Антон Лисицын - Закат эпохи. Темный охотник

— А знакомый есть? — опускаю камень обратно в шкатулку.

— В центре города, возле лавки алхимика Гесила, — безразлично отвечает маг, — я больше тебе не нужен?

— Нужен, еще, как нужен — отвечаю оскалившись.

«Нервный пошел народец. Ну, улыбнулся я лишний раз, зачем же, так сжимать жезл?»

— Я хотел бы научиться паре заклинаний. Ты же маг, я чувствую твою энергию.

— Ясно, и что тебя интересует? Заклинания, которые можно быстро изучить? А, ты помнишь принципы создания заклинаний? — маг засыпал меня чередой вопросов и ждал.

«Про какие тут принципы, я их смутно помню, — не говорить же ему, что в моем мире магов считают выдумкой?»

Мне просто пришлось выдержать паузу.

— Понятно, тогда слушай: заклинание начнет действовать при выполнении двух условий. Первое — ты должен знать, как оно подействует, и быть абсолютно уверен, что оно подействует. Второе — у тебя должен быть запас маны. Это два непременных условия. А конкретный результат зависит не только от самого мага, а от разума и воли колдующего, понятно?

«Мог бы сказать попроще, а то наворотил тут с три короба. Чувствую, что сильному, они нужны не больше, чем зайцу „стоп“ сигнал…».

— Так же большая часть заклинаний строится с помощью слов и жестов. Многие маги используют руны одного из мертвых языков, но в принципе это не важно. Насколько я понимаю, вы используете заклинания, создающиеся только жестом?

— Да, и как раз в виде рун. Мне нужны заклинания с минимальной затратой энергии, ты знаешь такие?

— Самые простые жестовые, их можно быстро выучить, да и количество потребляемой маны зависит от времени и силы заклинаний.

— Понятно, тогда показывай…

До вечера он учил меня этим трем заклинаниям. Как их выполнять я запомнил, но скорость создания пока никакая. Значит, перефразируя дедушку Ленина: «Тренироваться, тренироваться и еще раз тренироваться». Распрощавшись с магом, стал ждать, ведь со мной хотел поговорить Старьевщик. А пока никто не пришел можно посмотреть свиток из шкатулки. Так-с, и что это за тайна? Какая-та карта, разберусь с ней позднее.

Через час за мной пришли и проводили в его кабинет.

— Здравствуй Лис, как самочувствие? — начал он тихим голосом, после того как я поудобнее устроился в кресло.

«Как же меня он раздражает, зачем вору и так шептать? Куда девалась его уверенность?».

— Стараниями твоего целителя хорошо, — с холодком в голосе отвечаю ему, — так о чем ты хотел поговорить?

— Есть еще одна работенка для тебя.

— На уничтожение нежити?

— Не совсем…

— Говори конкретней, — начинаю выходить из себя, — что за контракт или я ухожу.

— Недавно я смог найти часть карты подземелий, — самодовольно произносит Старьевщик, — и там обозначено хранилище. Думаю, было бы неплохо его проведать.

— Я не проводник. Там наверняка опять ожидают неприятные сюрпризы, а я не хочу все время рисковать.

«Что-то он не договаривает. Что-то тут нечисто».

— Давай поговорим, — усмехнувшись, говорю ему, — ты хочешь, чтобы я привел твоих людей к хранилищу и уничтожил нежить, если она там есть, так?

— Да. Ты ведь охотник, и я ничего от тебя не скрываю, — голос его дрогнул, глаза нервно забегали, не понятно почему.

— Хватит изворачиваться, повторяю свой вопрос — почему я?

— Ладно, я буду откровенен с тобой — хочу поднять свой авторитет в гильдии, — тихо говорит Старьевщик, — он пошатнулся из-за той нежити, воры стали меньше мне доверять… Поэтому дойти к хранилищу надо без потерь, забрать самое ценное и вернуться назад.

«Свежо предание, да верится с трудом. Надо быть на стороже».

— Хорошо, я согласен. Сколько я получу?

— Половину того, что принесёте.

— Это хорошо, но мне еще доспех нужно купить, — задумчиво произношу, — а это деньги…

— У меня есть одно предложение.

— И какое?

— У меня есть доспех из кожи черной виверны.

— Виверны?

— Да, я бы и сам его носил, — и тяжко вздохнув, продолжает, — но он на меня маловат, поэтому уступлю его тебе всего за триста монет.

«Дороговато, стальной-то дешевле. Но этот доспех, намного лучше моего старого. Особенно в его нынешнем состоянии. Если память меня не подводит, то такой доспех стоит этого».

— Согласен, — и протягиваю мешочек с камнями, — здесь двести, сотню вычтешь из моей доли. Когда я получу доспех?

— К вечеру. Ты останешься здесь?

— Нет, пусть принесут на постоялый двор. Сейчас мне нужно в город. А через три дня в путь и не днем раньше. Это мое условие и до встречи.

За дверью меня ожидает очередная служанка. Она кротко кланяется и жестом показывает следовать за ней. С большим удовольствием покидаю этот дом, хотя меня здесь приняли подобаемым образом и ни в чем не отказывали. Что ни говори, а воры везде живут хорошо.

Как добраться до постоялого двора решил спросить у проходящих мимо стражников.

— Служивые, подскажите, как быстрее добраться до «Приюта путника»?

Они оборачиваются. Увидев меня, сразу обнажают мечи и двигаются на меня.

«Не понял, я, что такой страшный? Или здесь что-то другое?»

— Умри вампир!

Видимо они приняли меня за вампира?! Дожились…

— Господа стражники, я темный охотник, а не вампир.

Судя по ожесточенному выражению их лиц, они мне не поверили. Пришлось расходовать силу в перстень и над ним вспыхивает изображение морды лиса.

— Теперь поверили?

Судорожные кивки послужили мне ответом. Нужно простимулировать их. Достаю пару серебряных монет и подбрасываю их на ладони. О, помогло, глазки заблестели!

— Так как мне дойти до «Приюта путника»?

Перебивая друг друга, они начали объяснять. Хоть что-то…

— А что-нибудь странное в городе происходило? — задаю следующий вопрос.

Мда, лучше бы не спрашивал. Если отбросить байки о тещах-ведьмах, злокозненных трактирщиках разбавляющих вино и прочую чепуху, остался только один интересный слух — о посольстве гномов, в гостях у барона. И вроде бы гномы сейчас воюют с орками. Не нравится мне этот визит. Где гномы, там и светло-эльфийские уши торчат — как никак союзники. Хотя с такими союзниками и врагов не надо…

Такую разговорчивость надо поощрять, так что монеты перекочевали к патрулю.

Следуя путаным указаниям стражников, я всё-таки добирался до постоялого двора.

После сытного ужина, на этот раз без куриного бульона, отправляюсь спать.

Каждое утро начинается с настойчивого стука в дверь. Убью! Хотя нет, сначала покалечу, а потом уже убью. Стук не прекращается. Пришлось вставать… Меч в руку и плетусь открывать. Резко распахиваю эту злополучную дверь. Кончик меча упирается в горло «дятла».

— Что тебе нужно? — спрашиваю, не убирая меча.

— Господин охотник, вам просили передать, — не дрогнувшим голосом отвечает парень.