Ирина Булгакова - Дети Неогеи

— Ой, мужики… — совсем по-женски отмахнулся светловолосый парень, и тут же продолжил, — можно подумать…

— Ну, мы-то хоть куда ни шло… А вот по твоим повадкам сейчас такого совсем не скажешь, — имитируя печаль, развёл руками друг. Остальные продолжали методично жевать, следя за дружеской перебранкой.

— А такой я тебе совсем не нравлюсь, дорогой? — строя глазки, улыбнулся светловолосый парнишка.

— Ты уж извини, я не по этой части. Вот снимешь этот маскарад, поговорим, — пообещал Винар.

Мира не успела ответить. В таверну ввалилась городская стража. Шесть воинов (хотя воинами назвать их язык не поворачивался) в зелёной форме, шумно смеясь и переговариваясь, проследовали к хозяину. Мире стало немного неприятно и обидно, после того, как тот расплылся перед ними в широченной подобострастной улыбке. Хотя, немного присмотревшись, она поняла, что эта улыбка скорее была вынужденной, нежели вежливой. Интересно, чем же местное население так запугали?.. Стража заказала пива, и принялась громко обсуждать завтрашний отбор.

— Думаете, много завтра будет претендентов?

— Этих мохнокрылых петухов? Как обычно. Придёт много, а никому не повезёт.

— Послушайте, тут у меня одна халтурка подоспела… — один из стражей воровато огляделся. Убедившись, что за ними никто не следит и внимания на них не обращают (откуда же ему знать, что за ними не смотрели, их внимательно слушали), он достал два бумажных свитка.

— Что это?

— А это и есть те самые бумаги, которые выдают каждому претенденту на руку красавицы Аримы, как пропуск! — торжественно сообщил тот. Глаза у его собутыльников загорелись.

— Да ну?!!

— Точно вам говорю. Меня попросили передать их двум Иношорстным вельможам.

— И ты будешь помогать им?! — покосился на него один из товарищей.

— А почему бы и нет! — весело воскликнул другой. — Если платят хорошо, — компания дружно заржала.

— За это надо выпить! Хозяин, пива и чего-то покрепче! — закричал усатый страж.

Ребята продолжали трапезничать. Они были достаточно голодны, но кусок в горло не лез. Мира, в облике светлого щупловатого парнишки невесело ковырялась деревянной ложкой в тарелке. Её мысли были о Миле.

"Как она сейчас? Что с ней? Как её вызволить? Говорят, замок хорошо охраняется. Да и глаза всем отвести не удастся. Остаётся только подождать…". Она задумчиво уставилась в одну точку. Раз за разом, поднося похлёбку ко рту, она не чувствовала вкуса. Из этого ступора её вывело чьё-то злобное замечание.

— Эй, ты! Чего надо? Чего зенки вытаращил? Жить надоело?

Мира осмысленно посмотрела на говорившего. Оказывается, раздумывая, она не заметила, как уставилась в одну точку. Этой самой точкой оказался один из стражников, который сейчас злобно и вызывающе смотрел на неё. Стало немного неприятно. Она даже не слушала его. И без того на душе гадко, так ещё и он… Но хорохориться не стоило, поэтому она просто отвела глаза в сторону. Но на изрядно выпившего стражника это не произвело впечатления.

— То-то же! Нечего пялиться, куда не следует! — это уже было варняканье пьяного человека.

— Да что ты хочешь от этого сопляка?! — поддержал товарища ещё один стражник.

Мира начинала медленно закипать. Она успокаивала себя лишь тем, что на пьяных и больных внимание тратить не стоит. Но эти самые "больные" никак не хотели успокаиваться. Мира устойчиво не поддавалась на провокацию, продолжая отмораживаться. Час от часу не легче… Внезапно кто-то её легонько дёрнул за рукав.

— Они тебе надоели? Хочешь, мы им рты закроем? — спокойно предложил Винар, который всё это время тихонько наблюдал за происходящим.

— Да нет. Зачем на больных время тратить? — сказала она в сердцах. По-видимому, это прозвучало немного громко, так как за соседним столом (где сидели стражники), на это отреагировали весьма агрессивно.

— Что ты там прочирикал, сопляк?

— Послушайте, оставьте е…го в покое, — немного устало произнёс Анри. Ему не очень нравилось, что на них стали наезжать. Причём не из-за чего. До того, как стражник обратился к Мире, Анри, раздумывая, просто забыл об их присутствии.

— А ты кто ему? Брат, отец, наставник, дедушка? Или это твоя девочка? — после этих слов стражники заржали (если бы они знали, что наполовину правы…). — Чего вмешиваешься? — обратился усатый. Его глаза были мутными, лицо раскраснелось. Мира заметила, что Анри его тон совсем не понравился. Он уже было раскрыл рот, чтобы пояснить, как подобает себя вести, как…

— Не надо, Анри. Ребята, я лучше пойду. Что с них возьмёшь? Допивайте пиво, и поднимайтесь. Только не слушайте их. Ладно? — получив в знак согласия кивок, Мира отодвинула табурет, и пошла по направлению к лестнице. Но дойти до него она не успела. Внезапно перед ней возникло тело одного из изрядно пьяных воинов. От него несло перегаром.

— Куда это ты собрался, гадёныш? Отвечай, когда тебе старшие говорят! — Мира посмотрела вокруг. Злобные взгляды, нахальные лица. Похоже, за неё никто заступаться и не думает. Напротив, всем только интересно, чем это закончиться…

Сердце сильно стукнуло, и остановилось.

"Что происходит? Что это?..". Оно замерло. Страха не было тоже. Зато по телу начало разливаться чувство уверенности в собственных силах. Это было немного странное ощущение. При том, что предпринимать она пока ничего не собиралась…

А вот со стороны всё выглядело совсем иначе. Молодой светловолосый парнишка стоял перед подвыпившим стражником, молча глядя ему в глаза. Стражник немного протрезвел от этого взгляда. Спокойные серые глаза заставляли задуматься.

— Пропусти, — твёрдо сказал парнишка воину и сделал шаг в сторону лестницы. Пройти мимо, не задев стражника, было абсолютно невозможно. Поэтому Мира, протискиваясь, нехотя задела его плечом. Это подействовало на того абсолютно не понятно.

— Ах ты, маленькая дрянь! — замахнулся на неё стражник. Он непременно бы нанёс ощутимый удар, если бы его не перехватила чья-то рука. Слегка обалдевший стражник развернулся. На него спокойно смотрел Аслан. Слишком спокойно… Мира знала этот взгляд… Стражник совершенно не догадывался, что именно это спокойствие не принесёт ему ничего хорошего. Аслан медленно покачал головой, всё сильнее и сильнее сжимая руку задире.

— Пропусти его.

— Да, кто ты такой, чтобы указывать мне, главному стражнику дворцовых ворот!

— Ничего. При таком поведении, на твоё место скоро будут подыскивать новую кандидатуру, — раздался немного язвительный голос Винара. Ребята уже подходили к Аслану. Мира чувствовала нарастающее напряжение. Похоже, миром разойтись не удастся…

— Оставь в покое, иначе останешься без руки, — "убеждал" Аслан. Стражник уже медленно корчился у его ног.