О. Шеремет - Время верить

Демонесса храбро вскочила на ноги, но врата захлопнулись перед самым её носом. Девушка опустилась на землю и стала, всхлипывая и подвывая, размазывать по мордашке пыль и слёзы.

— Доигрались?

— Дарм'рисс! Там… там… они…!

Пришлось поднять её, отряхнуть и погладить по головке.

— Успокойся. Ты инферналка или нет?

— И-инфернаааалка…

— Не похожа! Вытри слёзы сейчас же и расскажи, что случилось.

Когда она закончила своё рассказ, я мысленно взял обратно всё, что думал о выдающихся умственных способностях землянки. Эти ненормальные додумались пойти в Управление со сказочкой о том, что Сессен заметила в пустыне подозрительного человека (Лаэли) и, как добропорядочная инферналка, решила доставить её для выяснения — вдруг сбежавшая грешница?

На что рыжие надеялись, интересно? На то, что управленцы не найдут землянку в своих списках и с поклонами проводят её обратно? Во имя Олдха…

По словам Сессен, управленцы похвалили её за бдительность, а Лаэли сразу же отправили на распределение — без всяких проверок. Когда же бедняжка Демонесса попыталась оправдать подругу, над ней посмеялись — и вышвырнули прочь.

— Как котёнка, — со вздохом закончила она. — Дар, помоги!

— Не называй меня так, — машинально отреагировал я, думая о своём.

— Я тебя буду называть хоть Асфальтовым Катком, только помоги!

Даже не спрашивает, как я здесь оказался в такой нужный момент. Землянка на неё плохо влияет.

— Помогу, куда я денусь. Правда, как — понятия не имею.

Она воззрилась на меня с таким удивлением… Ха. Я вздохнул. За что мне эти напасти?

— Ладно. Попробуем сперва вежливо.

Вытащил из кошеля амулет МУМИ и щёлкнул по нему ногтём: камень в амулете стал чёрным, как у старшекурсника Лиги Теней.

— Идём.

— Куда? Нас выгонят!

Без лишних слов, я потянул её за собой. На воротах не было ни звонка, ни молота — вообще ничего.

— Открывайте, — приказал я. — По делу.

— По какому делу? — спросили ворота.

— Скажи, что… — зашептала на ухо Сессен, но я раздражённо отмахнулся.

— Я не ставлю под вопрос вашу компетентность, но, мне кажется, в работу вашего Управления вкралась небольшая ошибка….

…природы. По имени Лаэли…

— …И я заинтересован в её исправлении.

Врата заскрежетали. Два неулыбчивых инфернала встретили нас и ткнули пальцами по направлению к серому коробкообразному зданию.

Сессен плелась за мной, смущённо шмыгая носом.

Со стороны всё выглядело правдоподобно: первокурсницы решили позабавиться, а, когда шутка не удалась, побежали за помощью к старшему студенту. Тот, не решаясь пока беспокоить преподавателей, чтобы не создавать проблем, захотел сначала разобраться своими силами. По-хорошему, так сказать…

Внутри на кожаных диванах сидели три демона высших уровней в костюмах. Увидев нас, они слегка удивились, но предложили сесть.

— Благодарю, мы ненадолго, — я выдернул ладонь их цепких пальчиков демонессы и поморщился, разминая руку. — Эта юная… дева некоторое время назад привела в Управление человека. Сказала, что это грешница.

— Мы не… — пискнула было инферналка, но я цыкнул простенькое заклинание, склеившее ей челюсти. 'Мотай на ус', - посоветовал мне отец давным-давно, обучая обращению с девушками.

Демоны одобрительно кивнули.

— Так их, мессир. Да, верно, такое было. А в чём дело?

— Понимаете, это была шутка, — я вздохнул и развёл руками. — Поверьте, в голове у малолетних магичек только по одной извилине, да и та — чтобы уши не отваливались.

— Верно подмечено, — один из демонов оскалил в улыбке редкие (но острые) клыки. — Но поймите и вы, мессир — ту юную леди мы уже отправили…

— Так верните. Ведь появление живой в Хе… Нифльхельме может нарушить равновесие Иггдрасиля.

Обмен милыми улыбками — скоро пойдут угрозы.

— Не может, — ещё более сладкая улыбка.

— Та девушка даже не с Т'Эллы.

— Вот поэтому и не может.

Мы посмотрели друг на друга, в упор — управленцы скалились, наслаждаясь ситуацией. Они знали, знали, что девушка жива и не грешница! Просто для развлечения отправили на наказание эту проклятую безмозглую человеческую овцу! Действительно… она не с Т'Эллы, поэтому никто не обеспокоится пропажей живой.

— А если с вашим Управлением что-то случится… нечаянное… это повредит Иггдрасилю?

— Что — нечаянное? — насторожились они.

— Эпидемия, например.

— Если вы нам угрожаете…

— Нет, что вы! — кровожадно ухмыльнулся я. — Как можно.

Маленький чёрный паук с узором на брюшке пробежался по моей руке. Я задумчиво погладил его, оценивающе посматривая на управленцев. Младший из демонов судорожно вздохнул, у старших тоже поубавилось уверенности в светлом будущем.

— Подождите, мессир! Возможно, мы и правда совершили ошибку. Если хотите, пойдите и займитесь девушкой сами.

— Куда — в пустыню?

Спасибо, и свидетелей решили угробить. Но не будем спорить — сейчас мы всё-таки на их территории.

— Нет, в Край Света. Грум, открой портал!

Младший подскочил и открыл для меня раму портала — боятся, чтобы я не сообщил в Университет. Даже если бы мог, я бы такого не сделал.

Сессен — вот же упрямая — сунулась следом, Ия не стал её останавливать — путь тоже развлечётся…

Свет, свет, свет!!! О боги!

Я упал на горячую землю, сознание заметалось в поисках спасительной тени — от этой сводящей с ума боли. Сессен вертелась рядом, и я кое-как сдёрнул с неё заклятье немоты, преобразовав в небольшой Полог Шэли, хоть немного защитивший меня от злого неба.

Оно было белоснежным, немилосердно сияющим — над белыми песчаными дюнами… и ни крупинки тени вокруг.

— Кретин! — это было первое слово, вырвавшееся из прелестных уст демонессы.

Она-то вполне неплохо переносила это всё, благодаря своей огненной природе.

— Они специально отправили нас сюда! Ты умрёшь здесь через пять минут — это место создано специально для твоих родственничков, недоумок! Они знали, ЗНАЛИ!..

Кожа обгорела и покрылась кое-где волдырями, голова тупо болела, перед глазами пульсировали зелёные круги с фиолетовыми ободками. Я задыхался — даже под Пологом. Для магии живых здесь нет места.

Голос демонессы гномьим молотом вбивался в мозги, добавляя приятных ощущений.

— Они не солгали про Лаэли. И говори тише, пожалуйста…. Я постараюсь не загнуться до тех пор, пока мы не отыщем эту заблудшую овцу…

— КАК?!

— …и вернёмся обратно. И тогда… — перед моим мысленным взором пронеслись видения всевозможных пыток, о которых нам рассказывали в школе.

— Как. Мы. Будем. Искать?!

— Молча. Пойдём туда.

— Почему туда? Самый умный что ли?

— Заткнись, — попросил я её.

Демоны-управленцы не обманули нас, они слишком были напуганы, у видев у меня паука — спутника Ллос. О да, эта чокнутая богиня наводит страх не только в Мидгарде! Откуда демонам знать, что я — мы, дроу с Т'Эллы — давно отреклись от неё?..