Ярослана Соколина - Другая жизнь

- Ну?

- Чтоб девственниками были, вот что, - пробурчал Крис и посмотрел на девушку так, будто только что произнес что-то крайне неприличное и теперь не знает, как она на это прореагирует. Доз удивленно посмотрела на паренька и прикусила верхнюю губу, отчасти для того, чтоб не рассмеяться.

- Интересно… и как же они это проверяют? - спросила она.

- Они это просто чуют, никаких особенных проверок нет. Когда вербовщик отбирает детей, он так на них смотрит, словно душу хочет вынуть, - даже в сумраке было заметно, как побледнело его худое лицо.

- А ты откуда знаешь? Он на тебя что ли смотрел? – разговор увлекал Доз все сильнее.

- Ага, - парнишка, почесывая щеку, отвернулся.

- И что?

- Я отвертелся, - Крис залился румянцем.

- Как? - вопрос сам сорвался с языка Доз.

- Я за день до смотров ... с кузиной, - Крис заулыбался, как нашкодивший хулиган, хвастающий перед друзьями.

- Что?!

Доз едва сдержалась от лекции о половом созревании мальчиков, но вовремя спохватилась. Пусть себе заливает, а она сделает вид, что поверила.

- А сколько лет твоей кузине?

- Тринадцать или четырнадцать, не знаю точно. Мы с ней решили, что Столб позора лучше, чем «Детский Рай". У Столба всего три дня постоишь. К тому же у нас с ней все было так...

- Ну да, да, - слушать сексуальные переживания подростка Доз совсем не хотелось. - Значит, если не заберет вербовщик, заставляют прилюдно стоять у Столба?

- Если до свадьбы застукают, то заставляют. Вот только кузину теперь немного жалко: мама говорит, что ее теперь не "устроишь" и все такое. Но сама сестренка не жалуется.

- Боже, куда меня занесло, - "Бабуля, ты должна за меня радоваться - в такое доисторическое болото не каждому удается попасть", - мысленно добавила Доз.

Пора было возвращать беседу к теме о вербовщиках, пока мальчишку не прорвало поделиться приобретенным опытом.

- Расскажи мне об этих людях. Какие они, что в них необычное, странное на твой взгляд?

Парня не пришлось упрашивать. Слегка почесав растрепанную голову, он стал перечислять строго по пунктам:

- Они никогда не едят обычную еду, особенно в общественных местах, трактирах там... Предпочитают есть то, что возят с собой во флягах. Я пару раз видел, как приезжающий пил из своей фляжки. Они тогда набирали новеньких. А еще они совершают свои визиты по родственникам – призывают отдавать детей на «богоугодное воспитание» - только вечерами, да и набор ведут поздно вечером. Ездят только в своих закрытых каретах, в которых даже окон-то нормальных нет, - перечислял Крис основные, на свой взгляд, особенности людей в черных мантиях.

У Доз появилось первое смутное подозрение.

- А как их церковники воспринимают?

Паренек некоторое время задумчиво хмурился… На лице его при этом угадывалась легкая тревога.

- Они с ними во всем за одно. Во всем потакают вербовщикам. Вообще-то, именно рариты назвали их мессиями Божьими. С семей, чьих детей отправили в "Детский Рай", даже налогов меньше берут, а за детей в первый год служения даже оплачивают детское пособие на обучение.

Глаза у Доз поползли на лоб.

- Они что же, получается, просто покупают вас у родичей?

Крис грустно покачал головой.

- Родители боготворят этих мессий. Ты бы слышала, как эти типы умеют уговаривать.

Доз помнила, как один из них разговаривал в холле гостиницы.

- В это трудно поверить - я только что слышала, как вербовщик на здешнего администратора орал.

Крис усмехнулся.

- Конечно, ведь у господина Саглы нет детей.

Доз слегка удивилась, но решила молча принять эту информацию.

- А хочешь, я тебе игрушку подарю? - неожиданно спросил Крис.

- Какую игрушку?

Пацан, не отвечая, вскочил с места и убежал в темноту к стойлам. Через минуту Крис вернулся: в руках он нес великолепно вырезанного из дерева коня. Его длинная грива спускалась до самых копыт, а на спине у игрушки были вырезаны крылья. Доз не смогла сдержать восхищенного возгласа

- Ух ты, красивый какой! Сам делал?

Крис быстро кивнул.

- Ты просто молодчина! - искренне похвалила Доз паренька.

- Мне нравится делать их по ночам. Никто не отвлекает и работы почти нет, - немного смутившись, объяснил Крис.

- Понимаю. Когда же ты спишь? - с легкой заботой спросил она.

Крис лукаво поглядел на нее.

- А сама что не спишь? Ты же с прошлой ночи скакала без передыха.

- А может я не сплю по-ночам совсем, - страшным шепотом произнесла Доз.

- Ну! - вторил ее тону мальчишка, приняв сказанное за игру. - Может ты еще и человеческую кровь пьешь?

Сердце Доз ёкнуло, но она не подала виду. Изобразив звериный оскал, девушка произнесла замогильным голосом:

- Ты прав, мой мальчик. Отдай свое сердце! - громко вскрикнула она и рукой резко схватила воздух перед его грудью.

Крис залился смехом, каким могут смеяться лишь дети.

- Здорово! Тогда может, выпьешь кровь у мистера Саглы? - весело предложил Крис.

- Эй парень, я, кажется, не говорила, что принимаю заказы! Вот если бы ты мне помог с одеждой... - Доз специально растянула слова. Лицо Криса озарила озорная улыбка.

Тут Доз пришла в голову неплохая мысль.

- Слушай, ты случайно не знаешь портных, которые принимают работу на территории заказчика?

- Что? - не понял замысловатые слова мальчишка.

- Ну, которые шьют на дому.

- Не знаю, - Крис задумчиво потер лоб, - хотя мой дядя шьет одежду.

- Это далеко отсюда?

- Нет, его ателье в следующем здании. Я покажу

Доз прислонилась спиной к стене и вытянула ноги.

- Понимаешь, мы с братом не в том виде, чтобы даже до соседнего здания идти. Что-то не хочется нам людей своими лохмотьями пугать. Вот упросишь дядю придти завтра в мой номер и предложить нам что-нибудь приличное…

Мальчишка понимающе кивнул. Тут в его глазах появился озорной огонек.

- Может и уговорю. А что мне за это будет?

- Получишь еще несколько булочек, мед, а может, и заказ на этого мистера Сагла в придачу. Хотя такой милый дядечка, этот мистер.

- Милый он для тебя с братом. Вы оплачиваете проживание. А я, как бы на дармовом корме, да еще и раз в год мне монета положена. Так что... Ладно! Утром жди гостей. Но только про булочки с медом не забудь.

Мальчишка явно был доволен сделкой, денег клянчить у девчонки он не собирался, а еда была вполне достойной валютой.

Доз поднялась с бревна, потянулась и размяла уставшую спину, с удовольствием отметив про себя, что все же что-то человеческое в ее теле осталось. Но пора было возвращаться к Стиву. Небо на улице начинало светлеть.

- Мне пора, - сказала она и направилась к выходу.

У двери Доз остановилась и деловито добавила:

- Скажи дяде, что мы с братом хорошо заплатим за его услуги. Пусть придет утром в двадцать седьмой номер.

- Хорошо, Доз, я всё ему передам. До свиданья!