Ирина Булгакова - Дети Неогеи

Далее Паркуллалис перешёл к этапам обучения. Оказалось, что здесь обучение проходит приблизительно таким же образом, как и в обычной школе. Только с некоторыми нюансами. При прохождении какого-то предмета, если преподаватель не имеет сомнений в компетентности ученика, можно перейти к углублённому изучению другого. Наряду с обыкновенными предметами здесь преподавали магию. Магистр сразу предупредил, что всем видам магии здесь обучают не каждого, а точнее, вообще никого не обучают. Короче, ребята поняли, что здесь готовят узкопрофильно, но углублённо.

Затем Мира всё-таки решилась спросить, почему испытание Тройного жребия давно не использовалось. Когда она задала свой вопрос, казалось, что Паркуллалис совершенно сбит с толку, или просто не знает, что сказать. Но Магистр, немного помолчав, всё же решился открыть детям правду.

— Испытание Тройного Жребия не просто давно не проводилось, — он помолчал, как бы собираясь с мыслями. — Его проводили всего дважды.

— Что? — теперь была очередь ребят удивляться. Они переглянулись. — Почему?

— Потому что… Потому что, его никто не прошёл до конца. Было много жертв. Это испытание, точнее его схема, оставлена нам предками, вместе с древними преданиями и манускриптами. Это единственный подарок судьбы, оставленный для Великих людей, которых у нас предпочитают называть Иными.

— Но кто же они?.. Эти Иные?

— Позвольте, — не удивился, скорее уточнил Паркуллалис, хитро прищурившись. — Это ведь вы выдаёте их за себя. Почему же вы задаёте этот вопрос мне?

— Потому что мы ничего об этом не знаем, и никого за себя не выдаём, — немного раздражённо парировал Анри. — Насколько мне известно, никто из нас особым даром не обладает. И это не мы решили. Похоже, здесь все привыкли брать чужие решения на себя.

— Значит, вы только дали нам видимость шанса?! — тихо переспросила Мира. — Если ещё никто не проходил испытание, значит, мы не будем здесь учиться?..

— Кто знает. Может вы и есть те самые маги, о которых идёт речь в древних писаниях. Если это так — вы пройдёте все три этапа и узнаете о своей судьбе. Если нет — вам придётся уйти… Через час всем вам необходимо спуститься в Большой зал для чтения решения. Я за вами приду.

Сказав это, Паркуллалис ушёл, оставив ребят задаваться вопросами.

— По-моему, это большое свинство, давать нам иллюзию испытания. Если его ещё никто не проходил, — сказала Мира.

— Его ещё никто не проходил до конца, — уточнил Аслан.

— Глупо всё это, — Мира закрыла лицо руками. — Мы попали сюда. Нам объявили, что мы что-то на подобии местных святых, теперь нас отправили в школу учиться. Да ещё и дают испытание, которое ещё никто не проходил. Что же будет дальше?

— Перестань, — улыбнулся Винар, — если никто его ещё не проходил, значит, мы пройдём.

— Ага! Мне бы твою уверенность, — раздражённо ответил Анри, — прямо, взяли и прошли.

— Представляю, как бы они удивились, — задумчиво проговорил Аслан.

— А мне, например, хочется всё пройти, чтобы доказать этим дуракам, что они не на тех напали, — воинственно проговорил Винар.

— П…!!! - "ласково" ответил ему Анри. — Пройдёшь, как же! Не п…!

— Анри, солнышко, не злись. Я знаю, что сама вас сюда затащила. Это я виновата, не кричи.

— Не начинай. Ты не виновата, — мягко вмешалась Мила…

Затевался маленький скандал. Но это не из-за злости, не из-за жестокости или себялюбия. Это всё от безысходности. Когда стоишь на краю пропасти, и не знаешь, что делать: вперёд пойти — себя убить, а назад пути вообще нет. Причём за тебя уже всё решили. Только вот непонятно: зачем, и кто ты в этой игре. А главное, каков будет результат?.. Мира понимала разозлённого Анри, понимала молчаливую Милу, понимала Аслана и Винара. Но вот одного человека она понять не могла, и всё тут. И этим человеком была она сама…

Зачем желала? Зачем хотела? Зачем впутала всех в это? А главное, что делать?

Впрочем, этим вопросом задавалась не одна она. Над этим думали все. Абсолютно все люди во всех веках и на всех планетах, во всех межреальностных слоях. Всегда и везде. От того самого момента, как им было дано право решать. Это вечный груз и вечная радость…

*****************************

Ребята стояли в Большом зале. Он был не огромен, но сконструирован так, что светлые стены, сливаясь с потолком создавали видимость увеличенного масштаба комнаты. И комната эта была размером с маленький спортивный зал. Это может показаться большой площадью, но по сравнению со всей Сикионой, это ничтожно мало. Чувство напыщенности тут создавал дизайн, хотя это слово и не вписывалось в старомодную обстановку. Стены и мебель были украшены позолотой, бархатом, деревом. Наверное, именно это придавало всему замку некоторую отрешённость, тяжёлый эффект.

Посередине Большого Зала стояла группка людей. Ребята вместе с Паркуллалисом подошли ближе. Как только они приблизились на достаточное расстояние, Паркуллалис сделал им знак остановиться, а сам стал на стороне Магистров. Все они, как один, были одеты в одинаковые одежды — мантии сиреневого цвета с повязанными вокруг шеи шарфами. Все они, как один, были строги. Ребята, вдруг, почувствовали себя, как на экзамене.

— Винар, Аслан, Мила, Анри и Мира, вам дозволено остаться, чтобы пройти все этапы испытания. Большинство Магистров проголосовало за то, чтобы дать вам шанс.

— Благодарим Магистров за щедрое решение, — спокойно ответил Аслан положенной фразой, хотя Мира и не смогла сдержаться от ухмылки.

— Сейчас вы можете пройти во двор для второго этапа Тройного Жребия.

Все присутствующие направились в сад. Вот он был воистину великолепен! Красивые большие цветы прямо наливали ароматом окружающее их пространство, отовсюду пели птицы, создавая видимость уюта. Небо было изумительно нежно голубым, как будто и не было душного и хмурого утра. Веял свежий ветерок. Это совсем не вписывалось в картину испытания, которое должны были пройти ребята. Но это было.

Все Магистры выстроились полукругом. Чуть дальше, примерно напротив центра, стояли друзья, немного нервничая, как перед экзаменаторами. А нервничать было из-за чего…

Перед ребятами положили что-то отдалённо напоминавшее корзину без ручки, но с крышкой, из туго переплетённых железных прутьев. Корзин было пять. В середине каждой были небольшие матовые шарики. Издалека невозможно было понять из чего они сделаны. Зато было определённо видно, какого они цвета. Это немного подвергнуло в смятение ребят.

— Да здесь же нет белых! — воскликнула Мила.

— Ошибаетесь, — мягко сказал маленький сухощавый старичок с бородкой, — там пятьдесят чёрных шариков, и ещё два белых.

— Но два из пятидесяти, это очень мало! — изумившись, проговорила Мира.