Пётр Волкодав - До 1,7 секунды и после

— Я не убиваю послов, а сейчас хотел бы — сузив и без того узкие щелки глаз, ответил великий хан степи. — Этот закон священен для всех монголов. Иди к своим, батыр и не испытывай моё терпение. Я дал слово.

Ответчик неловко вставил ногу в стремя и кратко ругнулся. — Что у тебя с ногой батыр? — спросил хан. — Колено я зашиб — ответил посол, осаживая лошадь. Кобылица оскалила зубы и заржала в сторону Дармира.

— Каково твоё имя батыр? — спросил вдогонку великий хан. Всадник обернулся. — Здесь кличут — Алексой, а на Дельфе — старейшиной мира. Прощай великий хан.

— Прощай батыр. Утром я начну. — Батый проследил за всадником до ворот города и покачал головой. Потом, наклонился и поднял обломок сабли. Внезапно он изменился в лице; схватил обломок клинка, переломал его об колено и отбросил.

Амуха поклонился хану: — Мой великий хан, нужно было убить руса. Он много порубит нас. Зачем ты его отпустил? — Батый засмеялся и указал Амухе в сторону киевского князя — Дармира. — Ты видишь мой воин, как повезло князю. Если бы он не закрылся дружинниками, то был мёртв и, мне открылись бы врата града. Батыр Алекса понял, что не успеет убить князя и потому, сломал саблю. — Дармир заметно побледнел, степенно, как полагается князю, подошёл к хану степи и язвительно заметил: — Бату, ты хочешь отдать меня горожанам — отдай! Тогда тебе отворят врата. — Батый ухмыльнулся и положил руки на бёдра. — Я, не предаю союзников, Дармир. Я — монгол, сын великого монгола! Скажи, почему тебя ненавидит воевода Козельска? — киевский князь приосанился и надул губы. В глазах сверкнули искорки злости и тотчас погасли. Он гордо ответил. — Воевода этого града не оказал мне почести полгода месяца назад, когда я проездом был здесь. Не оказал почести полагающиеся потомкам кагана Владимира. — Дармир зло ругнулся и продолжил. — Я отплатил Добрыне тем же. Его дочь кричала долго… Дура, я ей оказал честь.

— А потом утопилась, зело, правда? — съязвил Батый. — И я теперь стою под этим никудышным козьим градом с земляными валами и высокими деревянными стенами. Не возьми ты эту Любаву, дочь воеводину, и ответ мог быть иным. — Дружинники Дармира насторожились. Их руки потянулись к мечам, а татары за луками. Дармир махнул рукой и, расхохотавшись, заметил: — Великий хан, не заговаривайся. Я потомок Владимира и никто не вправе обсуждать мои деяния — никто.

— Ха — Батый, тоже взмахнул рукой успокоив, своих воинов. — А я — сын Темучина, кагана всех каганов. Кхе-хе-хе-хе. Завтра утром я посмотрю на твою дружину. А сейчас лучше не ругаться. Пойдём к костру и обсудим наши действия на завтра. Стены града из лиственницы, а она крепка как сталь и плохо горит. Ночью защитники будут заливать их водою.

— Пойдём Бату. Я согласен с тобою. Нужно усилить дозоры у реки. Под градом, верно, есть подземный проход к реке, но где? — Монгольский хан удовлетворёно зацокал языком и похвалил Дармира за сообразительность, а потом русский князь и Бату хан улыбнулись друг другу. Перепалка закончилась вничью. Дружинники и татары вздохнули с облегчением… Амуха, злой и недовольный, что отпустили руса, заскрипел зубами и ударил кулаком соседа-татарина…

Ворота со скрипом заперлись, впустив посла. Русы задвинули засовы, а всадник тем временем направился к вечевой площади. Там его уже ожидали, обсуждая всевозможные варианты… Воевода пристально посмотрел, ожидая новостей, но торопить не стал. Алекса спрыгнул с лошади и громко объявил народу: — Добрыня, я передал ответ наш. Хан орды, как мы и ожидали, сказал, что сотрёт город с лица земли. Рядом с ним был князь Дармир и его дружина.

