О. Шеремет - Время верить

Так что демоны всего лишь не предупредили о том, что такое это Край Света. Я вздрогнул — а вдруг мы встретим здесь кого-то из тёмных эльфов старой закалки? От меня и мокрого места не оставят. Впрочем, им — без Полога — должно быть не до этого.

Сессен не могла долго идти молча и, видимо, решила развлечь байками моё плачевное состояние.

Естественно, я её не слушал и даже не притворялся заинтересованным — я пытался сосредоточиться на нитях амулета. Да, именно того, который отдала мне землянка. Я надеялся, что, поскольку она носила его какое-то время, амулет должен сохранить хоть какой-то след. Однако, действительность превзошла все ожидания. След оказался чётким, сам тянулся к девчонке, словно… да, словно она его и изготовила.

Но тогда она искуснее, чем кажется. Нет, не сходится… Почему амулет изготовлен под ауру тёмного? Под ауру дроу?..

— Дарм'рисс, очнись!

Инферналка потрясла меня за плечо — впереди Край Света ограничивала гигантская стена… когда-то ограничивала. На месте ворот зияла огромная, ещё дымящаяся прореха, которую стражи-гаргулы, суетясь, заделывали какой-то светящейся магической штуковиной. Гаргулы — создания крайне тупые, а сейчас, пребывая в шоке, превзошли себя: поверили в то, что нас с Сессен за хорошее поведение переводят в другое отделение Аменты.

Пройдя через руины, я с наслаждением окунулся в полумрак.

— Думаешь, это Лаэли разбила ворота? — с сомнением протянула Сессен, осваиваясь на новой территории.

— А кто же ещё.

— Но наша магия здесь не действует.

— Действует, — я зевнул. — Но только хаотическая, основанная на чувствах и эмоциях — чего у мёртвых, сама понимаешь, нет.

— Аа… Ну, ты пришёл в себя? Тогда давай быстрей, пока она ещё чего-нибудь не натворила.

Беспокоится. Кто бы поверил, что демон и дроу, рискуя жизнью, будут искать в Хеле человека…

Этот край Аменты представлял собой лавовое болото с редкими обсидиановыми кочками. В разбухшей тишине слышался только визгливый скрип заржавленных цепей, крики да проклятия грешников.

Интересно, кого запихивают сюда?

Амулет настойчиво указывал на чёрный вулкан в паре милей отсюда. Надеюсь, землянку не понесло купаться.

Вулкан оказался высоким и гладким как стекло.

— Как ты…

Я дёрнул демонессу на себя — на её место рухнула какая-то бугристая клыкастая тварь и зашипела, выпуская пар.

— Это что?!

— Привет от твоей подружки, — заворчал, поднимаясь на ноги. — Она наверху.

Раздался не слишком приятный скрип и хруст, обычный при трансформации.

— Ой, получилось! — удивилась Сессен, принявшая демонический родной облик: алая кожа, рога, клыки, когти, etc. — Я подумала, так проще взобраться. А тут ещё эта штука (она невежливо пнула своего родича)…я испугалась — вот и…

Мусукулистые руки с загнутыми когтями ухватили меня за плечи, порвав рубашку и кожу. Демоны никогда не отличались деликатностью! За её спиной пару раз тяжело хлопнули крылья, разгоняя расплавленный воздух, и мы взлетели. Что для демонессы, от природы наделённой невероятной силой, какой-то костлявый дроу?

В душе росло и крепло раздражение на всё вокруг — на бесцеремонную инферналку, нахальных управленцев, ожоги на коже и полуослепшие глаза…. Но больше всего — на бестолковую землянку. Не сомневаюсь, что идея сунуться в Управление принадлежала ей!

Отказав привычке, не сдерживаю эмоции, а сознательно подогреваю их… Держите меня семеро.

Демонесса швырнула меня на узкий край вулкана и кинулась к растрёпанной фигуре, чуть не сбросив её в кипящую лаву.

— Лаэли! Ты жива?

— ОСТОРОЖНО! — вместо ответа взвизгнула девчонка и бросила в спустившуюся сверху тварь россыпь иссиня-чёрных точек. Точки облепили демона, и он, неловко култыхаясь, исчез. Но их была ещё целая стая.

— Пора делать ноги.

— Интересно, как?! — рявкнула Лаэли. Она была на таком взводе, что без всякой подготовки телепортнулась нос к моему носу.

Взлохмачена, нос облупился, одежда порвана, вся в песке и слизи… Неожиданно моя злость пропала — куда? Да что со мной творится?! Успокойся, Кенррет…

— Ты уже поняла, что здесь действует только магия, основанная на чувствах?

— ДА!!!

— Тогда мне нужна твоя сила. Вся, прямо сейчас. За руки можно не браться…

Не в моих силах было открыть портал, так как в Аменте слишком запутанные законы пространства… но, благодаря именно этому (и взбешённой магичке) стал возможен абсолютно дикий трюк — Дыра. Реальность вокруг нашей тройки скукожилась, часть вулкана и неба словно гигантскими ножницами, отделилась от остального мира.

Синий, белый, зелёный, чёрный. Слепящий свет, гипнотическая тьма…

В дыму и пыли, в разваленной серой коробке Управление на куске обсидианового вулкана стаяли три запорошенные фигуры. Демноы-управленцы в ужасе прятались по углам.

— Выходите! — сурово приказал я, хотя хотелось хохотать во всё горло.

Самый старший, пытаясь выглядеть респектабельно, покачиваясь, встал неподалёку. Я поднял руку, вспоминая самые противные заклинания, выученные от старшей сестры, но меня неожиданно опередили: Лаэли, ещё не остывшая (во всех смыслах), выскочила вперёд и заехала управленцу в челюсть. Кулаком. С оттяжечкой… Бедняга упал — уверен, больше от удивления. Девчонка с превеликим удовольствием пнула его ещё разочек и махнула нам рукой, царственно следуя к выходу из Управления.

ЛАЭЛИ.

Меня трясёт. Я дико устала, но… Просто…

Просто мне никогда не приходилось убивать. Те твари, что затащили меня в Аменте на вершину вулкана… Я… Убила.

Страшное слово, страшное.

Забыть, забыть, забыть!

Забыть.

Уткнулась в подушку, пытаясь спрятаться от своих мыслей — лицо словно свело судорогой.

— Лаэли?

Надо мной стояли Зармике и Сессен. Глаза дроу чуть отсвечивали красным.

— Пойдём.

Мы вышли на открытую террасу. Они крепко обняли меня.

— Лаэли, пойми: либо ты, либо тебя.

— Либо твоих друзей.

— Поначалу тяжело…

— Но потом привыкают.

— Даже люди.

— Вам сложнее.

— Но мы тебя поможем…

Сильные руки девчонок обвили меня с двух сторон, прижали к себе. Так мы и стояли, закрыв глаза, пока отчаянная дрожь моя не превратилась в слёзы.

Я взрослею.

П р и м е ч а н и я:

(1) Город Мира — столица королевства дроу.

(2) Гаргул — демон 6-го уровня. Состоит из субстанции, напоминающей камень. Форма — ависная (птицеподобная).

(3) Pourquoi pas? — фр. Почему бы и нет?

ЛАЭЛИ

На следующий день начались странности, для моих опилок вовсе непонятные (а опилки, должна признаться, и в лучшие времена были не слишком блестящие). Во-первых, я себя прекрасно чувствовала, хотя вчера сама себе более напоминала труп, побывавший в лапах некроманта — второкурсника.