Вадим Климовской - Изгои Зоргана

— Комиссия хочет четко видеть тех, кто готов сражаться в рядах армии Эльсдара и тех… — снова жестокий взор эльфонессы, — кто еще не готов и естественно, никогда не сможет собраться и подготовиться к переломному моменту в своей жизни. Стать полноценным воином. Стать эльфаром! — Амильена на короткий миг, размеренные удары сердец и бушующего ритма в груди полукровки, замолчала, давая возможность рекрутам в полную меру осмыслить услышанное, забить важнейшую информацию в мозг. И затем, продолжила: — если кто-то из присутствующих, по какой-либо причине, не готов к экзаменам… пусть сделает шаг вперед и засвидетельствует публично свою… немощность.

Дикая тишина, словно в ялиновых джунглях.

Волчонок молчит, терпит, он как никогда готов на патриотические подвиги. Душой и телом!

Неуловимый шорох за спиной, словно дуновение ветерка в чаще девственного леса. Короткое, едва заметное движение за спиной Волчонка…

Тычок в спину — болезненный и острый, ибо произведен он умело, по всем правилам рукопашного боя — между лопаток.

Полукровка кривится, но железно стоит на месте, держит боль и строй.

Снова колючий удар — согнутыми пальцами.

С уст Волчонка готов сорваться сдавленный стон. Как же больно! Лисьенн! Мерзавец Лисьенн! Лисьенн идет на провокацию со своими дружками. Сколько он натерпелся от них горя и унижений. Неужели и сегодня, в такие судьбоносные минуты его существования, будут мешать жить? Развиваться? Что он им сделал, что они не отстают от него?

Эльфонесса Амильена медленно прошлась перед шеренгой, допытливым взором выискивая "жертв". Кто останется на повторное обучение? Кто чувствует в себе неуверенность и раскол? У кого мутится от страха перед глазами? Не может быть, что все готовы к экзаменам, к испытаниям, такого никогда не было, всегда находились слабые и беспомощные? Стоило только повнимательней присмотреться.

— Итак, спрашиваю в последний раз! Ничего в том позорного и смертельного комиссия, престол и Магический Круг не увидят. Если вы не готовы сейчас, то в следующем году, вы сможете подготовиться на "отлично", лучше и уверенней, как никогда. — Физиономию эльфийки перечеркнула издевательская улыбочка. — Сейчас мы обсуждаем не честь Домов и престиж рода, а жизненное благополучие и здоровье их отпрысков. Знайте, молодые рекруты, что, отказавшись сегодня, вы будете иметь шанс перешагнуть черту испытаний в другой раз, а, переступив сейчас и ошибившись — вы получите в результате… смерть! Ибо магия и продукты магического развития не умеют прощать и останавливаться… они сжигают, расплавляют, развоплощают, изъедают и расчленяют вашу плоть без жалости и сожаления. Рекруты!

— Да, эльфо-онесса!!! — Громогласно раскатился призыв молодого дарования.

— Вам все ясно, Дьен вас забери? — заорала с той же беспощадностью эльфийка.

— Так точно, эльфо-онесса!! — раздалось под сводами рабочей аудитории Школы Круга.

В глазах Амильены пронеслись торжественно-гордые огоньки: ну, наконец-то, я их хоть чему-то научила! Громко орать.

— Время, господа рекруты! Время! Время уходит!

Лисьенн потерял терпение, и больше не мешкая, ударил полукровку ладонью. Волчонок зашипел и прогнулся телом вперед, сделав правой ногой неосторожный шаг за черту строя. Незаметный, казалось, для многих поступок, но не для зоркой эльфонессы Амильены.

Летящие, торопливые шаги и эльфийка застыла перед строем, возглавляемым Волчонком.

— Господин… — она скривила гнусно-пренебрежительную гримасу, не сводя с тощей, как палка фигуры полукровки взора. — Волчонок.

— Я не сомневалась в вашей неспособности…

— Я го-отов, — тихо, одними губами прошептал приемыш эльфийской Общины.

Взгляд Амильены сделался угрожающим и до смерти колючим.

— Что вы… прошипели, уважаемый рекрут? Повторите?

— Я гото-ов, — чуть громче повторил на просьбу Волчонок.

— К чему? К чему вы готовы, сударь?

— К испытаниям! — Тверже отчеканил полукровка.

Эльфийка повела плечами.

— Действительно?

Неожиданно даже для самого себя, Волчонок приподнял к верху подбородок и бесстрашно с выразительностью, скрестился с экзаменаторшей взглядом. Словно рапирами.

— Безусловно, госпожа Амильена!

СТУК РАЗНЫХ СЕРДЕЦ!

Затаили дыхание рекруты. Затаили дыхание ассистенты Амильены. Наверняка приросли к креслам члены комиссии в своих кабинетах, следящие за церемонией с помощью магических шаров. Затаилась вся Школа Круга.

Эльфонесса Амильена холодно отвела глаза и скользнула за спину приемыша, ища новую "жертву".

— А вы, господин Лисьенн, то же готовы к экзамену? — Вкрадчиво дозналась она.

Такой поворот событий сбил молодого эльфа с толку, рекрут оказался впервые минуты сцены не готовым к достойному ответу. Лисьенну пришлось импровизировать на ходу.

— Если в нашей группе Волчонок готов, то, что тогда говорить об эльфе, госпожа Амильена? Рекрут Лисьенн — давно готов стать эльфаром!

Дьен раздери выскочку, снова он выкрутился!

Ноздри полукровки раздулись от возмущения, он бешено сжал ручонки в кулачки. Выродок! Лисьенн — отъявленный выродок! Вместе со своими дружками. А еще его обзывают…

Эльфонесса к немалому разочарованию приемыша высокомерно ухмыльнулась, купаясь в злорадстве.

— Надеюсь, Томьенн, тоже стремится побыстрее стать магом? — предположила самодовольно эльфийка.

Дружок Лисьенна прирос к месту, все это время, он молил Дьена, чтобы экзаменатор не соизволила заострить на нем свое драгоценное внимание, но получилось в итоге обратное. Так же, как и Лисьенн, виновник инцидента с Волчонком — Томьенн, не остался без присмотра госпожи Амильены и был мигом присоединен в один котел зазнайства.

— Го-отов…

— Уж больно кисло, Томьенн? Вы, случаем, не пропустили завтрак? Вас повара не обделили?

По шеренге прокатился сдавленный смешок. Мелодичный трезвон, едва слышимый.

— Молчать! — Загорланила Амильена. — Следите за строем! Если кто-то подаст звук или шевельнет, хоть пальцем — будет сдавать испытательные экзамены через пять лет! Ясно?

Гробовое молчание.

Три эльфара младшего звена, отделились от монолитных стен аудитории, заложив руки за спины, разделились и, обхватив отряды рекрутов пристальным вниманием, заняли исходные позиции. "Гляделки"! Нет ничего хуже, чем муштра в "гляделки". Изматывающая и депрессивная игра на самовыживание. Ибо если шелохнулся, то все — конец! Попадаешь в карцер. Попадаешь в руки эльфарским "штрафникам". К тем, кто проштрафился в разведке, в карауле, городском дозоре или просто попал в немилость вышестоящему начальству. Естественно такие умники не панькались с рекрутами, гоняли и дрессировали на полную катушку. До последнего вздоха. Каторга! Похлеще рабства! Полукровка дважды попадал под такую раздачу и дважды возвращался, после таких "курортов" в Школу Круга через лазарет. Медчасть. Излечивали его истерзанное тело каждый раз целыми неделями. Незабываемые деньки.