— Дармир — прошипел Добрыня, воевода Козельска и плюнул под ноги. — Тем лучше… Когда их ждать?

— Штурмовать наш град начнут завтра. Прости меня воеводе, я не успел убить Дармира. Он спрятался за спины дружинников. Тогда бы всё пошло по иному.

— Русы против руссов, — грустно ответил Добрыня. — Зело жаль. И это всё из-за распрей князей наших. Разорят они с поганцами Русь… Чего молчите люди Козельска? Байте. — Из толпы вышел богатый горожанин. — Воевода, я предлагаю послать богатых козельчан с дарами хану. Соберём поболе даров. Авось вынесёт нас от судьбины лютой и неминучей. Я согласен итить и баю про тое.

— Ты так думаешь — Добрыня затеребил бороду и разгладил усы. — Сжалиться хан и Дармир, баешь Кирилла. Татарва пожгла все посады и надругалась над людями. А и те, хто остался и пришел, не бают о том. А молодой князь, он дитя ащё. Я не боюсь смертушки. Могу предложить свою головушку в обмен на жизнь вашу, да рази ж поможет тое.

— Нет, Добрыня, не бывать тому — загудела толпа. — Ты сам баял — иждёшь подмогу владимировцев и рязанцев. Не гоже стлаться пред ханом и поганцами.

— Не в хане собака, она в князе Дармире, козельчане. Если решите, отдам голову свою поганцам.

— Всёж Добрыня мы попытаемся задобрить хана — заупрямился Кирилла. — Пусти меня. Кто поидёт со мною?

— Я, я. — раздалось три голоса. — Не за живот свой, за детей наших поидём просить. Пусти нас воивода и открой ворота.

— Пусть решает вече — Добрыня покачал головой. — У нас двухлетка Василий — князь, внук князя Мстислава Святославича чернигавскага… А мстить нам Бату будет и за яго отца. — Народ оживился загудел и разделился на сторонников и противников. Общим решением баяли. "От города послать троих с дарами" хану.

Ответ хана Бату пришёл скоро. Через стены града, татары перебросили три отрубленных головы. В осаждённом татарами граде Козельске, сомневающихся в намерениях хана Бату, боле не осталось…

На лобном месте приняли решение вечем: "Наш Князь младенец, но мы, как правоверные, должны за него умереть, чтобы в мире оставить по себе добрую славу, а за гробом принять венец бессмертия", "главы своя положити за христианскую веру".

По приказу Добрыни, всем кто мог держать в руках оружие, раздали оное и доспехи. На ночь выделили усиленную охрану стен, открыли запасники с продовольствием и резервный, подземный источник с водою. Дети и женщины связывали пучками стрелы и поднимали на стены. Поблизи хат, домов и под крышами расставляли бочки с водою. Наспех сооружали малые катапульты и усиливали ворота из стойкой к ударам и огню лиственницы. К стенам подтаскивали хворост и чаны для растопки дёгтю и воды.

У образов стоял на коленях отец Игнатий и молился истово Вседерждцу. Воск плыл и вздрагивало пламя, как от предчувствия нехорошего. В храм заходили козельчане и, завидев одинокого настоятеля, тихо ставили свечи и, постояв чуток, удалялись вон — хватало забот и без того. Горе сблизило. За полночь в церковь вошёл воевода. Он поклонился и осенил себя крестом, а после подошёл к Игнатию. — Отдохнул бы ты отец, день тяжёл буде. — Священник, закончил молитву и поднялся. — Воистину беда пришла Добрыне, помилуй нас боже Иисусе… — он перекрестился и продолжил: — Нонче поганое время Добрыня. Не имут сраму наши князья, губят Русь-матушку. Не будет им прощения ни от люду мирского да всякого, ни от бога нашего предвечного. Разругались потомки Владимира за стольное княжение. Киев взят и спален тартарами. Несут погибель нам. Вижу я — горит Русь наша и стонет и, нету князей.