Нелла Тихомир - Сокровище Единорога

- Ладно, отпусти ее, - велел лысый, - может, и в самом деле… Вам чего надобно-то было? - обратился он к Нимве.

- Я хотела видеть… одного человека. Я слышала, что он приехал сегодня утром, и…

Лысый уставился на нее, а через пару секунд его брови поползли на лоб.

- Ой, - выговорил он, - так это ж… Не извольте гневаться, сударыня, работники мои - такие остолопы, да где ж в наше время путных найдешь? А господин маг туточки, на втором этаже, то-есть, поселился, не знаю, правда, воротился уже, иль нет. Давайте, я вас провожу.

Втроем они поднялись по скрипучей лестнице. В полумраке, пахнущем воском и мышами, добрались до двери в самом конце коридора.

- Вот тут он и живет, - тыча пальцем, выговорил лысый. Он стоял, блестя глазами, а из-за плеча выглядывал приказчик. Они, похоже, не собирались уходить.

- Я могу остаться одна? - попросила Нимве.

- Ох, ты ж, - суетливо спохватился лысый. - Конечно! Идем, что ли.

Подождав, пока шаги удалятся к лестнице, Нимве повернулась к двери. Подняла руку… Снова опустила, замерла, кусая губы. Может, не надо? Может, уйти? Уйти… и не увидеть его… Я просто посмотрю, подумала она. Просто посмотрю. Больше ничего!

Нимве вскинула руку и постучала. Дрожа, холодея изнутри, вцепилась в дверной косяк.

Несколько мгновений было тихо, потом щелкнул замок, и дверь отворилась.

Девушка была темноволосая и такая красивая - будто принцесса из сказки. Простое белое платье подчеркивало изумительно тонкие черты, карие глаза и губы, напоминавшие лепестки розы. Улыбнувшись, она спросила:

- А вы кто? - в речи был очень сильный акцент.

Оцепенев, Нимве смотрела ей в лицо. Язык прирос к нёбу, она бы не сумела ответить, даже если бы старалась.

- Да вы проходите, - пригласила незнакомка, но, замерев, как соляная статуя, Нимве не могла пошевелиться.

- Дорогой! - повернув голову, на хиршейском, главном языке Кирвана, позвала красавица. - Дорогой, иди сюда! Тут какая-то девушка!

Задохнувшись, Нимве рванулась прочь. Добежала до лестницы и, растолкав толпу любопытных во главе с хозяином гостиницы, кинулась к порогу.

Она едва помнила, как выехала из города. Как мчалась по тракту, нахлестывая жеребца. Пошел дождь, но Нимве было все равно. Бросив поводья, она лежала на жестком сидении, закрыв лицо руками, и плакала так, что едва не теряла сознание. Жеребец брел куда-то, быстро темнело… Но Нимве, промокшая до нитки, окоченевшая, ослепшая от слез, не замечала ничего вокруг. И даже когда чужая лошадь остановилась около повозки, Нимве не подняла головы. Скрипнула рессора, тарантас качнуло, будто под весом человека, а потом чья-то рука легла Нимве на плечо. Она убрала от лица ладони.

Кьолан. Он смотрел, и глаза поблескивали во мраке.

Нимве закричала. Будто ветром ее совало с места. Спрыгнув наземь, помчалась сломя голову, сырая трава путалась, сковывала ноги, замедляя бег.

Он догнал ее. Схватил, и она снова закричала, стала отбиваться, будто от этого зависела жизнь. Обернувшись к нему, ударила кулаками по груди. Влепила пощечину, потом вторую, расцарапала лицо…

Но он все равно был сильнее. Прижал ее руки к телу, стиснул так, что Нимве не сумела больше драться, однако она не унималась, билась и рвалась, и оба повалились в мокрую траву.

- Пусти… - как в бреду, шептала Нимве. - Пусти…

- Ним… - услышала она. Это словно придало ей сил. Рванувшись, она выдернула руку. Попыталась ударить Кьолана, но он поймал ее запястье.

