Ирина Мира - Триптих. Знамение.

'Развернитесь, - повелительно приказала Рона всем гончим, - Убейте солдат Императора'.

'Только не ты!!! - прозвучал растерянный голос Владиса в голове Роны, - Лисса, прекрати'.

Рона не ответила. Она целиком сосредоточила мысли на управлении гончими. Император попытался остановить её. Он отдавал гончим свои приказы, Рона свои. Запутавшиеся звери метались, порядок их строя рушился. Владис насылал на Рону видения и боль. Она терпела, не смея прервать с гончими связь. Слышала в себе его голос, впервые в жизни ощущала ментальную связь с человеком и терпела жуткую боль. Голова раскалывалась. Внезапно боль отступила. Гончие кинулись на наемную армию Императора.

* * *

Адэль шла вперед по центру поля, через сотни воинов. Ни мечи, ни стрелы, ни когти гончих не причиняли ей вреда. Элементы Императора шли на встречу. Они остановились в пятистах шагах. Бледные, худые, эти люди таяли на глазах. Слишком долго они были промежуточными сосудами для столь великой силы. Элемент Огня выбросил руку вперед, посылая в Адэль струю жидкого пламени. Адэль выставила плотную стену воздуха, и огонь ударился о препятствие. Брызги полетели в стороны, прожигая до костей всех, кто сражался рядом. Земля задрожала и пошла трещиной. Люди падали вниз, кричали, хватались за края расселины. Адэль воспарила над разверзнувшейся землей и осталась стоять на воздухе. Элемент Воды поднял из реки волны, Огонь превратил их в кипяток, и разом выпустил новую струю лавы. Адэль вернула воду обратно в реку, лаву столкнула в расселину. Часть жидкого огня попала ей на плечо, и перекинулась на шею. Адэль еле устояла. Воздух под ногами потерял плотность. Она стряхнула огонь рукой и снова сосредоточилась. Град острых камней обрушился сверху. Подхватив его, Адэль направила камни обратно в ураганном вихре. На телах Земли и Огня осталось множество глубоких порезов. Огонь и Вода ответили стремительно. Адэль пустила навстречу огню порывистый ветер. Пройдя через лаву, он нагрелся, и горячий воздух ударил в Элемент Воды. Он опалил волосы, обварил кожу. С неба полил огненно-каменный дождь. Адэль укрыла всех, кого он мог коснуться. Вытянув руку, Адэль сжала её на невидимом горле. Элемент Воды начал задыхаться. Адэль вытягивала из него воздух. Земля пришла на помощь и ранила Адэль в спину. Они могли бесконечно отправлять друг в друга обычные заклинания. Адэль поняла это первой, но Элементы Владиса надолго не отстали. На минуту их бой прекратился, но лишь для того, чтобы накопить силы.

* * *

Стивен наблюдал из окна за развернувшимся ходом сражения. Он пришел сюда в надежде застать Императора, но понял, что ошибся. Тот находился выше. Стивен пробивался сюда, как можно быстрее, битва, тем временем, успела преподнести новый сюрприз - с гончими творилось нечто неясное и они почти перестали сражаться. Пока судьба благоволила им, но Стивен боялся, что если не выполнит своей роли, все может измениться. Поэтому, убедившись, что Адэль пока жива, и сопротивление побеждает, он поспешил дальше.

Выбежав к лестнице, Стивен был вынужден отбить выпад затаившегося солдата, и нанес ему смертельный удар. Он задержался еще на минуту, шокировано глядя на умирающего человека, но осознав, что у него не было выбора, заставил себя побежать дальше. Остальную часть пути он преодолел без происшествий.

Пройдя очередной коридор, Стивен сразу понял, что попал к Императору. Огромная комната была с балконом, где стоял, наблюдая за битвой, тот, кого он собирался сегодня убить. Стивен видел только одну сторону его лица, через прозрачные двери балкона.

Этот человек был силен но, что страшнее, он был невероятно умен и готов был идти к своей цели любым путем. Он был фанатиком своего дела, и это делало его намного хуже убийц и корыстных правителей, которых он собрался заменить. И на лицо этого человека упала слеза. Одинокая, скупая, она, тем не менее, выражала намного больше, чем Стивен хотел бы знать о своем смертельном враге.

- Почему ты...? - прошептал Владис, - Чего тебе не хватало, Лисса?

Видя, что Император вот-вот придет в себя, Стивен не стал медлить. Он не раз слышал о его силе, и понимал, что, не воспользовавшись моментом, он может лишиться возможности победить.

Стивен призвал свою магию, и начал ждать, когда она наполнит его. Он с нетерпением впитывал в себя как силу своего мира, так и этого. Все уроки, данные Филлириусом, все советы Адэль, сводились в конечном итоге к этому моменту. И вот, он настал.

Резко подняв руки, он закричал от напряжения и выпустил в Императора сгусток энергии. Услышав крик, Император быстро развернулся, приготовил смертельное заклинание, но было поздно. Однако, это спасло его от мгновенной смерти. Заряд Стивена ударил Императора в бок, оставив зияющую дыру, и расползаясь по всему телу невыносимой болью.

Стивен смотрел на Императора и видел в его глазах изумление. Владис, кажется, понял, что это не могла быть магия его мира. Его сразило нечто, о чем он не знал. Стивен поднял руки и направил в Императора новую волну энергии, но тот неожиданно выбросил навстречу ему магию Элементов. Владис быстро слабел, но, однако, сопротивлялся изо всех сил, за что Стивен был ему безмерно благодарен. Он осознавал, сколь силен был его враг, и как ему повезло, что удалось неожиданно нанести ему столь серьезную рану. Стивен никогда раньше не бил со спины, но сейчас речь шла о слишком важных вещах, и было героизмом убить врага, неважно каким способом. Но все же, в душе он радовался их дуэли, пусть его враг уже и был слаб. С каждой секундой магия Стивена одолевала магию Императора, и в какой-то момент могло показать, что Владис защищается не в полную силу. Вот, наконец, раздался взрыв, задрожали полы, и Владиса отбросило назад. Стивен направился добить врага но, проходя мимо балкона, ноги его окаменели. Он понял, что не их борьба пошатнула здание, а сила Элементов.

* * *

Элементы Императора ударили первыми. Адэль чуть не опоздала. Черная, красная и синяя струи столкнулись с полупрозрачной белой. Все Элементы выпустили чистую магию - изначальную субстанцию. Она шла из рук и груди и соединялась в центре их собственного поля боя. Небо заволокло тучами - природа откликнулась на всплеск первозданной силы. Полил дождь. От столкновения чистой силы Элементов били молнии энергии. Она отлетала в небо, погружалась в землю, поражая людей и гончих. Часть магии Адэль ударила в дворец. Западное крыло рухнуло. По земле прошла дрожь. Ни одна из сторон не ослабляла натиск. Они были на равных. Силы покидали всех одновременно. Магия Элементов перестала выдерживать борьбу с самой собой. Она захотела освободиться от людей. Адэль крепко удерживала в себе Воздух. Тела Земли, Огня и Воды задергались. Сила Элементов метнулась обратно в сосуды. Она разъединилась. Магия Элементов Императора вернулась в сосуды и тут же покинула их через глаза. Прогремел взрыв, его огромная волна разлетелась по полю. Сосуды Владиса упали замертво. Ударная волна отбросила Адэль за пределы поля.