гостей, Айден усилил охрану, а я, проходя как-то вечером через гулкий холодный хол, где теперь обитали солдаты, пригласила, не долго думая, их командира за наш стол. Он, конечно, отнекивался. Но Айдена, чтобы помешать мне, в доме не было, а я уже успела опробовать новое вино. Только спросила офицера, как он сможет защитить меня, если враг уже прокрался в обеденный зал, а стража дежурит на другом этаже? Потом сказала, что его прямая обязанность стоять у меня за спиной и еще какую-то чушь в этом роде. Всего и не упомню. Спор завершился удачной репликой, которая из меня вырвалась на автомате. Я вспомнила, кто главный. Поэтому бросив через плечо: "За мной. Я приказываю", отправилась не оглядываясь в обеденный зал. Привычка к дисциплине взяла верх над сомнениями. Офицер подчинился, и теперь вызывал зависть у всего городского гарнизона. Он, наверное, был единственным военным, который проводил половину служебного времени за столом и в окружении веселых бездельников по правую руку от меня как самый почетный гость.

Звали счастливчика капитан Эльвер. На вид он был самый старший из нас, за исключением разве что Айдена. Высокий широкоплечий брюнет, коротко остриженый, что было довольно непривычно, потому что почти все мужчины имели длинные волосы, как минимум до плеч. Эльфы так вообще соревновались длинной и густотой кос, создавая восхитительные по сложности прически. В один из вечеров капитан признался, что лишился косы в драке. Противник привязал его к повозке за волосы и направил коней к обрыву. У Эльвера было всего несколько мгновений, чтобы освободиться. Я представила себе на минутку, каким мастерством нужно обладать, чтобы отрезать толстенную косу острым ножом, когда тебя тащит по земле и бьет о камни, и решила, что я бы тоже, уцелев после такого приключения, навсегда стала равнодушной в пижонской моде эльфов.

Следствием второй проделки братьев стало появление таинственных посланий на стенах домов в городе. Они запомнили мои слова, что арабские цифры мы используем для секретности. А игра в тайны, заговоры и войну всегда была любимым развлечением подрастающего поколения. Одним словом, мальчишки изобрели секретный код для передачи сообщений своим соратникам в тайной борьбе со злокозненными противниками из других кварталов. Игра захватила детей. Говорить-то все умели, а использовать буквы вместо рун оказалось по силам даже не особенно одаренным. Правилами грамматики никто не заморачивался. Написание букв нового секретного кода они скопировали с черновиков, которые утянули с моего рабочего стола. Меня как-то угораздило объяснить им назначение значков на моих бумагах.

Поэтому, когда Айден принес мне грязную писульку с таинственным посланием и спросил, могу ли я прочитать, что здесь написано, особого удивления текст у меня не вызвал. Это было указание о тайной встрече у Кривой башни в следующее новолуние и угроза покарать смертью трусливых предателей. Айден почему-то не понял моего веселья, пока я не сказала ему, что знаю авторов. И предложила допросить братьев, если ему так интересны игры детей. Но оказалось, что бумагу изъяли у какого-то лазутчика, и теперь в городе копировали все надписи на стенах, подозревая заговор и пытаясь расшифровать таинственные тексты. Мало того, что нашу бумагу начали применять для передачи шпионских сообщений, так еще малограмотные бандиты, не освоившие сложную письменность эльфов, без труда разобрались в каракулях детей. Так два брата, Янун и Нисон, изобрели новую азбуку. Прямо Кирилл и Мефодий местного разлива с изрядной примесью плагиата.