Александр Змушко - Между Мирами

-- Да, жизнь несправедлива, -- сказал кот, утирая слёзы. -- Я сохраню воспоминания о тебе, как величайший дар.

-- Тпру, -- сказала Сэмми. -- Не надо так убиваться. Ты же никогда так не убьёшься! И вообще. А не хочешь ли ты пойти ко мне котом? -- она задумчиво наморщила лобик. -- У меня должность вакантна. А то, понимаешь, ведьма и без кота. Непорядок.

Глаза у Джерри загорелись. Ей-богу, как изумруды. Они вспыхнули в полумраке, подобно фонарям.

-- А что, можно? Правда?

Самаэлла пожала плечами.

-- Почему бы и нет?

Котяра моментально запрыгнул к ней на коленки и потёрся головой об животик.

-- Мурр мурр урра! Мурр фурр урра! О, как я устал быть вечно один, в холодные ноябрьские ночи! О, как я мечтал о славной, тёплой, нежной хозяйке!

Он сладко потянулся.

-- Предатель, -- горько сказала Юбиби.

Кот повернулся к ней.

-- Нет-нет, моя милая. Ты же понимаешь, это чисто профессиональные отношения. Так записано в ведьмовском контракте.

-- Прффф, -- фыркнула нека. -- Так я тебе и поверила.

Кот прижал лапы к груди:

-- Верь мне! Я никогда бы не стал тебе лгать!

-- Наша компания разрастается, -- пробормотала Джулия. -- А домового мы так и не нашли.

И отхлебнула эля. Я последовал её примеру. Зрение на миг утратил чёткость. А когда вернулось, я заметил, на плече у Самаэллы сморщенного старичка. Совсем крохотного.

-- Эм, Сэмми, -- осторожно спросил я. -- А что там насчёт твоего приживальца? Это твой фамильный чёрт?

-- Ты о чём? -- недоуменно уставилась на меня она.

-- Ну, хм, такой старикашка, который сидит у тебя на плече и пялится на грудь.

-- Ааа?! Ты серьёзно?!

Я протёр глаза.

-- Да... Кажется, он стал видимым после котейского эля.

-- А ну-ка, погоди, погоди....

Она лихорадочно зарылась в сумке. Вытащила причудливые, снабжённые множеством рычажков очки. Повертела какие-то винтики, настраивая, и нацепила на нос. Оглянулась.

-- Аааа!!!

От неожиданности ведьма плюхнулась на спину.

-- Это что ещё за извращенец?!

Старичок соскочил с её плеча, и... Неожиданно вырос в размерах, становясь видимым. Раздался, навис над нами массивной тенью. Теперь он походил на великана. И улыбка у него была на редкость паскудная.

Он оглянулся, и распахнул в стене дверь. Которой ранее и в помине не было. Махнул нам шляпой и шагнул туда.

-- Аааа!!!-- завопили мы все разом. -- Это же он!!! Домовой! Не упусти его!

И всей толпой ринулись за ним.

***

.... И вывалились внутрь помещения. Это была комната, но какая-то странная. Она была роскошно обставлена: софы, комоды, табльдоты и сервант. Она была завешена гобеленами и устлана коврами. А ещё - в ней были двери.

Очень много дверей.

Двери были повсюду - в стенах, в потолке, в полу. Они располагались горизонтально и вертикально, и косо - под углом. Арочные и прямоугольные, квадратные и двустворчатые. Из пластика и дерева. Домового в комнате не было. Всё было тихо. Мы растерянно сгрудились в центре комнаты.

-- Вот это мы попали, -- тихо сказала Джулия. -- Сэмми, ты не чувствуешь, за какой он дверью?

Ведьма беспомощно пожала плечами.

-- Здесь сплошной магический фон, -- пожаловалась она. -- Я не чувствую толком ничего.

-- Раздери меня Шуб-Ниггурат....

-- Попробуем любую?

