Лана Тихомирова - Гладиатор, Маленький Лев и Капитан

— Нет. Я без помощника. Лучше Лиды все равно никого не было, поэтому я хотел бы разыскать ее. Я тут так подумал, пока тебя не было, — туманно ответил он.

Риммель заскочила в машину и сказала водителю остановить возле парка. Начинало темнеть, и когда сумерки сгустились, мы оказались уже в парке. Дальше пешком, почти бегом до колючей проволоки. Я волновалась больше, чем тогда когда совершала побег через границу в первый раз. Максимус бежал следом и ворчал, что дорогу мы могли бы выбрать и почище.

Риммель быстро нашла "их" место в колючей проволоке.

— Пролезайте, — шепнула она. На этот раз у меня получилось вылезти лучше. Я даже осталась на ногах. Однако, Максимус в последний момент поскользнулся, загреб руками воздух, ухватил меня и мы покатились по припорошенному снегом склону.

— Может, встанешь с меня? Я не такая уж мягкая, — фыркнула я, когда мы приземлились.

— Я ногу вывернул, — симулировал Максимус, отказываясь подниматься.

— Вот совсем не смешно, — я столкнула его с себя, — Кажется, мы договаривались.

Максимус выглядел хмурым.

— Извини, но я, правда, вывернул ногу.

Я смотрела в его бесстыжие, хитрые глаза и не верила. Мы пошли прямо, ноги сами меня вели. Сначала Максимус пытался симулировать болезнь, но потом махнул рукой и прибавил шагу.

До станции мы добрались скоро. Я первая зашла в пустое кафе, а Максимус долго стоял в темноте перед дверью.

Я постучала кулаком по стойке. Через три минуты другая дверь отворилась и из нее вышла Лида.

— Как хорошо, что ты здесь! — воскликнула я. Лида присматривалась ко мне.

— Аиша?

— Я!

Мы обнялись.

— Я смотрю, поездка в Иезеркель пошла тебе на пользу, — сказала она.

Я рассматривала ее. Она постарела, но стала тверже, в глазах появилась жесткость человека испытавшего многое. На лбу появились складки. Губы были плотно сжаты, все лицо напряжено и в то же время она оставалась той доброй Лидой, которую я знала.

— Ты, что здесь делаешь?

— Я ушла через неделю после тебя, просто взяла и ушла. Я же бродяжка, ни к чему не привязана, захотела и ушла. Пришла сюда, а здесь Александр умирает. Я наплакалась. Сообщила по связи куда-то начальству, как он велел, он уже ничего не мог, только говорил еле-еле. До сих пор никого не прислали. А, может, я что-то не так сделала. Так и сижу здесь, жду поездов, пытаюсь быть полезной хотя бы здесь.

— И тебе не одиноко?

— Нет, — улыбнулась Лида, и вдруг побледнела, схватилась за стойку. Рот ее судорожно открылся, она хотела закричать, но не могла. В глазах ее отразился ужас. Я обернулась, испугавшись ее реакции. В дверях, как призрак стоял Максимус. Лицо у него было растерянно-мрачное, он стоял навытяжку, бледный, впитывая глазами немую сцену.

— Аиша, — Лида схватила меня за плечо.

— Это он, да.

— Мне плохо, — Лида мягко осела на грубый табурет и оперлась на стойку.

Максимус тихо подошел к стойке и сказал чуть резче от волнения:

— Я пришел за тобой.

— Судя по виду, ты пришел забрать меня в преисподнюю, — Лида устало подняла на него глаза.

Я закусила губу, Лида попала в точку. Максимус был весь в земле, словно выбирался из-под нее.

— Лида, я пришел просить у тебя прощения.

— Таким тоном? — ожесточилась она.

— А каким? Я что должен упасть на колени? — вспылил Максимус.

— Мне все равно, каким, — устало сказала она, — Я рада, что ты жив, — Лида поднялась, но Максимус удержал ее, чтобы она не уходила.

