Софья Ролдугина - Тонкий мир

– Пейте, пейте. Мне самой не терпится узнать, что послужило причиной паники в Академии, но не стоит так торопиться.

И тут, как назло, из комнаты выглянул Ксиль:

– Вы скоро там? Между прочим, некоторые уже изнывают от нетерпения, это я не про себя говорю, разумеется, но когда на одном конце стола в графине вода закипает, а на другом начинают подпрыгивать стаканчики – это, согласитесь, тревожный признак.

– Попробуй рассказать пару анекдотов, – от души посоветовала я, забирая у Кея пустую кружку. – Не посмеются – так удивятся. И, в любом случае, расслабятся.

– А вообще-то мы уже идем, – добавил Дариэль, протягивая магу руку и помогая встать на ноги. – Максимилиан, я не думаю, что Тантаэ или Ириано сейчас в состоянии пользоваться телепатией. Так что помочь Кею с рассказом придется тебе.

– Или Акери, – предложил Ксиль, провокационно опуская ресницы. – Он ведь так хотел принести пользу… Вот пусть и приносит.

Я подавилась смешком. Да уж, Максимилиан все-таки злопамятный. На последней тренировке Акери опять перегнул палку с нагрузками, в очередной раз доведя Ксиля до состояния полной беспомощности. Самое неприятное, что я после «контакта» с князем тоже, мягко говоря, была не в состоянии ни ходить, ни тем более колдовать. Так и прикорнула там, на ступеньках. А Акери на руках отнес Максимилиана в нашу комнату…

Точнее, попытался. По дороге Ксиль очнулся и, конечно, первым делом поинтересовался, что со мной.

Итогом закономерно стала драка между князем и старейшиной – учитывая, что Акери тронуть Ксиля боялся, преимущество было явно на стороне «наших».

Я же застудила себе поясницу и два дня мазалась кремами по Дэйрову рецепту.

Ну, а Максимилиан с поразительной язвительностью припоминал Акери при любом удобном случае фразу: «Я всего лишь хотел быть тебе полезным» и фактически использовал старейшину, как мальчика на посылках.

Акери принимал такое положение вещей со смирением и, кажется, даже с толикой удовольствия.

– Я сам справлюсь! Не надо… помощи старейшины, – испуганно воскликнул Кей, с неожиданной резвостью самостоятельно ковыляя к дверям. «Старейшины» прозвучало как «чудовища». – Видите, я даже сам иду! И говорить могу сам, видите!

– Видим, видим, – успокоил его Дариэль и, нагнав в два шага, подхватил под локоть. – Сам – так сам, – и, обернувшись через плечо, адресовал Ксилю гневный взгляд. Князь развел руками – мол, я-то что? – Вам вредно волноваться, Кей. И ступайте осторожнее.

В совещательной комнате за длинным столом, чем-то неуловимо напоминающим операционный, собрались все, кто играл важную роль в исследовании. Покачивался на стуле, перекинув через плечо аккуратную косу, Холо. По правую руку от него расположилась Риан. Она была одета не в ставшие уже привычными брюки с водолазкой и медицинским халатом поверх, а в свободный костюм из светлого савальского шелка. Волосы у нее были против обыкновения не стянуты в пучок, лежали на плечах мягкой волной, зафиксированные лишь заклинанием.

Напротив сидели алхимики, братья Раймонд, и пожилой мужчина – судя по головному убору, ректор Академии. Рядом с Риан размешивала ложечкой сахар в чае Мелисса, Творящая. Поодаль, на подоконнике, сидела, кутаясь в серо-коричневое пончо с этническим орнаментом, девочка лет четырнадцати с загорелой до бронзового оттенка кожей и прямыми черными волосами.

«Поющая, последняя из Триады Искусств», – инстинктивно поняла я, вглядываясь в резкие черты незнакомки. От нее не исходило никакой особенной силы, но связь этой девочки с Мелиссой и Риан ощущалась почти физически.

Против ожиданий после рассказа Ксиля, мои подруги держались вместе. Они расположились на противоположном от Холо конце стола. Я невольно задумалась, кто же «дергал» стаканчики на другой стороне, если все «лучики» сидели рядом. И лишь потом заметила, что на столе вообще нет ни графина, ни стаканов для воды – только кружка с чаем у Мелиссы.

«Уж и приврать нельзя», – проворчал мысленно Ксиль.

Я сделала вид, что ничего не услышала.

Тантаэ обнаружился по левую руку от Холли, по-прежнему нездоровый на вид. Ириано сидел на как можно большем расстоянии от отца, отгородившись пустыми стульями и Акери, застывшим, как статуя из покрытого инеем камня.

Нам, новоприбывшим, ничего не оставалось, кроме как сесть на свободные места. В итоге Кей с Дариэлем устроились рядом с Мелиссой, а мы с Ксилем – напротив, причем я оказалась между старейшиной и князем.

Риан окинула взглядом собравшихся и хлопнула в ладоши, откидываясь на спинку стула:

– Итак, все на месте. Кей, если вас не затруднит, начните свою историю заново. Думаю, многим присутствующим будет интересно узнать, почему все исследования свернуты, а студенты эвакуируются в полном составе.

«И Хелкар с ними», – неожиданно подумала я и невольно обрадовалась, что брат будет далеко, когда здесь начнется что-то опасное.

А ведь это может произойти довольно скоро, если мне не изменяют предчувствия.

– Начать заново… – Кей, казалось, растерялся. Его светлые волосы обвисли жалкими сосульками, на свитере багровели свежие пятна крови, лицо осунулось… Но тем не менее, слова этого человека сейчас буквально меняли настоящее… и будущее заодно. – Честно говоря, соглашаясь на эту ерунду со взломом блоков, я и не рассчитывал, что смогу принести пользу. Но все вышло по-другому… Совершенно неожиданно, – криво улыбнулся он и вдруг посмотрел на меня в упор. – Думаю, вы и не представляли себе, что у меня спрятано в голове, Найта, когда не дали Максимилиану меня убить…

– Благородные поступки потому и благородные, что не преследуют выгоды, – сдержано заметил Максимилиан, сцепляя пальцы в замок. – Однако я рад, что тогда решил не огорчать Найту. Это оказалось… полезным.

Кей потупился и смущенно почесал щеку.

– Да, да, конечно… Наверное, это даже нельзя назвать совпадением – скорее, закономерность. Я имею в виду свою работу и то, что из нее вышло. Понимаете, Найта, – он снова поймал мой взгляд, будто рассказывал свою историю только для меня. – Я работал в той же лаборатории, что и мой дядя Йохан. На подхвате. А дядя Йохан был одним из множества людей, которые обеспечивали выполнение Сервиольского договора. Мне даже дали допуск низшей категории…

– Сервиольский договор? – недоуменно переспросил ректор. Я нервно хмыкнула. Да уж, похоже, магов никто и не думал посвящать в секреты Ордена.

– Договор, заключенный в городе Ле Сервиоло около трехсот лет назад, – подсказала я, припоминая все, что слышала от инквизитора Лешковича и от Элен, принимавшей в расследовании непосредственное участие. – Один из магов Ордена Порядка и Созидания случайно открыл врата на тонкий план и сумел заключить с Древним пакт, согласно которому смотрители обеспечивают демонам проход на наш слой бытия, а те в ответ оказывают военную поддержку, если начнется прямое противостояние с нечеловеческими расами.