Я хмыкнул:

-- А вдруг там вулкан или монстры? Домовые - мастера по созданию ловушек. Видал я один раз такое: девушка открывает дверь - а оттуда рука: цап-царап, и нет сотрудницы... Нашли её через месяц. В зеркале женского туалета. Пришлось вавилонских чародеев звать, чтобы выковырять её оттуда....

-- Ух ты, -- заинтересовалась Сэмми. -- И как там, в Зазеркалье? Ей понравилось?

-- Ну-у... -- неуверенно протянул я. -- По-моему, у неё родинка переместилась с левой груди на правую... и вообще, она до сих пор странная. Эмпус подозревает, что мы вытащили не ту.

Джули вспылила.

-- И что ты предлагаешь? Сидеть здесь и ждать?!

-- Ну, можем прилечь, -- предложил я. -- Вон какие удобные софы.

-- Алекс, я всегда знала, что ты - шут гороховый!

***

Юби стало скучно. Хозяин с бывшей Хозяйкой всегда ругаются, как заведённые, а маленькой кошечке нечего делать.

Одна из дверей находилась в полу. Прямо перед ней. Малявка подцепила ручку лапой и отворила её. И зажмурилась от представшего её взору великолепия.

Бесконечные просторы космоса открылись её глазам. Там были звёзды, закручивающиеся в спирали галактики. Туманности и метеориты. Один из них пролетел рядом с ней. Прямо перед расширенными глазами Юбиби мелькунла серая, изъеденная космическим ветром поверхность. Мелькнула и исчезла.

Юбиби испугалась и прикрыла дверь.

Оглянулась - никто не заметил?

Хозяева ругались, не обращая на неё внимания. Самаэлла увлеклась изображениями на гобеленах. Юби приоткрыла в полу ещё одну дверь. Под ней было море. Плавали золотые рыбки. Она робко коснулась воды лапой - и возмущённо фыркнув, отскочила. Дверь захлопнулась сама собой.

Вода была мокрой! Вот это подлость!

Юбиби терпеть не могла мыться. Ну разве что, когда Хозяин её моет - но это совсем другое... Нет, двери в полу какие-то мутные. А вот в стене? Кошечка подошла к стене и потянула дверь на себя.

За дверью был Глаз. Громадный, здоровущий глаз - самый большой, какой только Юби доводилось видеть. Он моргнул и с удивлением уставился на неё. А затем сместился, и появилась пасть. Усеянная зубами. И она зарычала:

-- Арарарараррррр!!!!

От его вопля у Юби волосы зашевелились на голове. Кажется, за дверью был шкаф, сообразила она. Небольшой стенной шкаф. А чудовище туда впрессовано. Из шкафа вылетели канареечного цвета щупальца, все в малиновых бляшечках, и оплели её тело. Потянули к клыкастой пасти.

И тогда Юби тоже завопила:

-- Аааааа!!!!

Пасть довольно щёлкунла зубами и облизнулась - фиолетовым языком. Зубы были загнуты внутрь, и с них капала слюна.

Все, находящиеся в комнате, подпрыгнули.

-- Чёрт возьми! -- ахнула Джульетта. -- Скорей!

Она и Хозяин бросились к некомими и принялись тянуть её в другую сторону. Юби показалось, что она сейчас разорвётся. Самаэлла лупила чудовище кулачками. Щупальца возмущённо отбивались.

-- Да колдуй же их, ты, колдуй! -- вопила Джульетта.

-- Не могу, -- пыхтела Самаэлла, -- тут фон такой, всё волшебство рассеивается! А, придумала!

Она впилась в щупальце зубами.

-- Умппффф!

Её глаза стали, как два блюдца.

-- Вкуфно! Карамельные!

-- Да ты что?! -- поразилась Джульетта. -- Дай-ка, я попробую....

Чудовище поспешно втянуло щупальца к себе. Компания всей гурьбой надавила на створку и закрыла дверь. Раздалось хлюпанье, глухие удары - и всё затихло.

-- Уффф, -- многозначительно высказалась Джульетта, сползая по стеночке на пол. -- Ну и сильная же, зараза!

Она брезгливо вытерла руки от слизи.

-- А что, правда, карамельное? Или ты хотела его испугать?