Ирина Булгакова - Дети Неогеи

Она запнулась, но, кажется, никто ничего не заметил. Только теперь каждое слово даётся с трудом. Почему же она не спешит обрадовать друзей? Ребята начали свой рассказ…

Когда Старик сказал идти вперёд, все медленно с опаской начали движение, но, не сделав и двух шагов, наткнулись на невидимую преграду. А вот Мира пошла дальше. Старик объяснил им, что она избранный воин и будет разговаривать с Саганами. Поэтому ребятам пришлось только наблюдать. Старик по быстрому рассказал суть ритуала и заклинания. Мира коротко кивнула и повернулась лицом к огню. Повторяя незнакомые формулы, она опустила руки в костёр. Ребята возмущались, кричались. Было видно, как обжигается кожа, запахло паленым мясом. Мира кривилась от боли, но держала руки в огне. Создавалось впечатление, что её кто-то насильно держит. Аслан не мог пробиться к ней мысленно. Физически тоже было не возможно (ребята пробовали). Тогда они начали сомневаться, так ли они правильно поступили, придя сюда. И уже собирались было выяснить отношения со Стариком… Но Мира резко выдернула руки из огня. В них она держала старенький и обшарпанный ключ. На просьбу старика она отдала ему его, а тот, что-то пробормотав, кинул снова в огонь. Мира встала в начерченный ранее круг, и начала читать какие-то слова. Странные и старинные. Круг начал светиться мягким белым светом. Ребята только молча переглянулись. Подул сильный ветер, пламя начало колебаться. Мира говорила сложные формулы. Каждый из ребят только удивлялся тому, как она могла их запомнить. Или она их знала раньше? А, может, ей их кто-то диктовал?.. Не зря же она их не слышит…

А дальше… Дальше началось что-то невероятное. Вокруг Миры вдруг разгорелся яркий огонь, который окутал её с ног до головы. Потрясающее зрелище! Ребята присмотрелись к подруге. Возле неё кто-то стоял. Но особу невозможно было рассмотреть. Оба молчали. Затем девушка начала читать другую формулу, и огонь, видоизменяясь, превратился в водяной вихрь! Видоизменился и странный надзиратель Миры. Подул сильный ветер, поднимая землю. Каждый раз возле девушки стояла фигура (или фигуры). Короче, кто-то находился. Но не это было странным (всякого навидались)… Ни огонь, ни вода, ни даже ветер с песком не выходили за пределы начерченного круга. Создавалось впечатление, что всё действо происходило под куполом. Тем временем, Мира закончила читать заклинания, и ребята увидели у неё в руках яркие сферы. Потом она соединила их в одну, и положила её в костёр, а оттуда вытащила шкатулку. Когда она отдала её Старику, она была похожа на выжатый лимон. Мира посмотрела на свои руки. Спросила, как они могли оказаться целыми, внимательно посмотрела на Старика, и потеряла сознание. По-видимому, она очень устала, потому как, еле держалась на ногах. Но без неё ритуал закончить было нельзя. Старик поделился с ней своей энергией, привёл в чувства. Потом ребята начали разбирать талисманы.

"Точно!", — словно хлопнула себя по лбу, Мира.

— О… светлейшие, покажите же мне их! Я ведь так их толком и не рассмотрела.

С видимой гордостью, каждый показывал свой приобретённый амулет. Впрочем, каждый успел его надеть. А поскольку снимать их никто не спешил, значит, вещицы пришлись впору хозяевам…

— Очень красивая фибула, — сказала Мира Аслану, рассматривая утончённую вещицу. — Отлично будет смотреться с любой одеждой и плащом… А твой перстень — это вообще нечто! Такая яркая работа. Очень классно смотрится… мой господин… Ух, ты! — это Мира увидела диадему Милы. — Просто даже не знаю, что сказать… Ты просто королева! Тебе очень идёт… Пантера. А этот браслет… Это ведь он? Это изображение того барса, что тебя спас? — спросила она у Винара, и он ответил ей кивком головы. — Серьёзно…

— Ну. А ты покажи, что досталось тебе…

Мила вытащила из-под одежды свой медальон. Шар, напоминающий по форме яблоко, был молочно белого цвета. Но внутри он переливался разными цветами: возле воды — синим и зелёным, на солнце — жёлтым и красным.

— Никогда не видел такого камня, — задумчиво проговорил Анри. Все молчали.

— Странно… — задумчиво проговорила Мира. — Но ведь это всего лишь побрякушки. Ведь так?

— Пока нет других версий, — ответил Анри.

— Только интересно, почему они достались нам таким странным способом? — задал наболевший вопрос Винар.

— Кто знает? Может, мы ещё не всё знаем… — медленно ответил Аслан. — Одно сейчас известно точно: нам нужно решить, что же делать дальше… — все немного задумались. Повисла тишина.

— Слушайте, а что нам говорил Луллий?! — у всех перед глазами возник знакомый образ. Ребята немного тоскливо вздохнули и переглянулись.

— Что? — переспросил Анри у Винара.

— Что, никто не помнит? Он сказал, что мы можем наняться на службу к местному королю — Асцила… Асилару или Рамюэлю! Вот!

— На кой они нам сдались? — не унимался гордый Анри.

— Ну, в принципе, Луллий сказал, что им нужны мы…

— А если им нужны мы, так пусть они нас и ищут! — метнул глазами молнию Анри.

— Хватит! — прервал детский спор Аслан. В любом случае надо дойти до ближайшей деревни, а там видно будет. По крайней мере на местную обстановку посмотрим. Так, кажется, советовал Старик?!

— А где он сам, о светлейший? — ребята переглянулись, как будто решая, говорить их подруге о чём-то, или нет…

— Он ушел… — теперь была очередь Миры удивляться.

— Куда?

— Не знаем. На третий день твоего обморока он сказал, что больше не может ждать. Мы спросили, как это понимать. Он сказал, что всему своё время. В общем, затеялась маленькая ссора. Мы хотели знать, как привести в чувство тебя, но Старик сказал, что не знает, — Винар помолчал. — Он объяснил, что про такой результат ему ничего не известно. Ещё он сказал, что в пророчестве сказано про четверых, а о пятом речь не идёт, — видя заинтересованные глаза Миры, он пояснил. — Про само пророчество он не рассказал ничего. Только намекнул, что у нас ещё будет время с ним ознакомиться. Короче, он открыл портал и исчез. А мы остались ждать твоего пробуждения. Пока…

— Пока у Винара не сдали нервы, и он не начал на тебя орать, — усмехнулся Анри.

— А нормальные ж слова не понимает. Сколько вы тут сюсюкались: "Мирочка, просыпайся…", — он перекривил ребят, скорчив уморительную гримасу. — Покричал немного — вот результат! — самодовольно закончил тот.

— Так к чему мы пришли? — решила подытожить Мила, которая практически не участвовала в разговоре. Лишь изредка справляясь о самочувствии Миры.

— Мы пришли к тому, что пора перекусить и ложиться спать. Завтра дойдём до ближайшего села, — Мира поморщилась. Лучше звучит "деревня", — а там решим.

Ещё немного поговорив, пошутив и поворчав перед сном, ребята заснули. Впервые Мира спала спокойно, не думая о том — станут ли ней манипулировать во сне. Хотя её и связывали на ночь, но впервые на неё спустилось чувство защищённости от себя самой. Ведь за всё время, начиная с обучения в Сикионе, он не находила себе места, терзала мыслями: "А если…". Она стала напоминать привидение. И лишь после побега от сердца немного отлегло. Ведь очень плохо, когда не можешь доверять другому. А как насчёт самого себя?..