Софья Ролдугина - Тонкий мир

– Значит, отправляемся завтра. Найта, собирай свой рюкзак, – усмехнулся Ксиль и подмигнул мне. – Думаю, Дариэль тоже будет рад познакомиться со своим… то есть с моим кланом.

Элен оговорку Ксиля не заметила, поглощенная перечислением вещей, которые мне ни в коем случае нельзя было забыть. А вот Дэйр дернулся, как от пощечины, но дотерпел до того времени, когда мама вышла в магазин за продуктами для обеда, и только тогда, перегнувшись через меня, зашипел на Ксиля:

– Ты думаешь, что говоришь? – я благоразумно нырнула под стол и вылезла с другой стороны, дабы не создавать барьеров для откровенного общения. А водой окатить слишком уж разошедшихся спорщиков можно и издалека… да, так даже удобнее. – Может, я и согласился быть представленным твоему клану как шакаи-ар, но не всему же миру, начиная с Элен!

– А почему нет? – обаятельно до невозможности улыбнулся Ксиль и подался навстречу Дариэлю. Безотказный прием – целитель, чтобы не столкнуться с князем носами, благоразумно прекратил нависать над ним и, более того, даже отсел на стул подальше от Ксиля. – Рано или поздно это станет известно всем. Почему не сейчас? Думаю, очень удачное время. Если договор с Орденом состоится, то вскоре это затмит любые новости.

– Не думаю, что договор – гипотетический пока, заметь – кто-то будет обнародовать, – сухо откликнулся Дариэль, глядя в сторону. – К тому же немногие захотят иметь дело с целителем, в чьих венах течет шакарская кровь.

Максимилиан только рассмеялся:

– Силле, не говори глупостей. Если кому-то действительно понадобится помощь, он обратится даже к Древнему, не то, что к шакаи-ар. А пугливые всегда могут пойти к лекарю, знахарю или человеческому врачу. На выбор.

Я невольно кивнула, соглашаясь с ним, но заметив, как поджал губы Дариэль, мысленно залепила себе оплеуху.

– Если весть о преображении распространится, мое изгнание из Пределов рискует стать официальным и вечным, – мрачно напророчил целитель. Но Ксиль с легкостью парировал:

– Сколько там просила Меренэ тебя «погулять»? Лет сто, да? Через десять лет ты сам не захочешь возвращаться в свои Пределы. Там все изучено вдоль и поперек, а такие, как ты, рождены для путешествий. Это не менее интересно, чем исследования, гарантирую, – посулил он тоном искусителя. Глаза Дэйра вспыхнули азартом, но только на мгновение.

– В любом случае, Максимилиан, я бы хотел, чтобы решение о прощании с Пределами навеки было моим, а не навязанным… и не надо говорить, что Меренэ изменила политику по отношению к шакаи-ар, – поморщился он. – Сестра, может, и попытается сделать что-то, но на то, чтобы эти изменения закрепились в сознании моих соплеменников, уйдут годы. Если не века, – Дариэль криво улыбнулся. – Эльфы меняются медленно. Так что не стоит говорить, что разоблачение пойдет мне на пользу.

– Хорошо, – Максимилиан поднял руки, как будто сдаваясь, но взгляд у него стал самым что ни есть плутовским. – Уличил. Я просто хочу поднять за твой счет престиж своего клана, и так слывущего одним из самых опасных…

– А как Дариэль может на это повлиять? – влезла я прежде, чем целитель окончательно разозлился. Но, к моему удивлению, Дэйр наоборот вдруг расслабился и махнул на Ксиля рукой:

– Если бы речь шла о любом другом клане, я бы поверил, но Северный… – Дариэль задумчиво подпер подбородок скрещенными ладонями. – Не представляю, зачем я могу понадобиться твоему клану. Обращенные с эльфийской кровью ценны именно тем, что своим присутствием стабилизируют психику шакаи-ар в период кровавого безумия. Я так понимаю, это происходит из-за практически постоянного ментального контакта между кланниками? – Ксиль одобрительно кивнул, как учитель непопулярного предмета, по которому ученик внезапно ответил сверх положенного. – Прибавим к этому более высокие способности у детей шакаи-ар в парах, где один из родителей – хотя бы с половиной эльфийской крови…

– Верно, – почти перебил его Максимилиан. И гордо добавил: – Моя мать, насколько ты помнишь, была наполовину эльфийкой…

– Не помню, потому что ты не говорил мне, – вскользь уколол его Дариэль и продолжил, как ни в чем не бывало: – В любом случае, для твоего клана я бесполезен. В кровавом безумии у вас никого нет, а дети… матерью моих детей может стать только одна девушка.

Он искоса глянул на меня, и я быстро опустила взгляд, делая вид, что ни при чем тут. Щеки заливал предательский румянец. Не знаю, какое чувство преобладало в моей душе – смущение, какой-то почти панический страх… или ревнивая радость. Дариэль вот так, походя, подтвердил, что… любит меня?

– Ладно, предположим, что в этом качестве ты для клана действительно не нужен, хотя иметь при себе обращенного с эльфийской кровью – уже значит повысить свой статус, ведь обратить эльфа практически невозможно, – с готовностью согласился Максимилиан. – Но ты еще и один из лучших целителей в мире, и замечательный алхимик. Срочная помощь вроде той, что ты оказал Тантаэ, может спасти чью-то жизнь… А как нам облегчит существование твой «энергетик»! – мечтательно прищурился Ксиль и вздохнул с досадой: – Я не понимаю, чего ты боишься, Силле. Ты уже шакаи-ар и желанное прибавление в любом клане. Принадлежность к моему избавит тебя от уймы проблем. Мы ведь не только князья – практически поголовно. Мы еще и союзники Пепельного клана и Крыла Льда. Быть в клане – это свобода, Дариэль, – произнес он серьезно и даже несколько торжественно.

Целитель вдруг усмехнулся – и опустил взгляд, будто в голову ему пришла какая-то неожиданная, но очень заманчивая идея.

– Свобода, говоришь… – он помедлил и посмотрел Ксилю в глаза, осторожно касаясь пальцами маскировочной серьги, подарка Меренэ. – Ну, хорошо, проверим степень моей личной свободы, – и поднялся из-за стола.

Выражение лица у Ксиля стало совершенно несчастным:

– Ты не посмеешь… Тебе же самому это не понравится! – в голосе его зазвучала мольба, искренняя и непосредственная. – Я тебе не… – под взглядом Дэйра он осекся и, насупившись, уткнулся в сложенные на столе руки. – Поступай, как знаешь. Но если ты так понимаешь свободу – я тебя… кхм… это нечестно, на самом деле…

Последние слова были совсем неразборчивыми, потому что Ксиль практически бормотал себе под нос. Улыбка Дариэля стала капельку сумасшедшей. Он переступил с ноги на ногу, словно сомневаясь… и потом решительно вышел.

Хлопнула дверь ванной.

– Ксиль… – я осторожно перегнулась через стол, касаясь плеча Максимилиана. – Что он задумал?

Князь мрачно взглянул на меня исподлобья.

– Сейчас увидишь. Но теперь-то никто не сможет сказать, что Дариэль повел себя не по-шакарски. Только мы можем вот так поступать кому-то назло, пусть и себе во вред.