Глеб Борисенков - Возвращение Урмана-1

– Оставайся! Командуй моим легионом. И я обещаю, когда-нибудь, лет через десять-двадцать помощь Западу. Но сначала нужно восстановить Радужный город.

– Моё место не здесь, госпожа, – Урман ещё раз поклонился. Натали нравилась, но он слишком хотел вернуться. – И я не могу всё бросить – дома остался старый отец. Я боюсь за него.

– Позволь мне поделиться видением, – Урман кивнул. Натали положила руку на лоб. Пальцы волшебницы были теплые и нежные.

«Урман воспарил над землёй, он видел, как отдалилась земля и стала шарообразной. Над сферой сияла голубая оболочка. Но в нескольких местах в ней сквозили прорехи. Через них стекала темная жижа. Капли падали вниз и разбивались об землю. Мир сотрясался – по багровым облакам проносились всадники. Один из них отстал и повернул бледного коня, но три других было не остановить.

Одна из прорех пролегла прямо над Рюгеном. Вниз падали пылающие болиды. Кто-то большой, в длинном волочащемся плаще и рогатом шлеме стоял на облаках и ухмылялся».

– Надеюсь, ты понял, что произошло, – как ни в чём ни бывало продолжила Натали. Урман поднял глаза. – Кто-то воспользовался волной дикой магии и открыл врата в мир. Я не знаю зачем, и не знаю, пока не знаю, как всё исправить. Возможно, у меня не хватит сил… Надо ждать, готовиться, изучать прорехи. Оставайся, там все умрут, ты ничем не поможешь.

– Нет! – повторил Урман и отступил на шаг. – Госпожа, не забудьте своих обещаний насчёт проводников и провизии. Голодное войско здесь камня на камне не оставит.

Ночь выдалась тяжелой: было сложно заснуть, голову разрывали тревожные мысли. Слишком много дел, трудностей и бед навалилось в последнее время. Что делать дальше? На обратный путь домой могли уйти годы. Чужое неизвестное море или отправиться посуху: больше времени, но зато твёрдая земля под ногами. Урман вертелся, пока не сполз на холодный камень.

«Хватит, всё равно не уснуть!» – решил рыцарь.

Войско спало: в отсветах костров были видны тени часовых. Урман поднял глаза: на небе спокойно мерцали звёзды. Глубина ночного неба поразила мужчину, он понял, что никогда больше не почувствовать покоя, когда такой безбрежный океан расстилается над головой.

Урман как зачарованный смотрел вверх, пока не заболела шея. Рыцарь сел на краю утёса. У подножия клубился ночной мрак. Неосторожное движение и вниз, на камни. Смерть всегда была рядом, у правого плеча. А ещё у тебя чуть раскосые глаза с длинными ресницами. Но я бы побоялся в них заглядывать.

– И вот, мы снова встретились, – сказал кто-то. Урман обернулся, положив руку на рукоять меча. Перед ним, в четырёх шагах стоял какой-то человек. В темноте не было видно лица, тем более он стоял спиной к свету от костра.

– Я следил за тобой всё это время, – продолжил незнакомец. Он чуть повернул голову, позволив свету выхватить ровный профиль. Лицо и голос показались смутно знакомыми.

Этот голос, я слышал его совсем недавно, окружённый тьмой со всех сторон. Я бы узнал его из сотен тысяч звуков. Потому что тогда, во тьме, я как никогда раньше был близок ко встрече со Смертью.

– Серый? – На ум пришла безумная догадка.

– Пару месяцев меня так действительно звали, – согласился незнакомец. Он подошёл ещё ближе.– Но теперь, могу называться Владыкой Сергием.

– И над кем ты владыка?

Почему-то вид старого товарища не вызывал никакой радости. От Серого пахло смертью, пусть он был без доспехов и оружия.

– Над миром, должно быть, или над частью мира.

– Не понимаю, ты стоишь передо мной, но что-то не слышно фанфар, где твои пажи, служанки? Где конное войско?

Сергий остановил жестом.

– Я не из вашего мира. У нас разное понимание одних и тех же вещей. Если для тебя, рыцарь, владыка – это какой-то солдафон с кучкой приспешников, то для меня – способность управлять миром. И мир уже повинуется мне и хозяевам.

– И кто же твои хозяева? – перебил Урман.

– Нас называют Демоны, хотя у нас, во всяком случае, у большинства из нас, нет рогов. Мы люди, более одарённые, чем другие. У нас немало подконтрольных миров и ваш лишь полигон, песочница для игры. Мне жаль, Урман, я не могу изменить решение. Ваш мир исчез. Мне, правда, жаль. Оставайся, не возвращайся, там ты найдёшь лишь боль и горе.

– Что ты знаешь? – Урман схватил Серого за горло. Но пальцы легко вошли под кожу, как в студень. Рыцарь отскочил в сторону. – Что с тобой?

– Я на другом конце мира, – спокойно, будто ничего не произошло, объяснил Сергий. – Невозможно находиться в двух местах одновременно. Приходится использовать поднятых мертвецов, чтобы переместить в них сознание. Ты не сможешь причинить вред. А вот я тебе могу. Но нет смысла. Мир уже изменился, хочешь или нет. Прими как данность.

– В чём изменился? Из-за всадников?

– Всадники – это обожествление сил природы, стихия, вызванная прорывом. Но вот прорыв и смещение центра мира – это делает меня владыкой. Да, я не в восторге от всадников. Их не должно было быть. Но избранный, который должен был поглотить тьму, погиб по пути. Ты, Урман, убил его. И всадники – это целиком твоя вина. Ты погубил целый мир!

– Ложь! Не смей обвинять меня! – выкрикнул Урман.

– Ты хочешь знать правду? Или радоваться той лжи, которой дышат люди вокруг? Ты не герой, победитель Красного Дракона. Ты и есть Разрушитель из пророчества. Отнюдь, не Максимус, маг всё рассчитал – он нашел избранного, воспитал и обучил боевым навыкам. Битва за Радужный город могла разрушить баланс и высвободить Тьму. Избранный должен был поглотить стихию и умереть, заплатив собственной жизнью за спасение целого мира. Но ты убил мальчика, того, кого называл братом.

– Продолжай! – приказал Урман. Ногти вонзились в ладоши.

– Кто помог магам переправить войска? Пришлось знатно потрудиться, чтобы открыть порталы, я ведь не маг, знаешь ли. Сначала талисман – книга. Пришлось столкнуть вольные гильдии и Железного короля лбами. Физически истребить несколько армий, разрушить знаменитый Радужный город! Один человек победил целый мир, поимел вас всех, без исключения! В мире больше нет ни одной силы, кроме нас. А теперь подумай, стоит ли возвращаться? Если я один покорил мир, то, что будет, когда остальные Демоны прорвутся?

– Зачем всё это было нужно? Ради власти?

– Власть нужна тщеславным дуракам. Богатства – духовным импотентам. Но возможность иметь возможности… Ваш мир станет полигоном, источник сырья для Цитадели, звеном одной цепи. Тебе не понять системы, всей сложности.

– Я вернусь! – вдруг решился Урман. – И остановлю тебя. А если не хватит сил, то просто упрусь как баран в новые ворота и буду бить в них, пока не сдохну или не разобью в щепы. Я был избранным, у меня есть опыт. И я вернусь!