Антон Лисицын - Закат эпохи. Темный охотник

Быть таким спокойным с мечом у горла? Уважаю. Присматриваюсь к нему. Где-то я его уже видел… Точно, это же мой проводник к домам гильдии. Значит, Старьевщик прислал броню. Убираю меч и забираю сверток.

— Свободен, передавай Старьевщику привет, — сказав это, закрываю дверь.

Так, быстро одеться и посмотреть что за доспех.

Распаковываю сверток и достаю доспех. Пластинчатая кираса, части доспеха идут внахлёст, значит, нижняя часть спины и рёбра имеют максимум защиты. Грудь усилена дополнительными кожаными накладками с крупной чешуей. Застежки по бокам. Цвет — черный с темно-красными прожилками. В комплекте идет тонкий, но плотный поддоспешник. На вид неплохая броня, но жизнь покажет прав я или нет. Быстро надеваю всю эту роскошь, подтягиваю ремни. Сидит как влитой. Что ж, защита для моего бренного тела есть, теперь позавтракать и зайти к алхимику с артефактором.

Выхожу на площадь. Не понял, сегодня что, ярмарка? Цветные палатки, множество лотков, шум и гам. Самые разные запахи: от печеного мяса до каких-то сладковато-цветочных. Замечаю нескольких карманников, в такой толпе им хорошо работается.

Откидываю капюшон и начинаю пробираться к лавке алхимика. Хотя пробираться это преувеличение — люди сами уступают дорогу, а за спиной слышится шепот: «Охотник, живой Проклятый». Прав был охотник, ой как прав. Твари…

Тут меня кто-то хватает за руку. Оборачиваюсь. Женщина лет пятидесяти с седыми волосами, одета в цветастое платье. Вопросительно смотрю на нее.

— Пошли, погадаю тебе, тёмный.

Интересно, и что она мне нагадает? Дома никто так и не смог предвидеть мое будущее. Оригинально, она даже не стала дожидаться моего ответа и сразу направилась к одной из палаток. Ладно, посмотрим, что она мне напророчит.

Захожу в палатку следом за ней. Полумрак, удушливый запах благовоний тлеющих в курильнице на низком столике и пара подушек вокруг него. Мда, очень напоминает салоны «магов» на Земле. Сажусь на подушку, гадалка — напротив.

— Вижу — удивлен, — хрипловатым голосом начала она, — не веришь ты в Судьбу.

— Не верю, свою судьбу мы создаем сами: своими словами и делами.

— Да, но есть вещи, которые решены за нас.

— И ты мне скажешь, что решено за меня? — произношу усмехаясь. — Давай, говори.

— Зря смеешься, дитя другого мира.

— Что?! Что ты сказала?!

— То, что слышал — то и сказала, и отпусти свой ковыряльник, — я и не заметил, как схватился за меч.

— Хорошо, допустим, я верю, — говорю, чуть успокоившись, — что еще ты видишь?

— Еще не знаю, — произносит она и достает сундучок из-под столика, — все слишком расплывчато.

Открыв сундучок, она достаёт из него флакон с какой-то темной жидкостью и выпивает ее. Закрывает глаза и начинает раскачиваться из стороны в сторону.

«Хм, похоже, она в трансе. Начинаю верить, что она что-то видит».

Прошло несколько минут, гадалка все так же продолжает раскачиваться. Неожиданно она замирает и распахивает глаза. Затянутые белёсой мутью, похожей на пепел. Я много чего видел, но это одно из самых неприятных зрелищ. И тут она начинает говорить, хотя скорей вещать, низким, рокочущим голосом.

— Ты умер три зимы назад, но вернулся меньше луны назад. Он наблюдает за каждым твоим шагом. Тьма и кровь даруют шанс, а роза принесет погибель, — договорив, она глубоко вздыхает и теряет сознанье.

Думаю это все, оставляю десяток золотых и ухожу. Вот и докаркался: «Никто и никогда, не мог мне предсказать судьбу». Предсказали, получи и распишись. Но хоть радует, что все можно изменить, главное понять, о чем она говорила. С первой частью все понятно, «он» это скорее тот, кто меня сюда «закинул». А вот причем тут Тьма, кровь и роза? Не понятно, хотя может Тьма и кровь это разделы магии, которые я должен изучить? А вот роза, несущая погибель. Никаких идей нет. Ладно, как говорится: «Кто предупрежден — тот вооружен» …

Выйдя из палатки и быстро сориентировавшись, пошел в сторону лавки алхимика.

— Гесил, ты где? — крикнул я, зайдя вовнутрь.

— Подождите, я сейчас подойду, — раздается его голос из лаборатории.

Интересно, а он не боится оставлять лавку без присмотра? Никаких охранных чар я не почувствовал.

— Здравствуйте, господин охотник, — сказал он, на ходу снимаю мантию, заляпанную реактивами, — я хочу вас поблагодарить.

— И за что же?

— За совет насчет зелья против нежити. Магистрат этим очень заинтересовался.

— Ты что-то изобрел?

— Скорее переделал, — застенчиво говорит Гесил, — но должно эффективно работать.

Опять не опробованные зелья. Хотя на ком бы он их проверял?

— Надеюсь, что эффективно, а не эффектно. А то многие путают эти понятия…

— Нет, что вы, — обиженно произносит он.

— Успокойся, я пошутил.

После моей фразы Гесил заметно успокоился, неужели ему так нужно мое одобрение? Странный человек…

— Гесил, мне опять нужны зелья. Те, что в прошлый раз, но без драконьего корня и твои новые, против нежити.

— Одну минуточку, — он быстро уходит в лабораторию.

Из лаборатории послышался стеклянный перезвон. Надеюсь, что в спешке он там ничего не перепутал и не разбил.

— Вот стандартные зелья, — говорит Гесил, выставляя на прилавок флаконы, — а это против нежити.

— Что они из себя представляют?

— Первое, — показывает на серебристое зелье, — раствор серебра в кислоте. Это дорогое удовольствие. Оно должно эффективно уничтожать нежить.

— Вот именно должно, а как будет на самом деле неизвестно.

— Я дам бесплатно два флакона для проверки.

— Хорошо, что-то еще?

— Измененное костровое зелье. Да, — заинтересовано спрашивает он, — предыдущий вариант хорошо сработал?

— «Великолепно», — произношу, а в голове бьётся мысль: «Лучше бы оно не сработало, целей был бы», — а в этом варианте что изменилось?

— Теперь при ударе, оно создает огненный туман.

— Неплохая идея, неплохая.

Алхимик засиял как новый золотой.

— Еще что-то?

— Нет, это все. Ты должен мне десять золотых.

— Кстати, у тебя нет чего-нибудь этакого, чтобы изменить цвет кожи и глаз? — интересуюсь я.

— Хм, — он потирает подбородок, — читал о таком, надо попробовать приготовить. Но потребуется время, не торопи меня.

Расплатившись и сложив зелья в поясную сумку, выхожу из лавки.

Теперь к артефактору. Его магазин должен быть где-то рядом. Осматриваюсь и неподалеку вижу двухэтажный дом с вывеской, изображающей амулет. Наверно мне туда.

Захожу во внутрь и чувствую потоки энергии, я не ошибся. В небольшом помещении свободно расположены витрины с артефактами и небольшая конторка. За ней сидит пожилой мужчина в пенсне с тонкими и длинными пальцами.

— Не думал, что смогу еще раз увидеть охотника, — вместо приветствия задумчиво произносит он.