Иар Эльтеррус - Вечер черных звезд

Чужая воля и мысли настолько органично вплелись в картинку, что Даша поразилась — не знай она, что тут этот фрагмент может быть, даже она приняла бы его за собственные эмоции и мысли пилота. Но самое плохое было в другом — извлечь этот фрагмент не представлялось возможным. Тварь настолько плотно присосалась к чужой ментальной оболочке, что отрывать ее стало опасно, это могло повредить хозяину. Пока не уйдет сама, нечего даже и пробовать.

И еще… Даша нахмурилась. Самым плохим было даже не присутствие твари, а то, что через совсем небольшое время это существо получит возможность влиять на чужое тело. Даша видела — фрагмент, который она сейчас отслеживала, был вовсе не статичным, он медленно, но верно, разрастался, вбирая в себя все новые и новые элементы. Сутки — и…

— Скажи, у тебя болит голова? — спросила она Ри.

— Немного, — ответил тот. — А что?

— Пока что ничего. Ри, блокируйся, — приказала целительница.

Да, блокировка мало что изменит, но она хотя бы сумеет дать пилоту немного форы. И надо срочно проверить Ита — Даша была больше, чем уверена, что увидит примерно такую же картину.

— Даш, что там такое? — не выдержал Ри.

— Ничего хорошего, — печально вздохнула целительница. — Ребята, нам надо торопиться. Нам надо очень-очень сильно торопиться.

— Так что там?!

— Я не могу ничего поделать, он тебя держит слишком крепко, — Даша решила, что не стоит пугать Ри подробностями. — Скорее всего, с Итом происходит сейчас то же самое. Вам надо блокироваться, обязательно, и нужно поспешить.

— Но Сэфес же еще не вернулись, — возразил Ри.

— Сейчас мы про это поговорим с Таенном, — кивнула Даша.

Ри встал с кресла, на котором сидел до этого, и вышел из ее каюты. Спустя несколько минут в каюту вошли Ит и Скрипач.

— Ит, ты заблокировался? — тут же спросила целительница.

— Пока что нет, голова разболелась, — ответил тот.

— Садись, — приказала Даша. — Рыжий, ты как?

— Да вроде бы нормально, — Скрипач вымученно улыбнулся. — Чего мне сделается.

— Да уж, — покачала головой Даша. — Сейчас разберусь с Итом и посмотрю тебя.

То же самое. Тот же сложный узор, переплетение нитей — и точно такой же участок, неотделимый от собственной ментальной оболочки.

— Ит, он говорит тебе сейчас что-то?

Тот кивнул.

— Да, говорит. Я не вижу картинки, но постоянно слышу его. Он… он присутствует и, кажется, может слышать то, что мы тут говорим или делаем… хотя я не уверен.

— Не думаю, что на этом этапе он слышит, но все равно. Блокируйся и побыстрее, — приказала Даша. — Вам с Ри сейчас ни в коем случае нельзя оставаться в одиночестве. Примите стимулятор и будьте в зале, оба. Я скоро приду.

Таенн и Ри о чем-то разговаривали, стоя у "окна в космос". Когда Ит подошел к ним, пилот спросил:

— Что она тебе сказала?

— Думаю, то же самое, что и тебе, — ответил Ит. — Что эта тварь здесь и что она на нас с тобой влияет. И что времени осталось очень мало, потому что влияние усиливается.

Ри покивал.

— Да, надо торопиться, — согласился он. — Где носит Сэфес, а?

— Меня больше волнует другое, — Ит нахмурился. — Если неофиты и впрямь вызвали сюда флот Братства, то что будет с планетой и с транспортом, который придет из Санкт-Рены? Народ, это же катастрофа…

— Да, ситуация хуже некуда, — нахмурился Таенн. — Надежда только на то, что они откроют портал, и…

— И что? — справедливо возразил Ит. — Ну да, портал. У Санкт-Рены нет военных кораблей, ты забыл? Если сюда придет флот — что будет? Погибнет не только Анлион, погибнут все, кто идет сейчас ему на помощь.

