Альмира Илвайри - Вечный шепот волн

Иногда он доставал подаренный гандамом лазерный меч, задумчиво разглядывая витой узор на рукояти и надпись старой иероглифической письменностью Тайкаро. Меч — единственное, что у него осталось от Кагеру; инфотеку конфисковали квинтэссоны, заявив, что там содержатся важные научные сведения, а дерево в кадке зачахло вскоре после смерти гандама.

Однажды Валтар вызвал его и поручил задание, которое заставило Бурана удивиться — такие операции доверяли опытным бойцам. Но Валтар заверил молодого десептикона, что он справится. Похоже, на этот раз командир решил устроить ему серьезную проверку… И нужно проверку выдержать — а куда деваться?

Задание состояло в том, что Буран с двадцатью полицейскими должен проникнуть в подземелья на окраинах Теты и задержать группу террористов под предводительством некоего Лейо. Считалось, что террористы угрожают Сигма-компьютеру. От шпиона было известно, где примерно базируется Лейо и сколько у него бойцов — всего полтора десятка плохо вооруженных автоботов, вполне можно справиться.

Тета была малозаселенным районом с относительно слабым полицейским контролем; очевидно, поэтому террористы и выбрали ее своей базой. Операция поначалу шла гладко — Бурану удалось обнаружить группу и начать преследование. Однако террористы, похоже, заранее готовились к отступлению — коридоры оказались заминированы. Кто-то из ребят не заметил мину, и часть отряда оказалась погребенной под завалом. Буран оставил их дожидаться спасателей, а сам с несколькими полицейскими рванул за Лейо.

Невезение продолжалось — кого-то ранило, кто-то угодил в провал, кого-то опять завалило, — и в конце концов Буран остался один. Но приказ есть приказ — Буран должен поймать Лейо сам, в одиночку.

Может, в этом и состояла устроенная Валтаром проверка…

Он продолжал преследование и в одном из подземных тоннелей настиг врага. И с удивлением обнаружил, что врагом оказался гандам! В синей с красным броне, с дополнительным модулем за спиной и яростно горящими под боевой маской изумрудными глазами.

Гандам сбросил модуль, и они начали бой на лазерных мечах. Вот тут Бурану и пригодилось все, чему учил его Кагеру. Противник оказался не таким сильным, как Буран думал вначале, да и рецепторная сеть у него реагировала с задержками, — видимо, он уже был подранен… Но его выручала великолепная гандамская координация и знание местности. Они сражались в тоннелях, потом оказались в круглом помещении с высоким потолком — похоже, здесь когда-то была аэродинамическая труба, — и тут противник вдруг резко взмыл в воздух. Буран вскинул руку, активируя электромагнитный шокер, и лишь мгновение спустя понял свою ошибку: стена дрогнула, и разваливаясь на куски, обрушилась на него.

Когда он вышел из аварийной перезагрузки, он обнаружил себя придавленным бетонными блоками. Часть блоков кто-то убрал. Спасатели? Нет. Перед ним на краю бетонной плиты сидел синий с красным гандам. Боевую маску он снял. Его изумрудные глаза смотрели устало и спокойно.

Увидев, что Буран очнулся, он проговорил:

— Вам придется подождать, пока ваши заберут вас. Мои бойцы за это время успеют уйти.

— Вы могли меня просто убить, — с некоторым удивлением сказал Буран. — Зачем вам лишний свидетель?

— Я не хотел вас убивать, — отозвался гандам. — Я только хотел спросить — за что вы нас преследуете?

— Вы терроргруппа Лейо, планирующая атаку на Сигма-компьютер, — сурово проговорил Буран. — Вы были взяты на заметку в Альфе четыре декады назад, вас пытались задержать, но вы оказали вооруженное сопротивление.

Гандам повертел в пальцах рукоять погашенного лазерного меча:

— Да, я Лейо и у меня действительно есть ребята, умеющие драться. И мы были в Альфе. Но мы не собирались атаковать Сигма-компьютер.

— Вы хотите сказать, что приходили в Альфу с мирными намерениями? — иронично спросил Буран. Лейо горько усмехнулся:

— Можете мне не верить, но — да… Вы, наверное, не слышали об инициативной группе, подававшей правительству проект альтернативного поселения в Тете. Это и понятно — квинты манипулируют информацией как хотят и подают все так, как им выгодно…

Мы добивались права поселиться на пустующих землях и оформить свой сектор как самостоятельную административную единицу, на которую не распространялись бы законы, исходящие из Альфы. Это был бы сектор, где автоботы могли бы жить на поверхности, а не под землей, получать хорошее образование и апгрейдиться так, как они хотят, а не как предписывают правила, придуманные квинтами… Об этом мечтал мой отец, и я пытался осуществить его мечту.

Буран молчал. Он понимал, что террористы могут наговорить все, что угодно, лишь бы выставить себя героями… Лейо сидел, задумчиво постукивая пальцами по рукояти лазерного меча. Почему-то вдруг Буран спросил:

— Вы помните своего отца? Каким он был?

— Интересно, что вы об этом спросили… — Лейо помолчал. — Он был уверенным, сильным. И добрым… Он всегда защищал других и учил меня так жить. Он был военным, служил на наземной базе. Когда автоботов начали ущемлять в правах, он в знак протеста отказался от всех полученных ранее воинских званий, покинул базу и переселился в их сектор — тогда еще автоботы жили на поверхности… Там он встретил мою мать, женился… Я сам наполовину автобот, хотя корпус у меня гандамский… Кстати, — мзумрудные глаза Лейо вспыхнули, — кто вас учил ближнему бою? Вы сражаетесь как гандам.

— У меня был старший друг-гандам, — отозвался Буран. — Он заботился обо мне, как отец… Он и научил меня технике ближнего боя.

— Как его звали? — спросил Лейо.

— Кагеру, — ответил Буран и уточнил: — Кен Кагеру, если полностью…

— Кагеру-сэн, — повторил Лейо. — Я знал его… Он улыбнулся по-мальчишечьи светлой улыбкой: — Когда был жив отец, Кагеру-сэн иногда прилетал к нам. Мы спарринговались на полигоне… Он всегда немного поддавался, я это замечал и обижался… — Улыбка сошла с его лица: — Навряд ли бы Кагеру-сэн одобрил то, что вы сейчас делаете.

— Не вам судить, что одобрил бы или не одобрил мой учитель, — с досадой проговорил Буран. — Да и не факт, что вы говорите правду.

— Неважно, верите вы моим словам или нет, — устало отозвался Лейо. — Просто прекратите нас преследовать. Оставьте нас в покое, а лучше дайте возможность жить самостоятельно. Мы принесли бы только пользу. Среди нас есть хорошие ученые, инженеры… Мы могли бы строить города, орбитальные станции, заниматься исследованиями… А вы нас гоняете от Альфы до Теты. У меня погибло несколько ребят, оставив безутешных жен. Кто заменит этим женщинам погибших мужей?

Буран молчал. Лейо поднялся, подсоединил брошенный у стены модуль, и к удивлению десептикона, трансформировался в глайдер, — гандамов с глайдерной трансформацией Буран еще не видел: