Ирина Мира - Триптих. Знамение.

- Почему ты не встретишься с ними? Они ведь живы.

Рона в ответ засмеялась и повернулась.

- Ты шутишь? - издевательски спросила она, - Зачем мне с ними видеться? Их дочь забрали, когда ей было пять. Восемнадцать лет у них нет дочери, а у меня только один отец - Маршал. Я им не дочь. Они мне чужие. К тому же я даже не знаю где они. Четыре года назад, после того, что я сделала с валдахской 'Северной Эльей', они уехали из Шабо, вообще из Арлуа. Сбежали. От стыда. Там ведь все знали, что я их дочь. Владис знает, куда они переехали, он сказал, что расскажет мне, если я захочу, но я не хочу. Да и они вряд ли скучают: у них ещё ребенок, возможно даже не один.

- У тебя есть брат? Или сестра?

- Брат, сестра, какая к Сартрасу разница. Я не знаю. Когда Владис забрал меня, она была уже беременна. Нет у меня ни брата, ни сестры, потому, что тем людям, я не дочь.

- Но ты страдаешь. Если не из-за них, то из-за чего?

- Я боюсь Бен. Боюсь, что в один прекрасный день, окажусь ему не нужна, - Рона обхватила лицо генерала руками, и испуганно затараторила: - Бен, что будет, когда он станет Императором? Что? У него будет абсолютная власть, он будет создавать новую империю. Надобность в посвящение исчезнет, на коронации ему и так присягнет весь мир! Надобность в моей защите и совете исчезнет! Он перестанет нуждаться во мне.

Бенджамин неотрывно смотрел Роналиссе в глаза и не мог поверить, что видит в них неподдельный страх. Медленно, будто боясь спугнуть, генерал привлек Рону ближе, и крепко прижал к себе. Он не представлял, что ей ответить и сказал только, что есть один человек, который никогда не перестанет нуждаться в ней. Она лишь усмехнулась.

Рона уехала поздней ночью, ни с кем не простившись, а Свиту посвящения отослала обратно в Сарлакас. Владису она отправила письмо:

"Прости за задержку, но возникла непредвиденная ситуация. Надеюсь на твое понимание и снисхождение".

До Энвита, как и говорил Бенджамин, Рона добралась за двадцать дней. По пути она несколько раз интересовалась о личности оружейника-мага, к которому её направили, поэтому искать его дом долго не пришлось - мастер был известен далеко за пределами своего города.

- Хозяин, - громко позвала Рона, барабаня кулаком в дверь.

Послышались торопливые шаги, скрипнул засов, дверь отворилась, и хозяин с приветливой улыбкой пригласил Рону войти.

- Вы к моей жене? Подождите, сейчас её позову.

Рона крепко схватила Карда за руку.

- Не надо. Я к тебе Вэнсен Леонард Кард, - с этими словами Рона отпустила оружейника и вытащила из-под плаща оба кнута.

- Святая горготова обитель! - не удержался от восклицания Кард, - Откуда это у вас?

- От Маршала.

- Вы значит, госпожа Роналисса Дарвейн, - с деланной вежливостью предположил Вэнс и приклонил голову.

Рона коротко кивнула.

- Идите за мной.

Вэнс резко развернулся на каблуках и стремительно пошел по длинному коридору, к самой дальней двери. Когда они вошли в комнату, он плотно затянул засов и закрыл все занавески.

- Что вам угодно?

- Они перестали подчиняться. Исправь это, - без предисловий ответила Рона.

- Не могу, - с ходу ответил Вэнс.

Рона, было, подумала, что грубая сила заставит оружейника пересмотреть его ответ, но тут же отбросила эту мысль.

- Я спрашивала о тебе многих Вэнсен Кард, и многое узнала. - Рона начала прохаживаться по комнате и рассматривать интерьер. - Если не можешь починить эти, сделай новые. Или, отдай те, что у тебя уже есть.

- Не могу, - повторился Кард, - Я продал их.

- Продал, значит? - Уголки рта Роналиссы слегка дрогнули, и она посмотрела оружейнику в глаза.

Сперва, ноги Вэнса оторвались от пола, а затем хрустнули позвонки от удара об стену. Рона подошла к нему вплотную, и не отрывая взгляд, уточнила:

- Во всем мире, ты Вэнсен Кард, единственный маг-оружейник, хранящий у себя одну из двух неповторимых пар оружия - Бич Горгота. И ты говоришь мне, что продал то, что не имеет цены? Говоришь, что продал сокровище? От чего же ты тогда ещё не богат как Мидас? Такую бесценную вещь могли разве что украсть...

Вэнс попытался заговорить, но Рона приложила ладонь к его губам:

- ... или они до сих пор у тебя, или ты отдал их, что более вероятно. Верно?

Рона ослабила давление, и Вэнс, буквально отлипнув от стены, повалился на пол.

- Ты починишь мою пару и скажешь, где Бич Горгота. Я хочу, чтобы бичи имени обоих демонов были у меня. У тебя полдня.

Движением руки Рона открыла дверь и исчезла в темном коридоре.

Как и было обещано, Рона вернулась ровно через двенадцать часов. Вэнсен за это время смог починить её оружие, и прочитать сотни молитв богам. Он удивлялся своей работе, и гордился бы ей, будь обстоятельства несколько иными, а так, лишь корил себя за выбранное им когда-то ремесло, способное теперь обернуться бедой для многих. Вэнсен был честным человеком, и ему вряд ли хватило бы того времени, что дала Рона, на вторую часть приказа. Бичи Горгота он отдал Адэль, и теперь у него было полдня, чтобы выдать друга! Да и можно ли вообще подготовиться к такому? Он мог сбежать. Забрать семью и покинуть Энвит. Но куда бы он сбежал? Целая семья, с детьми, в противовес Роне Дарвейн, на самом быстром скакуне континента? Далеко ли они уехали бы? А если бы и уехали, что бы они делали? Прятались? Магическое оружие - единственное, чем Вэнс мог заработать достаточно, чтоб прокормить родных. Кроме того, в этом ремесле он был лучшим. Они могли бы жить безбедно в любом городе мира, но, с таким ремеслом себя не утаишь. Значит, придется остаться. Оставшись, можно солгать. Сможет ли он обмануть женщину, которая прослыла способной распознавать любую ложь? Остается сказать правду; надеется, что с Адэль ничего не случится и верить, что она поймет - у Вэнсена не было выбора.

"Уповаю на вашу справедливость!" - закончил молиться Вэнс, когда в коридоре послышались легкие шаги, по которым он сразу узнал гостя. В следующие минуты он поведал Роне обо всем, что она требовала: об Адэль, о Стивене, о том, куда они отправились и кого ищут...

- Я все тебе сказал, - подытожил Вэнс, и, собрав последние остатки храбрости, добавил: - А теперь убирайся из моего дома, змея.

- Не торопитесь, почтенный маг-оружейник.

Рона улыбалась, и Вэнс чувствовал всю мерзость, исходящую от этой притворно-добродушной улыбки. Роналисса закрыла глаза и обошла его кругом, разглядывая силовые волны, которые излучал дар каждого мага.

- Да ты оказывается не клейменный.

Рона провела пальцем по коже Вэнса и своей, оставив маленькие ранки. Из её раны заструилась бело-зеленая магия. Она подхватывала кровь Роны и переносилась в тело Вэнса через его рану. Когда кровь Роны смешалась с кровью Вэнса, оружейник испытал обжигающую боль по всему телу. Он опустился на колени и сжал зубы. Струйка магии стала красной и начала исходить из указательного пальца. Рона прислонила палец к плечу Вэнса и принялась выводить, прожигая кожу через рубаху, герб Маршала.