Светлана Багдерина - Последний фей

С третьей или четвертой попытки оказался он на краю площадки, извернулся и, отталкиваясь от неистово колошматящих друг друга поединщиков, покатился вниз - уже сам. Один. Молясь всем богам, богиням и добрым и не очень духам, чтобы ниже была еще одна лестничная площадка, а не лаборатория Гавара.

Падение его прервала стена.

Взвыв сквозь стиснутые зубы, Агафон вскочил на ноги, хоть и не был на сто процентов уверен, где они теперь у него, и где тут пол, вырвал из-за пазухи палочку, взмахнул крыльями, выбросил руку вперед и выкрикнул короткое заклинание, само собой пришедшее на ум.

Струя зеленых звездочек обогнула Люсьена и ударила молотящего его людоеда точно в лоб. Немедленно последовавшая за ней вторая безошибочно отыскала извивающегося рядом другого монстра. Свалка окуталась на несколько мгновений облаком цвета весенней травы, а когда оно рассеялось, то люди ахнули: Люсьен лежал, вцепившись мертвой хваткой в горло придавившего его огромного плюшевого крокодила. Второй такой же валялся на брюхе рядом, разинув бархатную розовую пасть с зубами из простеганной фланели.

- Агафон!!!.. - взвизгнула в восторге Грета и, больше не сдерживая эмоций, бросилась на шею рыцарю, рыдая и смеясь. - Агафон!.. Люсьен!..

Отшвырнув ногой игрушку, метнулась она, перескакивая через три ступеньки, вниз, к бессильно сползшему по стене, но улыбающемуся блаженно, как городской дурачок, студенту.

- Агафон, Агафон, ты живой, ты смог, у тебя получилось!..

- Ага… - только и смог проговорить чародей, тряхнул пересчитавшей не один десяток ступеней головой и, держась за склизкие от вечной сырости камни, стал подниматься туда, где ждал их уже шевалье.

В руках у него был обломок клыка юй.

- Что это? - недоуменно сведя брови над переносицей, вертел он в руках длинный острый конус величиной с большой кинжал.

- Это мой зуб! - просияла крестьянка, и пальцы ее радостно сомкнулись на теплой матовой поверхности сувенира.

- Твой?! - ошеломленно уставился ей в рот рыцарь.

- Да, мой! Он от рыбы отломился, а я его сберегла!

Шевалье с облегчением выдохнул.

- Где ты его нашел?

- В спине второго, - немногословно пояснил де Шене, с усилием шевеля разбитыми губами. - Почти полностью вошел. Сантиметра два наружу торчало.

- Это Грета ему… удружила… - припомнил маг. - Сквозь куртку прошел как сквозь бумагу…

- А вот не надо было его у меня отбирать! - словно защищаясь, уставила руки в бока крестьянка. - Он у меня его отнял и в карман сунул, а мне его жалко было, зуб-то, потому что я решила, что это мой талисман будет на всю жизнь, а тут он его просто так вот взял, как будто это его вещь, а не моя, и как будто я ему разрешила, и как будто он ему нужен, хотя не нужен ведь он ему нисколечко был, зачем он ему, он ведь даже не блестит, это они ведь все блестящее любят и тянут, как сороки, вот у меня однажды сорока с подоконника прямо на глазах чайную ложку бабушкину серебряную из стакана вытащила, так я потом… - взахлеб тарахтела Грета, но в кои-то веки мужчины не возражали.

- Хорошие у тебя зубки… - с трудом улыбнулся шевалье.

- А ведь талисманом он твоим так и оказался! - осенило Агафона.

- Ой, чего это я… - смутилась вдруг дочка бондаря и сконфужено прикрыла щеки руками. - Надо ведь как-то Леса освобождать… и Изабеллу… ее высочество, то есть… и герцогиню… и с Гаваром что-то делать…

- С Гаваром… Гаваром… - наморщил лоб вдруг студент. - Гавар, Гавар…

- Это колдун, который тебя похитить хотел, - сочувственно глядя на большущую шишку на лбу студента, мягко подсказала дочка бондаря. - Помнишь?

