Альмира Илвайри - Город над синей рекой

— Мы сразу на Красную площадь, — сказал Сережка. Я удивился:

— А у вас тоже есть площадь с таким названием?

— Ага. Только без всяких мавзолеев. Она красивая, вот ее и прозвали Красной. Там парадный вход в Терем. А еще один парадный вход — с площади Белого всадника, ее отсюда не видно.

Снижаясь, мы пролетели мимо пестрых куполов нарядного храма, в котором я узнал собор Василия Блаженного — во всяком случае, он был очень похож. Перед нами распахнулась Красная площадь. Мне показалось, что я попал в книжку со сказочными иллюстрациями. Просторная, открытая небу и солнцу, площадь окружалась зданиями кремовых, голубых, нежно-зеленых цветов с крылечками, балконами, крытыми галереями. Коньки высоких крыш были украшены узорными решетками; остроконечные башенки тянулись вверх. Многочисленные окна обрамлялись резными каменными наличниками.

Терем Князя возвышался слева белой громадой с множеством ступенчатых крыш и башен. Синие шатры были расписаны звездами, ярким золотом пылали солнышки на шпилях. Широкая белокаменная лестница с резными перилами, делая изгиб, поднималась к башне с шатровой крышей, подпираемой четырьмя колоннами, похожими на пузатые кувшины. Эта башня, с золочеными маковками по углам, отмечала вход в Терем.

Мы приземлились на площади. Я ступил на нагретую солнцем брусчатку. Сережка быстро свернул парус, сложил мачту и доску, превратив всю конструкцию в длинный узкий предмет, который подвесил за спину на манер Лилиного меча.

— Мы как раз вовремя! — сказал он. — Князь Всеслав сейчас появится!

Я стал смотреть в сторону Терема, но Сережка подтолкнул меня:

— Юрик, ты смотри не на крыльцо, а в небо!

Голубой небосвод над нами наполнился прозрачным золотисто-белым сиянием, перекинувшимся от горизонта до горизонта. Над Городом радостно зазвонили колокола.

— Это Князь Всеслав! — просиял Сережка. — Сейчас он покажется в зримом облике!

Двери Терема распахнулись, на крыльцо вышла группа людей. Среди них были Лилия в доспехе дружинника, Аксель, Алена, рыжий веснушчатый мальчишка, еще двое юношей и девушка, и… плюшевый медвежонок, которого мы видели вчера в парке! Они спустились по ступеням на площадку, где лестница делала поворот, и остановились.

— Это те, кто прошел испытание сегодня, — пояснил Сережка. — Лиля с Аксом, Аленка и другие. Князь Всеслав поздравит их сам. Он всегда так делает.

Площадь снова залило светом, но теперь свет шел из Терема. На крыльце появились еще двое. Невысокий тонкий юноша в зеленой одежде, со светлыми волосами, остриженными в кружок. Я с удивлением узнал в нем Бажена. И рядом с ним… Высокий и статный, в снежно-белых одеждах, с золотистыми крыльями. В венце на его челе сиял янтарно-желтый камень… или частица живого огня? От его фигуры шел свет, разливавшийся вокруг прозрачными радостными волнами.

Я так и затаил дыхание, во все глаза глядя на того, кого здесь называли Князем Всеславом.

— Добрый день, друзья мои! — произнес он. Говорил Князь Всеслав не то, чтобы громко, но слышно его было во всех концах площади. — Я рад снова видеть вас, и особенно рад за тех, кто сегодня сделал еще один шаг по своей Дороге.

Неторопливо сойдя по лестнице, Князь Всеслав и Бажен подошли к прошедшим испытание.

— Сейчас он о каждом расскажет, — шепотом пояснил Сережка. Князь Всеслав положил руку Аленке на плечо:

— Алена, ты сегодня сдала первый экзамен врачевателя, и сдала блестяще. Ты выбрала непростую работу, и на этом пути тебя ждет немало испытаний, куда более серьезных, чем сегодняшнее. Но ты справишься, потому что у тебя сердце целителя.

Девочка засияла, глядя на него снизу вверх:

— Я буду стараться! Очень-очень!

— Артем, — Князь подошел к веснушчатому мальчишке, — ты успешно завершил начальную ступень музыкальной подготовки. Твоя душа живет в музыке. Сегодня твой первый концерт, и я желаю тебе удачи. А выступать с тобой будет Айоллиэ, наша первая скрипка. И я обязательно приду послушать.

— Ой… — Мальчишка смущенно заулыбался: — Князь Всеслав, а можно я тогда сыграю твою любимую вещь?

— Я сам хотел попросить тебя об этом. — Князь потрепал его по рыжим вихрам.

— Леонид и Надежда, — Князь Всеслав повернулся к юноше и девушке, — вы выбрали благородный путь помощи зверям и птицам. Пусть ваши доброта и терпение помогают тем, кому еще предстоит обрести разум. Завтра вы начнете работу у Царя зверей.

— Спасибо, — улыбнулись они. Князь Всеслав пожал им руки.

— Игорь, — Князь обратился к другому юноше, — ты избрал дорогу спасателя. Это тяжелый и неблагодарный труд, но твердость духа и сострадающее сердце будут твоими верными помощниками.

— Спасибо, Княже, — ответил Игорь. — Я обязательно приведу в Город тех, кого сумею поднять из нижних миров.

— Их свобода и счастье будут лучшей наградой за твои труды, — улыбнулся ему Князь Всеслав. — А вот наши новые воины. — Он подошел к Лилии и Акселю: — Они сегодня прошли последнее испытание и приняты в дружину.

Только теперь я заметил, что в доспехе Лилии появился нагрудный щит — кажется, такие называют "зерцало". На зерцале пламенело ярким золотом веселое солнышко с кудрявыми лучами.

Бажен забрал мечи у Лилии и Акселя. Они преклонили колено. Князь Всеслав принял из рук Бажена меч Лилии и коснулся клинком плеча коленопреклоненной девушки:

— Лилия, твое имя — цветок чистоты. Пусть чистота твоей души помогает тебе служить той, кого твое сердце искало еще на туманных дорогах срединного мира. В кромешной тьме тебе впервые довелось узреть ее свет, но тем ярче будет сиять ее звезда в твоей душе.

— Да будет так, — проговорила Лилия. Князь вернул ей меч и взял клинок Акселя.

— Аксель, если бы меня попросили охарактеризовать тебя одним словом, я бы сказал — верность. — Он коснулся клинком плеча Акселя: — Твоя верность привела тебя сюда, следом за пробудившей твою душу. И теперь вы, как и прежде, будете сражаться плечом к плечу.

— Да будет так, — проговорил Аксель старательно, как ученик в школе, отвечающий на уроке иностранного языка. Князь подал ему меч.

Лилия и Аксель встали. Князь Всеслав положил руки им на плечи и что-то негромко сказал. Они заулыбались радостно и смущенно, и Князь улыбнулся тоже.

— А это тот, о ком нужно сказать особое слово. — Князь наклонился, поднял плюшевого медвежонка и посадил к себе на плечо. — У Сени все испытания еще впереди, но сегодня он выбрал свою Дорогу. И он сделал хороший выбор. Он научится приходить доброй сказкой к детям в срединном мире, отгоняя ночные кошмары, согревая, утешая и веселя.

— А теперь, — обратился Князь Всеслав к собравшимся на площади, — забудем на время обо всех заботах и тревогах. Пусть сегодня будет день радости, игр и веселья!