— Ты нужна мне сейчас, очень сильно.

— А ты не думал, ты мне нужен или нет? — Лида смерила его презрительным взглядом и дернула руку, но сама не удержалась и осела на стул.

— Лида, я умоляю тебя. Ты очень нужна мне! — Максимус заговорил быстро с жаром, — Пожалуйста, не заставляй меня унижаться.

— Ты этого не любишь, я знаю. Тебе приятнее унижать других.

— Лида, милая. Мне нужна твоя помощь.

— Я это поняла. Я не глухая и не умственно отсталая, — Лида говорила жестко, но глаза ее улыбались, — Чем я могу тебе помочь?

— У меня очень большой проект на носу, — расслабился Максимус.

— Это какой?

— Называется "продолжение моей никчемной жизни", мне нужна помощь в этом проекте.

— Ты как всегда ничего не можешь сделать сам, — Лида мягко, устало улыбнулась и положила руку на стойку.

— Поедем сейчас же.

— Я не в силах, прости. Я слишком потрясена. Знаешь, я всегда верила, что ты жив, просто оставил меня…

— Я…

Лида сделала повелительный жест.

— Мне все равно. Самое страшное, что я все еще тебя люблю, — она улыбнулась краешком рта и упала в обморок.

Максимус вытащил ее из-за стойки.

— Она сама сделала выбор, — сказал он, кладя ее на стойку, — Надо сделать что-то вроде носилок!

Мы взяли брезентовый мешок, кое-что проделали в нем дырки, пара палок и носилки относительно были готовы. Лида не приходила в сознание.

— С ней все в порядке? — забеспокоилась я.

Максимус положил Лиде на шею руку и помолчал.

— Жива. Пульс в норме. Я ее понимаю, мне самому стоило больших усилий не упасть в обморок, когда к нам в номер постучалась Марго.

Лида очнулась перед самой границей. Смогла перелезть обратно. А когда мы дошли до цивилизации Максимус вызвал такси. Лида все смотрела на него, как на приведение. А я пыталась разрядить обстановку рассказами о наших путешествиях.

— То есть, ты была помощницей Максимуса? — уточняла Лида.

— Да.

— А чего же ты его сейчас бросила?

Я замялась.

— Она ужасно готовит. И вообще за домом не следит, — пытался фыркать Максимус.

Я вскипела.

— Именно поэтому ты купил ей этаж в доме и прочее, и прочее, — ласково улыбнулась Лида.

— Именно, я сделал все, чтобы она только от меня отстала.

Я бросила последний ненавидящий взгляд на Максимуса и успокоилась. Присутствие Лиды успокаивало нас обоих.

С того момента прошло уже три месяца. Максимус два месяца прожил с Лидой, а сейчас снова уехал путешествовать. Я присматриваю за галереей и домом. И жду, пока придет первый отзыв на мою самостоятельную работу по сравнительной характеристике древних богов шумеров, египтян и ацтеков.

Пока Максимус был в Иезеркеле, мы ни на секунду не оставались с ним наедине, по негласной договоренности мы никогда больше не останемся с ним вдвоем, в одном помещении.

Потихоньку я решилась привести свою идею в жизнь, хожу в порт, пытаюсь найти рыбацкое судно, которое можно было бы нанять с командой вместе.

Как-то разбирая свежую Максимусову почту, я нашла конверт, адрес отправления: рыболовецкое судно "Мария-Мисхора". Я заинтересовалась. Вскрыла конверт и увидела два идентичных листа бумаги. Один адресован Максимусу, второй мне.

"Аиша, я не перестаю тебе писать, хотя ты не отвечаешь. Почему? Кто бы мне еще ответил, Макс молчит. Что там вообще у вас происходит? Я не устаю писать, прости, что сбежал тогда от вас, я горько жалею, что не разобрался на месте, струсил, но эта твоя обида (если, конечно, это она) уже слишком жестока.