Ярослава Кузнецова - День цветения

Первая — упала?

Ошалела я от радости, гостюшку обняла, дернулся парень в руках моих, глазами хлопает.

— Спасибо, — говорю, — Голос Брата.

— Чего? Матушка Радвара, я тут что… ну, то есть… я…

— Брат-Огонь до меня снизошел, через тебя говорил со мною, мальчик.

— Ага. Вот как, значит…

Поднялся он, постоял малость, огляделся, вздохнул и вышел тихонько. Не простившись.

И угощение мое не доел.

Некромант! Не просто колдун, а некромант!

И уж конечно, не найлар. Самый что ни на есть распронагиротистый гирот в сто сороковом колене, с кровью настолько чистой, что ею можно протравливать металл. И, конечно, как и все традиционные гироты, совершенно сдвинутый на гиротских мертвецах.

Вся их примитивная языческая религия пронизана культом мертвых. Весь пантеон скопом именуется — "Сущие", и только единственную богиню, персонификацию смерти, они почтительно поминают особняком. И знаете, какое имя они ей придумали? "Сестрица"! Родственница, значит, ближайшая. Любимая, родная, долгожданная. Желанная. Тьфу!

Понятно, ради чего этот занавешенный укротитель окрестных Маукабр вцепился так в разрушенный замок. Где еще найти лучшее место для вызывания духов?

Старые гиротские развалины! Заселяем потихоньку. Свой упырь у нас уже есть, теперь некромант объявился. Дракон завелся, правда, без сокровищ. Но сокровища, между прочим, тоже имеют место. У упыря в логове запрятаны. Серьезные, надо сказать, сокровища, шесть тысяч каоренских "лодочек". Реквизит в полном комплекте. Трупоедов вокруг целые полчища. Вот только пары-тройки оборотней нам не хватает для полного букета. Ау, Каорен!

Но если серьезно… Если серьезно, то слухи о "неуспокоенных", вероятно, распространились весьма далеко. С одной стороны — хорошо, люди боятся. С другой — плохо, привлекают толпы некромантов. С одной стороны, опять же, хорошо — колдун не побежит докладывать властям о подозрительных вампирах, если заметит таковых. С другой, опять же, плохо — если уж колдуна заловят, то вытрясут все до последнего, бродягу и беглого каторжанина так трясти не будут, а прокаженного тем более. Лучше уж он был бы прокаженным!

Фу, Альсарена, грех желать ближнему зла. Он же не жить в развалинах собрался, в самом деле? Надо будет спросить его, долго ли он собирается общаться с духами. Вряд ли долго, повызывает себе и уедет восвояси.

И, потом, конечно, любопытно. Грешна, сознаюсь. С детства меня интересовало все, что связано с магией, но не страшные сказки на ночь, и не балаганные фокусы, а настоящее, всамделишное волшебство. Отсюда и путешествие к марантинам в Кадакар. В Бессмараге мне прочистили мозги, научили не путать магию с примитивным колдовством. Я хорошо усвоила марантинское правило: уважай чужой опыт. То есть, даже язычник-некромант, жгущий на жертвенном огне ароматическую смолу или лягушачью кожу, вполне может обладать интересующими меня знаниями. Отринуть и заклеймить мы всегда успеем. Сначала надо попробовать понять.

С Радварой, местной знахаркой, дружба у меня не сложилась, хотя, видит Бог, я старалась найти общий язык. Но у старухи личные причины ненавидеть не столько меня, сколько лираэнцев вообще, и Треверров в частности. Какие-то старые, замшелые, мхом поросшие счеты, вдаваться в которые у меня нет никакого желания. То ли прежних ее хозяев когда-то обидели мои родственники, прогнав с земли, то ли ее саму. Хотя, насколько помню, никто ее ниоткуда не прогонял. Гироты, кстати, все очень злопамятны, а бабка еще и из ума выжила. Ох, да Бог ей судья, пусть себе злится на здоровье.

А что до занавешенного колдуна, то я с самого начала взяла неверный тон. Таким нельзя угрожать, таким бесполезно предлагать помощь. Гордость, проклятая языческая гордость, помноженная на гипертрофированное самомнение. Колдун, еще бы! Свирепый и ужасный. Маукабру как собаку приручил. Есть чем гордиться, не правда ли? А мне есть чему поучиться у свирепого и ужасного. Поэтому задвинем подальше собственную гордость и пойдем на поклон. Просить помощи.

Хм, забавно. Я думаю о чем угодно, но не о погибшем дядюшке. Вчера старательно плакала над бездыханным телом вместе с вдовой и другими женщинами, чистосердечно пытаясь разбудить в себе скорбь. Но не преуспела. Собственное безразличие меня возмутило, я даже наказала себя, воздержавшись от очередного свидания со Стуро. Задержалась в капелле дольше всех, отец Дилментир прогнал меня чуть ли не взашей. Старик слишком хорошо обо мне думает. Всплеска эмоций я все-таки добилась. Мне стало стыдно.

Но в конце концов это, наверное, признак действия механизма компенсации, защита от шока. Какие-то глубинные пласты сознания, марантины называют их Тенью, работают, защищая от боли, заставляя отвлекаться на мелочи. Чувство потери придет потом, когда разум свыкнется с фактом смерти. Вот тогда и зальемся искренними слезами.

А пока я намереваюсь цинично использовать гибель любимого родственника в личных целях. И не вижу в этом ничего предосудительного.

Но тут, у ворот гиротских развалин, вернее, у того, что когда-то было воротами, мои собаки заартачились. Редда забежала вперед, принялась порыкивать и всячески изображать непослушание. А Ун вообще ухватил меня за юбку и потащил обратно в лес.

— Прекратите сейчас же! Что за безобразие! Домой отправлю!

Я вертелась, пытаясь отогнать расходившихся псов. Нет, с ними определенно надо что-то делать. Отдам их Имори. Вроде бы они его хоть как-то слушаются. По крайней мере, больше, чем меня. Пусть приучит их к строгости.

— Редда! Ун! Фу, я сказала! Палки не пробовали? Вот я вам сейчас задам!

— А где, собственно, палка?

Я аж подскочила. Колдун! Подкрался незаметно!

Он остановился в проеме ворот, высокий, в черном плаще, в палаческом черном колпаке, со скрещенными на груди руками. Весьма впечатляющая фигура, что есть, того не отнимешь.

— А? — я растерялась немного, — Здравствуй, любезный. Вот, псы что-то упрямятся. Никак не слажу.

Означенные псы уже стояли между нами, вздыбив шерсть. Колдун кивнул закутанной головой.

— Ты неправильно обращаешься с ними, Альсарена Треверра. Это не твои собаки.

Я возмутилась:

— То есть, как не мои? Еще как мои! Мне их… подарили.

— Именно это я и имею в виду. Что сегодня привело тебя сюда, Альсарена Треверра?

Я постаралась изобразить самую приветливую улыбку.

— О, пришла извиниться. В прошлый раз наша беседа окончилась так, хм, неудачно…

Наверно, он довольно усмехнулся под своей повязкой. Такой тон нравился ему гораздо больше прежнего.

— Что ж, принимаю твои извинения. Проходи. Гостьей будешь.

Приглашающий жест. Редда и Ун позабыли свое упрямство и с достоинством экскортировали меня в развалины.