- А… - оторвался от своих странных мыслей школяр и вернулся к реальности. - Конечно. Да. Гавар. Гавар… К-кабуча! Где-то это я уже слышал!

- Так это… Грета тебе правильно говорит… - заволновался уже и Люсьен, бережно приобнял мага за плечи, заглянул в лицо и медленно заговорил: - Гавар. Такой маг. Злой и антипатичный. Хозяин людоедов. Не ест людей сам, наверное, только потому, что у него на них аллергия. Мы сейчас находимся у него…

- Да помню я, помню, вы чего? - несколько вымученно хохотнул Агафон. - Просто… Сейчас, когда он сказал, что Гавар - это его школьная кличка, я не могу избавиться от мысли, что я это слово уже слышал… или читал… там, где его не касалось… где про что-то другое говорилось…

- Это очень важно? - забеспокоилась Грета.

Его премудрие задумался и растерянно пожал плечами, сдаваясь.

- Наверное, нет.

- Ну, так что будем делать? - нахмурился Люсьен, и эйфория от нежданного спасения рассеялась, как зеленое облако Агафона.

- Драться, конечно, - угрюмо хмыкнул студент и вдруг ухмыльнулся. - Вы заметили? Я теперь настоящий фей. Так что, мы еще посмотрим, кто кого, Гавар он там, или не Гавар.

- Да, кстати… твоя палочка… - спохватилась Грета.

- Ты же говорил… она же, вроде, после того, как вы… то есть, как Лесли от тебя?..

- Не знаю, что там случилось, - отмахнулся от теорий как от надоедливых мух чародей, - может, она рассыхалась и в воде помокла… но сейчас я снова чувствую связь с Лесом. Хоть и не такую, как раньше… Не знаю даже, как объяснить. Раньше она… ну, как нитка была, что ли… дешевая… а теперь - как канат. Дурацкое сравнение, да?.. Сам знаю. Но, самое главное, что палочка меня слушается. Ну, почти…

- Почти? - осторожно округлил глаза рыцарь.

- Почти, - чуть стушевался школяр. - И это хорошо. Потому что я их в настоящих крокодилов сгоряча превратить хотел… Понравилось, как Грета обозвала…

- Забота и дальновидность всегда были твоими сильными сторонами, - косовато улыбнулся Люсьен.

- Обращайтесь, если что, - ответил ему похожей улыбкой волшебник.

И тут физиономия его застыла.

По лестнице, осторожно ступая, кто-то поднимался легкими шагами.

Де Шене услышал тоже. Не теряя ни секунды, он подхватил с пола меч, приложил палец к губам, тенью скользнул к углу, замахнулся…

- Валенки! - удивленно воскликнула крестьянка секундой раньше, чем острый клинок обрушился на незваного прохожего, и бросилась навстречу. - Это же мои валенки идут!

Розовое чудо в рыбьих калошах радостно зашлепало по полу, подпрыгнуло и приземлилось в объятьях дочки бондаря, колошматя ее по рукам и лицу хвостами и плавниками от переизбытка чувств.

- Ну, нашего полку прибыло! - улыбнулся Люсьен, опуская оружие и осторожно выглядывая за угол, чтобы удостовериться, не следует ли за первой вторая партия нежданных визитеров. - Теперь Гавар держись.

- А что мы делать будем? - снова помрачнела Грета и, точно чуя изменившееся настроение хозяйки, приутихли и валенки.

- Для начала мы будем думать… - вздохнул Агафон.

Изабелла и тетушка сидели на короткой скамье, прижавшись друг к другу, как две птички на ветке в морозную ночь. Под ногами у них, как остров спасения посреди штормящего океана обломков камня, металла, дерева, битого стекла и керамики, расстилался небольшой зеленый ковер. На нем, всё еще без памяти и всё еще под надзором угрюмых бугней распластался Лесли. Перед живописной группой, безмолвием и неподвижностью своей напоминающей, скорее, скульптурную, стоял Гавар.