- Ним… Тише… Что ты, родная, успокойся.

- Уйди, - задыхаясь, ответила она, и сама едва услыхала собственный голос. - Оставь… меня… я не… хочу…

- Родная… не надо так, - он обнял, обхватил ее руками, начал укачивать, будто ребенка, и Нимве внезапно разрыдалась в голос, клонясь лицом к его плечу. А Кьолан говорил:

- Ну, что ты… что такое? Что случилось, Ним? Что, аорэяна?

- Иди… к ней… - сумела выговорить Нимве. - Уходи…

- Ш-ш-ш… Не плачь. Не плачь. Ты все неправильно поняла.

- Не ври! - Нимве рванулась, но не сумела высвободиться. - Пусти меня! Ты мне врешь! Зачем ты врешь? Зачем?!

Кьолан вдруг выпустил ее, и Нимве откачнулась. Он сказал:

- Я не вру. Это ошибка.

- Она была в твоей комнате… - прошептала Нимве. - Я видела… Она звала тебя… "дорогой". Я понимаю по-кирвански…

- Это не моя комната. И меня там не было. А она… она звала своего мужа. Она замужем, Ним.

Нимве медленно подняла глаза. Его лицо было рядом, и он смотрел, не отрываясь.

- Это правда, - сказал он. - Я тебе не вру. Можешь проверить.

Нимве пару секунд молчала. Потом обмякла, и ее так затрясло, что она упала бы, не подхвати Кьолан.

- Ты промокла вся, - он обхватил ее руками, как кольцом. - Тише, милая, тише…

Нимве прижалась к его груди. Вдохнула такой родной, такой знакомый запах, и, закрыв глаза, тихо прошептала:

- Пожалуйста… поехали домой…

Когда Нимве проснулась, в горнице было светло. Низкие солнечные лучи, проникая в открытое окошко, стелились по полу. Снаружи громко чирикали воробьи.

Подняв голову, Нимве заглянула в спокойное лицо Кьолана, лежащего с закинутой за голову рукой. Дотронулась до его короткой бороды. Улыбнулась. Как он изменился, подумала Нимве. Творец, неужели это он… Снова здесь… Снова рядом.

Тихо, чтобы не разбудить, она поцеловала его в плечо. Перевела взгляд на обнаженную грудь. Там, где прежде была рана, возле сердца, белел крохотный рубец - и это все, больше никаких следов. Зато скулу пересекала свежая царапина. Это я его так, с раскаянием подумала Нимве. Вот ведь истеричка…

Она осторожно, пальцем, коснулась его щеки, и Кьолан тут же глубоко вздохнул. Веки дрогнули.

Когда он открыл глаза, Нимве шепнула:

- Привет…

Кьолан улыбнулся, рука легла ей на плечи.

- Болит? - спросила Нимве.

- Что?

- Я тебе лицо расцарапала.

Усмехнувшись, он привлек ее к себе:

- Ничего. Сам виноват. Что ты так смотришь?

- Ты изменился…

- Тебе не нравится борода?

- Нравится, - Нимве провела ладонью по густой и упругой поросли на его подбородке. - Но я не это имела в виду. Ты… у тебя взгляд другой.

- Какой?

- Не знаю. Раньше ты будто… будто прятался, а теперь перестал.

Кьолан снова усмехнулся.

- Нет, серьезно, - сказала Нимве. - Это трудно объяснить. Раньше ты был более дикий. Ну, я хотела сказать…

Он запустил пальцы в ее волосы и негромко молвил:

- И совсем бы одичал, если бы не ты.

Нимве помолчала, а потом решилась.

- Скажи, - она опустила глаза. - Ты насовсем приехал, или…

Тишина. Вскинув взгляд, она продолжила:

- Потому что… если только для того, чтобы попрощаться, то скажи мне прямо сейчас. Я просто не смогу еще раз через это все…

Кьолан вдруг крепко обнял ее, прижал к себе, и она умолкла, опустив голову ему на грудь.

- Прости меня, - услышала она. - Я совсем тебя замучил.