Бард опустил голову.

— Нет, надо что-то делать! — в голосе Ри звучало отчаяние. — Ит, мы же сумели хоть как-то защитить Окист, верно? Так почему же…

— Есть один вариант, — Таенн резко выпрямился. — Очень рисковый, но другого я не вижу.

— Какой? — Ри подался вперед.

— Можно попросить помощи через Сеть. Попробовать выйти на связь с Контролем и попросить помощи — только так.

Ит и Ри переглянулись.

— Ты думаешь, в Сети сейчас есть Контролирующие? — засомневался Ри.

— Больше чем уверен, — кивнул Бард. — Эта область не поражена атакой, и она не пассивна. Значит, этот сиур держит экипаж Сэфес. И мы можем с ним связаться. Они что-нибудь придумают.

— Но ведь Кержак говорил, чтобы мы ни в коем случае не пользовались такой связью! — опомнился пилот. — Он сказал, что нам нельзя себя обнаруживать.

— У нас всего сутки остались, — спокойно возразил Ит. — И потом, если сюда идет флот, то о какой анонимности речь? Мы уже обнаружены, тем более, что нас с тобой держит эта тварь.

Ри посмотрел на Ита. Бывший созидающий выглядел сейчас печальным, но при этом — очень спокойным. Даже излишне спокойным, пожалуй. Вот только что-то новое появилось в нем, и Ри вдруг понял, что. Обреченность. Словно Ит понял что-то, что еще не успел понять он, Ри; понял, но вслух произнести не решился.

— Ит, что он говорит тебе? — подозрительно посмотрел на того Таенн.

— Что я умру. И все мы — умрем, — Ит говорил едва слышно. — И я ему верю. Уже не могу не верить. Но… знаете, странно как-то…

— Что странно? — не понял Ри.

— Страха нет, — бывший созидающий усмехнулся. — Я его слышу, но почему-то больше не боюсь. За вас всех боюсь. За Дашу. За Скрипача. А за себя — не получается.

— Ты это брось, — строго сказал Таенн. — Ты же понимаешь…

— Я все понимаю, даже больше, чем все, — отмахнулся Ит. — Это уже неважно. Знаете, еще один вопрос получается…

— Какой? Про флот ты уже сказал.

— Мы… в одном первоисточнике это звучало "между молотом и наковальней", — принялся объяснять он. — С одной стороны — сюда идет флот, а без Сэфес мы отсюда уйти не можем. С другой — за нами охотится Стовер, и мне почему-то кажется, что он вполне может нас ждать в следующей точке выхода. А с третьей стороны — мы под воздействием Дьявола. Если нас не достанет флот или Стовер, то достанет он. И нам за сутки надо как-то все-таки доставить вас на Орин. Вас и Скрипача. Если погибнем мы с Ри — ничего не изменится. Если погибнете вы четверо…

Таенн прикрыл глаза ладонью и тяжело вздохнул.

— Вынужден признать, что ты прав, — сказал он после недолгого молчания. Ри кивнул следом. — Хорошо, тогда начинаем действовать. Я сейчас выхожу на связь с местными Сэфес…

— Без гитары? — удивился Ит.

— А зачем ему гитара, когда есть я? — отозвался искин. — Сейчас все сделаю, без проблем.

— Верно, — подтвердил Таенн. — Дожидаемся наших и тут же уходим.

— Быстрее всего можно выйти в логический узел этого сиура, и уже там завершить расчеты, — предложил Ит.

— Да, пожалуй. Так действительно быстрее, — согласился Ри.

Леон и Морис успели первыми.

Сначала в пространстве вспыхнуло ослепительное сияние, в мгновение ока превратившееся в огненное кольцо, затем из этого кольца выплыли три корабля, уже знакомые всем по Санкт-Рене, а потом от одного из них отделился катер, и через несколько минут Сэфес уже входили в зал управления секторальной станцией.