Вадим Климовской - Изгои Зоргана

— Сир Рубчик, а что делать с этим?..

Вопрос застал его с неподдельной внезапностью.

С кем еще "этим"? — захотелось огрызнуться рыцарю, когда Шалей, его личный оруженосец, спрыгнув с коня, поднял на шатающиеся ноги растрепанного, окровавленного и измученного типа. Десятка три пар глаз с нескрываемым интересом разглядывали несчастного.

— Эй, служивый, ты кто? — с дельной внимательностью вопросил вельможа, приходящего в себя сержанта наемников.

Кто я?! — Орвин, попытался выдавить из себя хоть одно слово, но пережитые ужас и страх, выбили из него уверенность. Орвин силился прошептать собственное имя и звание, но глухое мычание — было единственным ответом на вопрос сира Рубчика.

— Может, твари оглушили его? Вырвали язык? — подал голос Шалой.

— Не похоже, — отсек предположение Нестор.

— Он стал жертвой чар эльфиек, — подал идею один из арбалетчиков.

— А лучницы-эльфийки еще те фурии! — многозначительно заметил взводный, и его поддержали многие.

— Он ранен. Надо извлечь стрелу. Рован, помоги мне! Фарлей, отсканируй тракт на возможную дистанцию! Кто его знает, куда спрятались эльфы? — обрел речь Нестор, руководя своими людьми, магами и не прикасаясь к солдатам, находящимся в подчинении сира Рубчика. Сейчас не та ситуация, чтобы навлекать ссоры из-за субординации и излишнего самоуправства.

Чародеи пришли в движение, вместе с тем, военный отряд рыцаря сира Симона Рубчика тоже зашевелился, рассредоточился на дороге. Взводный Гжелот Любаш пришел, наконец, в себя и взял людей в полное подчинение, особенно после того, когда сир Рубчик умело, откомандовал его арбалетчиками. Стрелки перезаряжали тяжелые орудия. Натягивали пружины в седлах, что представлялось непосильной задачей, так как лошади нервничали и гарцевали на месте. Возились добрых двадцать минут, за которые Гжелот успел сорвать голос и охрипнуть, сир Рубчик с чародеями, мрачно переглянутся, а пернатая и ползучая живность — разбежаться по хащам.

— Шалой, когда обозы должны пойти с юга? — решил воспользоваться паузой для разговора еще молодой рыцарь со своим оруженосцем, когда суета дел оставила их не причем, а обязанностями занимались солдаты и их милости магики.

— А кто его знает? — вопросом на вопрос ответил подчиненный, постоянно оглядывающийся по сторонам и, в особенности на стену Эльсдара. Откуда ждать нападений, в первую очередь, оттуда, да и Королевский лес не следовало откидывать поспешно из подозрений.

— Гм. Я-то думал, хоть кто-то знает? Ты ведь из купеческого рода Шалей, должен разбираться в их торговых схемах?

— К сожалению, мой сир, сердце позвало меня в солдаты. С детства мечтал мечом махать, в схватках участвовать и сражать…

— Чудовищ, — закончил за него господин вельможа, — прекрасных принцесс спасать. И думать о любви. К твоему глубокому огорчению, в жизни все серьезней. Серьезней и страшней. К примеру, здесь на тракте, мы как один, можем сложить свои головы, если же конечно, эльфы не отступили. Но не будем навлекать на свои задницы неприятностей, моя жизнь мне еще дорога, хочется пожить.

Шалей остался с ним солидарен, озабочено с тревогой оглядываясь по сторонам.

— Будем надеяться Нестор, управится с защитой или хотя бы вовремя поднимет тревогу, если остроухие надумаются вернуться и напасть, — закончил сир Симон Рубчик.

От этих слов, тревога Шалея только усилилась.

— Господин сир Рубчик!

Рыцарь и оруженосец обернулись. Кони замотали гривами, чувствуя напряжение своих господ.

— Я вас слушаю, взводный?

— Тот несчастный… выживший… сержант наемников…

— Сержант наемников?! И что же?

— Он кажись, пришел в себя, хочет поговорить с начальством…

— А понятно, сейчас идем. Шалей, придержишь моего коня, хочу расспросить того господина о случившемся. Как такое произошло, что его преследовали эльфийские твари на Северном тракте? И где, судя по всему его отряд? Не может такого быть, чтобы он в одиночку путешествовал по тракту или Эльсдару? Что-то здесь не чисто, Шалей? Моя интуиция подсказывает, что ночью произошло нечто ужасное? Идемте, Любаш! — Рубчик спрыгнул с седла на утрамбованную столетиями дорогу тракта, оруженосец Шалей, тут же получил в награду от своего господина поводья и непослушного жеребца. Симон только украдкой хмыкнул, пускай приучается к полевой жизни.

А тем временем, на Северном тракте в полную силу "окопался" взвод патруля сира Рубчика, в том смысле этого слова, в каком понимании это можно понять и представить, — солдаты взводного разделились на две группы и, вооружившись арбалетами и пиками, следили за лесом. В центре лагеря управлялись магики, наскоро штопали и бинтовали раненого, а Фарлей устроившись на циновке, медитировал, упав на колени. Это казалось со стороны несколько смешным, если бы не раскаленные вибрирующие потоки воздуха над головой чародея, расходящиеся волнами в эфире и столь внезапно, сжимающиеся в прочные, практически осязаемые человеческому глазу узлы. Симон знал, расходящиеся круги воздуха — это сканирующие местность заклинания, а тончайшие узлы — сотканные из других эфирных потоков, стенки защитного купола над трактом. Иногда работа чародеев приносила действительно чудесные результаты и пользу смертным людям, особенно, когда от волшебства ждешь благонадежной помощи. Сегодня — именно такой случай.

Нестора и Рована защищала легкая защита, сир Рубчик, ощутил ее слабые прикосновения, когда проходил через незримый круг, выставленный старшим магом. Нестор махнул ему рукой, мол, подходи все в порядке.

Рыцарь приблизился к уложенным на голой земле плащам и мешкам, именно на них возложили раненого наемника. Руку успели перевязать, теперь хлопотали над психологическими травмами. Сержант лежал с закрытыми глазами, тихо дыша и не шевелясь.

Нестор обернулся к командиру патруля:

— Ему уже лучше, сразу захотел поговорить с начальством.

— Его жизнь вне опасности?

— Думаю, он будет жить, сир Рубчик.

— Хорошо. Тогда если вы позволите… — начал вельможа.

— Да, конечно! Прошу! — жестом Нестор пригласил к импровизированному ложу несчастного, тот, услыхав голоса и речь, приоткрыл глаза, всматриваясь в лицо рыцаря, силясь узнать Симона. Рован тут же отступил в сторону, позволяя военным начать разговор.

— Сержант… — Симон даже не знал, как зовут пострадавшего.

— Ор-вин, — тихо прошептал наемник. — Меня зову-ут Орви-ин. Сержант Орвин. Я и моя группа людей… Нас нанял барон Хорвут…

— Вы возглавляли отряд? — изумился сир Рубчик. Прислушивались и маги.

— Д-да. В Фаруме квартировал взвод гвардейц-цев. Сержант Рикос их командир. Хорвут наня-ял и их. А также… также капитана Явора Бре… Брем…