Антон Лисицын - Закат эпохи. Темный охотник

— Значит все?

— Нежить упокоена, правда, ее создатель сбежал…

— Создатель?!

— Да создатель. — Киваю ему. — Или ты думаешь, что такая нежить от сырости заводится?

— Ты же его убил?

— Я уже сказал, что он сбежал. Похоже с помощью портала.

— Портала?! Амулетов-порталов очень мало, и почти все они находятся в собственности древних аристократических родов, — объясняет Старьевщик, — откуда он у этого некроманта?

— Будем считать твой вопрос риторическим. Нежить уничтожена, доказательства я

тебе предоставил — контракт с моей стороны выполнен. Но у меня есть дело к вашему магу, с которым надо разобраться побыстрее.

— Значит, завтра по полудни он и принесет обещанную награду.

Старьевщик начинает уходить, но, обернувшись, добавляет: «Не скучай… И как завершишь свои дела, зайди ко мне».

— Хорошо, зайду.

«Не скучай … Тут заскучаешь, когда кажется, что даже волосы болят. Еще пару дней и надеюсь, тело будет в порядке. Нужно найти более удобный способ хранения зелий — из сумки доставать долго…».

Мои размышления прервал стук в дверь. Не дожидаясь ответа, в комнату вошла молоденькая девушка с яркими, как солнце волосами, заплетенными в косу. Серо-зеленые глаза загадочно сверкали. Все при ней: есть за что подержаться, да и личико смазливое. Интересно, что её сюда привело? Она смотрела на меня, словно читала мои мысли.

— Меня прислал господин целитель. Надо натереть вас лечебными зельями.

Запах зелий знаком, но к ним примешался какой-то посторонний приятный и терпковатый аромат. Точно, запах «дикой» магии! Значит, она ведьма… Резко переворачиваюсь и хватаю ее за запястья.

— Ты — ведьма? — не спрашиваю, а констатирую. Она вздрагивает всем телом, как будто через нее пропустили электрический разряд.

— Да, я учусь у господина целителя.

— И? Зачем выпустила Силу?!

— Учитель говорит, что так можно ускорить лечение.

— Понятно, — не чувствуя фальши в голосе, отпускаю ее запястья и опускаюсь на спину.

— Или так, — призывно улыбаясь, она начинает раздеваться….

В общем, эти несколько часов скучать не пришлось.

Сон сковывал глаза и я уснул. Благодарности не дождетесь…

Утро. Как много в этом слове… Чувствую себя сносно, почти ничего не болит. Красота… Встаю с кровати и быстро одеваюсь. К моему горькому сожалению доспеху пришёл конец: кожа выглядела во многих местах, как бахрома, в местах, куда бил призрак стальные пластины проржавели и рассыпались в труху от одного прикосновения. Со всем этим придется расстаться. Одни расходы. Ну, где же обещанный завтрак? Только об этом подумал, как раздался негромкий стук в дверь. Принесли поесть и снова ненавистный бульон. Гады!

Доев, снова заваливаюсь на кровать.

«В последнее время моя жизнь не прибрела ничего существенного. Короткие перерывы между боями, лечение какими-то знахарями-лекарями и больше ничего. А как же на личном плане. Бардак и только».

Вдруг дверь в комнату распахивается. И я не разбираясь, кто там, на одних рефлексах, вскакиваю на ноги, достаю меч и прикрываюсь щитом…

— Действительно ты темный охотник, или просто хороший наемник? — с усмешкой произносит маг.

С чего я так решил, что все-таки маг? А кто кроме них будет ходить в длинной, до пят, мантии, расшитой золотой нитью и сжимать в ладони жезл с рунами? Правда, на вид ему лет двадцать пять, но магия и не на такое способна. Атаковать не собирается, значит можно слегка расслабиться — убрать щит, но не меч…

— Меня еще одолевают и другие сомнения. Ведь сейчас многие хотят прикрыться именем Ордена — с сарказмом произносит маг.

— Я уже второй раз слышу о самозванцах, — перебиваю его, — ты что-то об этом знаешь?

— Лично — не встречал, но ходят слухи о людях, в темных мантиях наподобии твоей и с кольцами охотника. Приходят, заключают контракт, уничтожают нежить и весьма часто погибают, но чаще просто берут золото и сбегают. Но людям нужна хоть какая-та надежда…

— Меня мало интересует, что нужно людям. А вот это клоунада под названием «прикинься темным охотником» очень рас-сдраш-шает, — на последнем слове мой голос опускается до шипения.

— Ваш Орден ведь всегда защищал людей! Как ты можешь об этом так говорить?!

— Могу и хочу. Хватит прятаться за наши спины! Пора уже самим что-то делать! А не ждать когда придет охотник и своей кровью выкупит ваши жизни!

— Охотник так никогда бы не сказал!

— Я — один из немногих кто выжил после уничтожения Цитадели. Где были ваши люди, когда мои братья умирали в неравном бою, где?! Теперь пусть сами разбираются. У меня своя цель, а на всё остальное мне плевать.

— Никто не знал…

— Конечно, никто ничего не знал, армия под стенами Цитадели просто из воздуха появилась… В принципе тебя это не касается, твои юношеские представления об охотниках меня мало интересуют, давай поговорим о делах.

Глаза мага разочарованно блеснули. Мальчишка…

— Хорошо, уважаемый всеми Старьевщик просил вам передать вот это.

Так-с, по идее это награда, но для пары сотен золотых мешочек что-то маловат… Дух захватило, драгоценные камни, надеюсь что настоящие! Иначе…

Подойдя к столу, я достал из своей сумки шкатулку и протянул магу.

— Сможешь открыть?

— Сейчас попробую, — говорит он и начинает делать какие-то пасы над шкатулкой.

Прошло около часа, у мага ничего не получалось и он злился.

— Еще долго?

— Почти открыл, — недовольно пробурчал тот, — на этой шкатулке столько заклинаний…

— Знаю, поэтому сам её и не открыл.

Выхода не было, надо набраться терпения и ждать. А чтобы зря не терять время разомну свое бренное тело. Мышцы ноют, но надо — от этого зависит дальнейшая моя жизнь.

— Вот и все! Готово! — Раздается довольный голос мага. — Я открыл её!

Вкладываю меч в ножны и подхожу к столу. Провожу ладонью над шкатулкой, от магии не осталось и следа. Интересно, что так тщательно защищал Дракуленок?

Внутри лежит небольшой истрепанный свиток пергамента, несколько больших алмазов и невзрачный черный камень с каким-то багровым рисунком.

— Теперь понятно для чего такая магическая защита. Ведь это рунный камень, сейчас их умеют делать всего несколько магов, да и то, они очень слабые — дрожащим голосом тихо прошептал маг.

— И все же, что это за таинственный камень?

— Ты разве не знаешь?!

— Знал бы — не спрашивал. Чем этот камень отличается от изделий артефакторов?

— Они усиливают свойства предмета в несколько раз и могут добавить новое.

— Ты можешь определить, что делает этот камень?

— Нет, — пожимает плечами маг, — я же не артефактор.

«Значит, надо найти его и определить свойства камня. Опять поиски и лишняя трата золота и времени».