Валентин Юрьев - Белый город

Пашка за это время раскладывает арбалеты с болтами, не заряжая, на полках бойниц вокруг возможного места драки. В его глазах сверкает азарт охотника, уже предвкушающего схватку и победу, но Мишка не останавливает друга. Разговаривать в доме, наполненном подслушивающими трубами, не хочется… Опасно… Только на улице, уже отойдя подальше от нового места службы, он решается заговорить…

— Ты понимаешь, что нас используют?

— Я чувствую дерьмо какое-то! Но тебя же никто не заставляет стрелять?.. Постучат, посмотрим, поговорим, там видно будет…

— А если с той стороны прибегут охранники, которым скажут, что в доме воры, тогда что?… Тогда они будут ломать двери, стрелять в тебя, не спрашивая и ты ответишь из всех четырёх арбалетов, потому что времени на размышления не останется… А, может, и ломать не будут… Это я только сейчас сообразил… У них же замки по всему дому…

— Если она отдаст ключи, то это конец! Из дворика четыре выхода, нас просто окружат, в этом кольце, как в мышеловке… А ты, случайно, не струсил, Мроган? Что-то слишком уж мрачно получается… Сидит одна старуха, трясётся по ночам, слухи разные… Денег у неё навалом, видит двоих придурков, нанимает, всё логично… А ты, может, просто перестраховщик большой?…

— Может и так… Тогда и бояться нечего… Но, если под твой лук подставят охранников, мы долго не отмоемся, и никакой принц не спасёт, не убьют, так изувечат… Я даже подумал сейчас, а зачем им надо затевать стрельбу? Всё может быть гораздо проще… Шарахнут нам в затылок, а трупы потом подложат… Только поменяют нас местами. И всё сойдётся. Вот мы, убийцы, которые терроризировали город, а вот они, храбрые защитники… И шума не будет никакого… Им — почётные похороны за счёт казны, нас — в костёр, чтобы опознать не смогли…

— Ты, Мроган совсем уж одной черноты навёл… А твоё колдовство не может помочь?

— … Не знаю… Я уже думал… Если кларонелла сама колдует, то сможет всё почувствовать и понять… Я не знаю её уровня… может она в десять раз сильнее?.. Поставлю стенку, фантом, а она их уберёт, вот и вся война, останемся мы с голыми задницами, думая, что там защита… Это ещё хуже…

— А дырку в стене?

— Какую дырку?

— Если ты сделаешь дырку в стене… Проход… Она его заметит?

— Когда буду пробивать, может. Будет сильный всплеск энергии…

— Ты мне мозги не пудри… "всплеск энергии"..Заделать она его сможет?

— На расстоянии — нет. Только, если подойдёт близко…

— Ну, значит, удрать мы всегда успеем?

— Ну, вроде бы, да… Только нужно определить, в каком месте?

— Там и думать нечего, на крышу… Прорезать одну из бойниц и ступеньку сделать, для тебя — пустяк…

— Ага, и запутаться в стропилах!… Проще уж тогда через её комнату!…

— Погоди… А зачем нам вообще сидеть в кольце? Давай сразу на крышу спокойно выберемся! Поставишь свои стенки, чтобы не дуло, ляжем, будем смотреть, звёзды считать…

— У них, Кайтар, тоже выход туда есть… Правда, его легко замуровать… или заклинить… А что?! Это вариант! Других пока не видно…

А потом они зашли в "Башмак" с огромным бахилом на вывеске. Отогреваясь настоем, долго играли в кости, тщательно записывая на клочке кожи все ходы, а потом подсела ещё парочка, славные ребята, и "командированные" проиграли им пару монет. А потом ребята ушли и незаметно захватили с собой записку с записями, в которой была кратко описана суть событий для принца.

Осталось только поужинать и топать на службу, что и было исполнено. Красавица, после подёргивания верёвки звонка, пришлёпала, прошипела выговор за опоздание, и уколтыхала куда-то в темноту, бурча на ходу… Единственный светильник она утащила с собой… А ещё служанка успела запереть выход из кольцевого прохода, оставив кларонов в полной, сонной темноте, как нашкодивших школьников, поставленных в угол…

Ни одного звука не доносилось через толстые стены…

"— Как в могиле…" — Пашкины нервы начали сдавать гораздо раньше, чем обычно… Мишка разговор не поддержал, помня про слуховые трубы…

Через бойницы был виден кусок крыши, высветленный серыми зимними звёздами, а дворик внизу казался бесконечной черной ямой. Мишка поставил маленький фонарь, но толку от него не было, чуть подсветился кусок стены, в том месте, где и должна быть стена, а чернота дворика ещё больше сгустилась.

Они обошли всю стену, ограждающую кольцо прохода от внутренних помещений и общупали её, так тщательно, как не смогли это сделать днём… Ничего интересного… Сплошной, плохо обтёсанный камень! Никаких подозрительных щелей, зазоров или пустот. Тоже неплохо, значит в спину им не выстрелят.

Кольцо коридора было незамкнутым, как подкова и в этом тупике, охваченном крыльями, висела на ремнях каменная защитная плита. Стоило только выбить стопор и она сама опустилась бы вниз, перегораживая вход и выход. Получалось, что защитники сидели в тюрьме, имея только одну возможность: стрелять в пришедших.

Единственно опасным местом оставалась дверь, на которую Мишка всё-таки поставил защитную стенку. Вряд ли колдунья явится сама атаковать двух провинциальных мальчишек, а пока слуги её вызовут, будет время подготовиться…

Нервное напряжение постепенно спало. Делать было нечего. Время уже явно перешло ту фазу, в которой можно было ожидать случайных прохожих, запоздалых гуляк и других нормальных иритов. Поэтому, посовещавшись, клароны решили просто спать по очереди, что и выполнили на небольшом топчане, который соорудил Мишка.

Разбудил их обоих, потерявших бдительность, грохот открываемой двери, едва хватило времени, чтобы убрать все свои нематериальные постройки, когда без скрипа открылось пространство, ослепившее светом жировой лампады, сзади которой колыхалась уже знакомая фигура.

Подозрительно оглядев караульное кольцо, она развернулась и молча двинулась по коридорам, не слушая претензий охранников на темноту и отсутствие отхожего места… Пришлось двигаться сзади хвостиком, сопя от злобы, но одновременно понимая, что они сами влезли в этот капкан и жаловаться тут некому.

На этот раз их привели в небольшую комнату, очень напомнившую Мишке тюремную камеру, виденную в земном фильме. Четыре топчана, стоящие в два этажа, крохотное окно с решеткой под потолком, параша с занавесочкой и стол со стульями. Гостиница-люкс, по числу предметов — трёхзвёздная, окно — не в счёт…

На столе лежали мешочки, явно, с деньгами, и, накрытая чистой тряпкой, горка еды, но иная физиологическая потребность швырнула обоих к занавесочке, а когда процесс завершился, служанки внутри уже не было. Дверь оказалась открытой, но следов свободы здесь также не нашлось, открывался проход в коридор с тремя такими же дверями, а выход из него был заперт.