Рассел Малкахи - Горец _ Чужие _ Чернокнижник (сборник)

Первой мыслью, пронзившей её ум, было: «Вампир, оборотень, вурдалак!»

Это «что-то» бросилось к девушке и зажало ей рот, чтобы она не кричала. Боковым зрением девушка успела заметить, что это был странный молодой человек. Поверх одежды у него была наброшена волчья шкура. Ноздри его широко раздувались, а глаза сверкали, как у лесного хищника.

Он задал вопрос, который менеё всего ожидала услышать Кассандра:

— Была ли у него кровь? — незнакомец стоял сзади Кассандры и зажимал ей рот рукой.

Кассандра яростно дернулась и смогла освободиться. Крик ужаса снова вырвался из её груди.

Этот истерический крик не входил в планы незнакомца, и он наотмашь ударил девушку по щеке. Кассандра на мгновение опешила и вместо ужаса её захлестнула волна негодования.

«Да как смеет этот негодяй так обращаться со мной! Да еще в чужом доме!» Не ожидая от себя такой прыти, Кассандра размахнулась и попыталась нанести ответный удар. Но незнакомец перехватил её руку, прижал спиною к себе и потащил на кухню.

Сила в нем была нечеловеческая и яростное сопротивление Кассандры ни к чему не привело.

В кухне незнакомец заговорил как убежденный фанатик, яростно и самозабвенно:

— Мы сможем найти эту тварь, только если он пролил кровь. Я знаю, он был здесь, я вижу его знаки.

Кассандра слегка оправилась от первого потрясения. Вслушавшись в слова незнакомца, она поняла, что бояться его не следует. Но взглянув на пол, она снова вскрикнула и выбежала из кухни.

На кухонном полу, белой линией был обрисован контур лежавшего здесь тела. Таким образом, обычно полиция фиксировала положение тела жертвы. Очевидно было, что после смерти Жан-Мишель лежал на животе, раскинув руки и нелепо поджав под себя правую ногу. В области головы были видны две подсохшие лужицы буроватого цвета.

Кассандра оказалась в гостиной и здесь её снова настиг незнакомец. Он схватил её за плечи и встряхнул, задав очередной вопрос:

— Я вижу — он был здесь. Он пришел через это окно?

Кассандра сперва отрицательно покачала головой, но взглянув в горящие глаза незнакомца, почему-то решила, что ему можно довериться.

— Да, он был здесь, этот парень.

— Он ведь порезался? — продолжал донимать её вопросами незнакомец.

Кассандра утвердительно кивнула.

— Покажи мне, где это место, — нетерпеливо попросил незнакомец.

Девушка, сама не зная почему, отправилась выполнять его просьбу.

— Здесь, — Кассандра указала место, где лежал ночной пришелец.

Тогда незнакомец попросил принести осколки стекла, которые, наверняка, сохранились в доме. Кассандра выполнила и эту просьбу — отправилась за мусорным мешком.

Она вытряхнула мусор на пол. Незнакомец стал разгребать его, присев на корточки. Он весь засветился непонятной Кассандре радостью, когда отыскал окровавленный осколок стекла. Человек в волчьей шкуре совершал над ним какие-то странные манипуляции.

Остро отточенным ножом он поскоблил осколок, потом зажал его в зубах и, наконец, поднес к глазам со словами:

— Это должно помочь.

Увлеченный своим занятием, незнакомец не заметил, как девушка медленно стала пятиться по направлению к выходу. Человек в волчьей шкуре соскоблил ножом частицы крови с осколка, затем ногтем осторожно стряхнул их в маленький пузырек из толстого стекла. Посмотрев на просвет, он удовлетворенно улыбнулся.

А тем временем Кассандра осторожно прикрыла за собой дверь. В полутьме она нащупала радиотелефон, выдвинула антенну и набрала номер полиции.

— У меня в доме какой-то странный парень, — сказала она. — Он ищет осколки стекла.

— Понятно, — ответил на том конце женский голос. — У нас на экране есть ваш адрес и план дома. Назовите ваше имя, пожалуйста.

— Кассандра.

— Ждите, через несколько минут подъедет машина.

— Скажите своим патрульным, чтобы не искали меня. Я не могу так больше, я ухожу.

Кассандра положила телефон и осторожно распахнула окно. Она забралась на подоконник и уже готова была выпрыгнуть в палисадник, как тут сзади её схватил за руку незнакомец и вновь ошарашил вопросом:

— Где у тебя здесь колодец?

— Колодец? — переспросила Кассандра.

— Ну да, колодец. Откуда ты берешь воду?

— А, колодец… — с самым независимым видом девушка провела незнакомца в ванную. Она показала ему на кран и повернула ручку. Оттуда вырвалась струя воды. Незнакомец недовольно посмотрел на нее: — Мне нужно чуть-чуть.

Кассандра выключила воду и незнакомец подхватил в свой пузырек несколько капель из побежавшего тоненькой струйкой ручейка.

Он еще раз встряхнул пузырек и протянул его Кассандре. Затем захлопнул дверь, чтобы у девушки не было соблазна удирать и всем своим видом показывал, что ей от него никуда не деться и что она обязана принять участие в этом вынужденном для неё действе.

Он извлек из своей кожаной сумки плоскую шкатулку, окантованную металлическими уголками и, став на колени, расположился на туалетном столике. Он достал из шкатулки непонятный медный инструмент и стал монтировать его на крышке шкатулки.

— Ну что же, тварь, теперь мы с тобой последний раз в эти игры играем.

Незнакомец действовал так решительно и увлеченно, что заинтриговал Кассандру. Та стала с любопытством присматриваться и, наконец, спросила:

— Что это такое? Компас?

— Да, компас. Это специальный инструмент, компас ведьм.

Кассандра подумала, что ослышалась.

— Я у тебя спрашиваю, что это такое?

— Я же ответил — это компас ведьм.

— А-а-а, — протянула девушка. — Ты имеешь ввиду ведьмы.

«Ну, всё понятно, — подумала она. — Парень — психопат. Ну и деньки пошли: один — садист-убийца, а теперь какой-то ненормальный ворвался. Да еще ловит каких-то ведьм».

— А, ведьмы, — повторила она вслух. — Это вроде как колдун?

— Да.

— Так тот парень, он был что, колдун?

— Колдун, — ответил незнакомец и, протянув руку взял у Кассандры пузырек с буроватой жидкостью!

Он капнул из пузырька на конец иголки, покоящейся внутри сферы, укрепленной на шкатулке.

— И что, этот твой компас может помочь нам найти его?

— Да, иголка укажет, где он.

Кассандра посмотрела недоверчиво.

— Чем ближе находится колдун, тем быстреё станет вращаться стрелка.

Но стрелка компаса ведьм оставалась неподвижной. Незнакомец же напряженно смотрел на неё в непоколебимой уверенности, что где-то здесь, совсем близко сосредоточились дьявольские силы.

В томительном ожидании медленно текли мгновения. Но иголка оставалась неподвижной.

На лице у Кассандры всё больше проступало недоверие.

— Чепуха какая-то, — наконец выдохнула она.

Незнакомец гневно сверкнул на неё глазами и вновь обратился к своему прибору.