Ирина Тарасова - Хранящая

— Только давай пойдем медленно, мне так хочется остыть!

Тихий смешок за спиной.

— Остыть или простудиться?

— Хочется покоя.

— Я знаю.

Вот так, доверчиво вложив свою руку в его, без единого слова, не спеша, пошли по пустынным улицам, освещенным неверным светом факелов и редких светящихся окон. Ночью особенно остро ощущаешь присутствие в воздухе какого-то пьянящего волшебства, пропадающего с первыми лучами солнца. Во мраке для меня всегда таилось нечто необъяснимое, первородное в этом мире, и оттого еще более притягательное, требующее познания, зовущего в неизвестную даль. Сейчас эта безумная сказка принадлежала мне целиком — переполненная отзвуками музыки, вибрирующая глубоко внутри душа Дженнара, теплое прикосновение Ветра, сияющие высоко над головой звезды чужого мира и кажущаяся бесконечной дорога под ногами.

— Знаешь, магистр сегодня рассказал мне, как вернуть Дженнара.

— Я рад, — неожиданно сухо откликнулся мой спутник, окидывая улицу беспокойным взглядом.

И вдруг толкнул меня в густую тень у ограды какого-то дома.

— Не высовывайся!

Потянув меч из ножен, остановился, словно зверь, потягивая носом прохладный ночной воздух. Я испуганно вжалась в забор, про себя моля всех богов скопом, чтобы все обошлось. Потому как просто так Ветер меч не достанет. С другой стороны, наблюдая за напряженным, готовым к схватке мужчиной, невольно просыпается странное первобытное любопытство самки, перед которой сейчас сойдутся самцы.

Из тени позади вынырнули три плотные фигуры, слегка вихляющей походкой направившиеся прямиком к Ветру. Несмотря на пустынность улицы, до меня донеслись только отголоски нетрезвого гогота. Похоже, эти товарищи не понимали, с кем имеют дело. Поигрывая дубинками, с ехидными небритыми рожами, троица с ленцой шакалов, завидевших добычу, рассредоточилась перед моим Защитником. Я вполне понимаю их самоуверенность — Ветер выглядит почти безобидно в своей тонкой рубашке и кожаном колете, не скрывавших худощавости фигуры. Плащ вот только жалко — зачем на землю бросил, мог ведь и мне отдать.

— Ну что, может, по-хорошему — отдашь кошелек и свободен. Даже девицу твою не тронем, а? — заржал один, выглядевший старше и опаснее остальных.

Ветер только приглашающее махнул рукой. Обмен ударами я как-то пропустила, очень уж быстро двигался мужчина, зато увидела, как один за другим, сгибаясь от ран, они склонялись на землю. Не зря он каждый день танцевал с мечом. Теперь я против него, даже безоружного, и минуты бы не продержалась.

Шагнула к нему, подняла с земли перепачканный плащ.

— Не подходи!

— Все нормально, они сейчас от боли мало что соображают.

Люди на земле медленно истекали кровью. Не самая приятная картина, но после смерти Дженнара, я вообще заметила в себе равнодушие к подобным зрелищам. Внимательно присмотревшись, поморщилась — от них практически явственно несло чужой болью и страданием. Как учил магистр, осторожно нырнула в ближайшее переплетение энергопотоков, рассматривая рисуемые ими картины. Грабеж, изнасилование, избиение, даже убийство молодой женщины ради пары золотых монет. Ндя, экземпляр не из лучших.

— Дорогой, присмотри за остальными, я быстро, — не "выныривая" предупредила я.

И одним махом оборвала все энергопотоки, сворачивая в маленький компактный шарик на ладони. Не ощутив особой усталости, занялась вторым. Старший из них всех, получавший садистское удовольствие от мучения жертв, он отчаянно сопротивлялся, со звериной яростью раз за разом пытаясь "выпихнуть" меня вон. Однако, ухватив энергопотоки, я уже спокойнее железной хваткой свернула его поганую душонку в шар и глубоко вздохнула.

— А с этим что? — поинтересовался Ветер.

— Молодой, дурной, — отмахнулась я. — Крови не пролил, так что пусть живет.

Раненый в бедро грабитель — неудачник благодарно завыл что-то на одной ноте, одновременно стараясь отползти подальше и зажимая изрядно кровоточащую рану. Ветер флегматично отряхивал свой плащ, не обращая на него внимания. А до меня медленно доходило, что я назвала его "дорогой", ничуть не задумавшись. Лишь бы он этого не заметил, а то я со стыда сгорю! С противоположного конца улицы задребезжали обмундированием стражники. Несомые ими факелы неровным светом озарили залитую кровью мостовую, теперь похожую на невероятные декорации к фильму ужасов.

Четверка окольчуженных с ног до головы стражей окружила нас, но оружие обнажать никто не спешил. Высокий усатый дядька, по видимому главный среди них, внимательно рассматривал Ветра, как будто сомневаясь в его умении вообще держать меч.

— И что тут произошло, уважаемые?

— Напали. Получили по заслугам, — пожал плечами Ветер.

— А как это они?! — ахнул осматривавший трупы страж. — Раны же не смертельные?!

Старший вопросительно вздернул бровь.

— За разъяснениями можете обратится к магистру Валлину в Дом Хранящих. Он вам их даст, если сочтет нужным.

Ветер спокойно взял меня под руку и неторопливо, с достоинством совершенно чистой совести зашагал в сторону Дома. Я только и успевала, что глазами хлопать, да семенить рядом, на автомате переставляя ноги. Едва за нами закрылась калитка Дома, меня начала бить крупная дрожь. То ли от пережитого, то ли от расхода сил на отсечение двух местных образчиков не самой лучше части общества. Ветер промолчал, только еще сильнее сжал мою руку, направляясь прямиком к кабинету учителя.

Магистр, к моему глубокому удивлению, снова восседал за столом, зарывшись в бумаги. Он что, никогда не спит?

Узрев нашу колоритную парочку, вскочил, помог мужчине усадить меня в кресло, помахал у меня перед лицом руками и осуждающе покачал головой.

— А теперь, рассказывайте, во что вы вляпались.

— По пути на нас напали. Я их обезвредил, но Алиса решила поступить иначе. Как я понял, двоих она отсекла. Одного оставила в живых.

— Где трупы?

— Ими занимается стража. Возможно, утром они к вам заглянут.

— Что ж, ты поступил правильно. А ты дорогая? Можешь сказать, в чем была твоя ошибка?

Я замотала головой. Ну и что я могла сделать неправильно? Все отсечения провела точно, без запинок и излишних затрат энергии.

— Зачем ты вообще туда полезла? Ну взяла бы их стража, повесили бы поутру. Зачем так тратиться?

— Учитель, я просто проверила на практике свои придумки. К тому же мне когда-нибудь все равно придется начать свою коллекцию, — на стол выкатились два маленьких темных шарика.

— Торопливая ты моя. Покажи придумки-то. Опять чего-нибудь наворочала, — заворчал магистр, с любопытством рассматривая мои ходы.

— С основным планом ясно. А что за обрывки на нижних уровнях?

— Зачатки памяти тела — умение ходить, держать ложку. Ведь если пользоваться ими как основой для перемещения нового "жильца", то меньше придется тратить энергии на установление новых связей и это повысит шанс на усвоение чуждой души.