Марина Ефиминюк - Магические узы

Я бросилась к закрытой двери в противоположном конце кухни, надеясь найти черный вход, но оказалась в кладовой. Здесь, под полками, уставленными банками с зимними заготов-ками, страстно мычала связанная кухарка-тролль с кляпом во рту. Неприятный сюрприз заста-вил отшатнуться, непроизвольно всплеснув руками:

− Матерь божья!!!

Женщина при моем появлении утроила потуги, почувствовав скорое освобождение. Об-лизнув губы, я воровато оглянулась, проверяя преследователя, а потом пообещала невиновной жертве:

− Я помогу.

− Не трогай меня, уродец!!! — стоило вытащить кляп, как женщина завопила натураль-ной сиреной, становясь темно-зеленого цвета. Даже страшно стало за ее сердце.

− Ясно, − пробормотала я, копируя непередаваемый тон Ветрова, каким он говорил, ко-гда ему что-то приходилось не по вкусу, и сунула тряпку обратно, затолкав ее двумя пальцами. Кухарка от изумления даже опешила и только глазами хлопнула. − Проорала ты свое счастье, дура, − с предельной откровенностью без капли сочувствия добавила я, покачав головой.

− Руки подними, − раздался голос Лори, и у меня на затылке зашевелились волосы. В первый момент сидевшая над перевязанной веревками кухаркой я сгорбилась. − Если ты не встанешь, то я выстрелю.

Противник находился под действием сыворотки правды, а, значит, сомневаться в его словах не приходилось. Очень медленно я выпрямила спину и, задрав руки над головой, подня-лась. Рукав рубахи лениво сползал, открывая витки браслета, вросшие в кожу.

Нас обоих и меня, и противника перекосило от очередной открывшейся правды. Широко расставивший ноги Богдан, наряженный в расползшийся короткий халат, свирепо вытягивал самострел и выглядел, признаться, нелепо. Впившись взором в браслет, брат медленно опускал оружие, и родное скуластое лицо превращалось в ледяную маску.

− Я думала, что ты сейчас выстрелишь, − хмыкнула я, уронив руки.

− Когда он это с тобой сделал? − процедил тот, и его скорчило от отвращения. − Веда, когда Ветров тебя втянул в эту дурную историю?!

− Он меня не втягивал, − просто отозвалась я и уточнила безразлично: − Ты меня убь-ешь?

− Ты рехнулась! − он ринулся ко мне, но я проворно отскочила, через мгновение нас с братом разделял очаг. − Не смей молчать! − прошипел Богдан, прекрасно осознавая, что прямо сейчас сможет вытянуть из меня все подробности дел команды Ветрова.

− Говори! − злился он, гоняясь за мной. Я тяжело дышала, лихорадочно пытаясь про-браться к выходу. Признаться, пухлый животик гоблина явно отяжелял меня, отнимая легкость и ловкость. − Я запретил ему приближаться к тебе даже на пушечный выстрел! Как он посмел тебя притащить сюда?!

− Я сама захотела, − быстро пробормотала я, сделав очередной круг возле очага. − По-чему ты в меня не стреляешь? Ты же уже два раза пытался убить меня!

Вопрос меня действительно интересовал. После попыток избавиться от родной сестры, становилось странно, отчего Богдан не выстрелил при первой возможности, только одной оп-леухой ограничился. Больно и обидно, конечно, но ведь не смертельно.

− Дурында! − в сердцах плюнул брат и наскочил на угли очага, стараясь сграбастать ме-ня через плиту. Богдан взмахнул руками, и с грохотом на каменный пол рухнула огромная ка-стрюля. Поток бульона хлынул на плитки, разваренные овощи разлетелись по кухни. Я броси-лась вон, но брат, догнав, сноровисто схватил меня за шкирку, останавливая. От резкого толчка ноги разъехались, и под пяткой, сладко хлюпнув, в пюре размазалась половинка мягкой луко-вицы.

− Что у вас с ним было?! − прошипел Богдан, разворачивая меня к себе, и хорошенько встряхнул.

− Ничего! − дергалась я, не понимая, каким образом заставить себя наконец заткнуться. Я старалась высвободиться, но он крепко сжимал плечи. − У нас ничего не было! − мои ладош-ки уперлись в твердую грудь Богдана и от всей души толкнули, правда, безрезультатно.

− Не смей к нему приближаться! Он не тот хороший парень, которому стоит доверять! − брат бесился, а потому выглядел пугающе. − Он притягивает девок! Не смей уподобляться им!

− Я люблю его… − вырвалось у меня откровение, поразившее до глубины души меня са-му.

Ужас, мгновенно остановивший сердце, оказался, несравним даже с паникой от встречи с родственником в чужом особняке. В разгромленной кухне воцарилась дивная пугающая ти-шина. Ошарашенный Богдан отшатнулся, словно боялся заразиться дурной болезнью. В заме-шательстве я ладошкой прикрыла рот, не веря, что могла произнести подобную ересь вслух.

− Ты ведь шутишь?

− Но ты же, не шутя, хочешь меня убить, − отозвалась я серьезно, сама судорожно пере-варивая истину, не слишком приятную по вкусу.

− Я не… − пробормотал Богдан, нахмурившись, и в этот момент в гостиной щелкнул за-мок открывавшейся снаружи входной двери. Мое сердечко подскочило к самому горлу, а уши вытянулись стрункой.

Мы с братом действовали слаженной командой, за много лет научившейся понимать друг друга без слов. Подняв самострел, Богдан прижался к стене, а я со всего маха снесла со стола сохнувшие бокалы, чтобы привлечь внимание визитера и выманить его в кухню. Фужеры звонко и хлестко стеганули по плиткам, разлетаясь мелкими острыми осколками.

Гостья, а вернее хозяйка дома, появилась ровно через секунду. Правда, я успела принять безразличный вид, несмотря на стучавшую в висках кровь, и даже сунула трясущиеся руки в карманы.

− Ты кто?! − опешила Лори, вытаращившись на разгром. Мужчину, притаившегося за спиной, она не замечала, лихорадочно соображая, что делать с застигнутым врасплох вором в моем кротко улыбавшемся лице.

− Привет, − дуло самострела уперлось в висок эльфийки, и фарфоровая кожа стала нехо-рошего мелового цвета.

− Вы хотите ограбить меня? − пролепетала девушка, судорожно сглотнув. Расширенные от ужаса глаза заблестели от слез. − Забирайте все, только меня не трогайте!

− Мне нравится ее предложение, − ухмыльнулся Богдан. Его кривая усмешка, прежде мне не знакомая, отталкивала. Я приноравливалась к новому старшему брату, и пока не знала, насколько готова принять его.

− Ты продала на Мировом аукционе браслет, − произнесла я и, задрав рукав, продемон-стрировала собственное вживленное в запястье украшение. − Он был подделкой. Мы ищем на-стоящий.

− Кто вы?! − губы Лори дрожали, ее саму колотило от страха.

Подумать только, сейчас во мне бурлило шальное веселье, а всего неделю назад, я бы чувствовала себя совсем раздавленной и испуганной, полумертвой от конфуза и стыда.

− Брат с сестрой, − откровенно произнесла я, не обращая внимания не ее мгновенное недоумение, когда она глянула на мою пухленькую неповоротливую фигурку и чуть оглянулась к Богдану, высокому очень коротко подстриженному красавцу.