Евгений Щепетнов - Нищий. Дикие земли

- Планируй! Пусть ветер гонит! - крикнул я Аранне - отдыхай, не сопротивляйся, потом подправим направление.

Конечно, слегка помахивать крыльями всё равно приходилось - мы же не воздушные шары, в самом деле, но несло нас хорошо и быстро, так что уже к ночи мы прошли минимум полторы тысячи километров. Наша скорость составляла около ста пятидесяти километров в час, но до Пиратских островов было ещё 4500 километров! Лететь да лететь...всё равно придётся отдыхать на воде. Насколько я помнил - тут, по дороге, нет никаких островов или рифов, не зря же Империя оккупировала Пиратские острова - как базу, по дороге к Карасу. Ну что же, будем лететь, пока не устанем, а потом...потом на воду.

Сдались мы ещё через семь часов. Уже крылья не махали, хотя на лету мы и подкрепились некоторым количеством копчёного мяса.

Я стал подумывать, что моё решение о путешествии своими силами, на крыльях, было опрометчивым...ну кто мешал мне отправиться на 'Ковчеге'? Скорость маленькая? Ну да, маленькая....и что? Тащился бы себе потихоньку - трюх-трюх, и дотащился бы куда надо, а теперь...теперь делать нечего: мы спланировали на покрытую валами волн поверхность моря, и прямо в полёте преобразились в водную форму.

Под водой было тихо, спокойно...два ихтиандра поплыли, едва шевеля ластами, потом застыли на месте - надо и поспать. Я намотал на руку лямку котомки, чтобы та не ушла в глубину, Аранна сделала то же самое, и мы застыли на глубине десяти метров. Конечно, страшновато - под нами несколько километров пучины, но раз уж решил попутешествовать самостоятельно, без технических приспособлений - кто виноват?

Жабры пропускали холодную, свежую воду, море ласково баюкало...спи да спи, если бы не подлючая акула!

Тварь прошла возле нас, сделав круг, и заметил её, как ни странно не я, а искин - он наблюдал за происходившим вокруг нас, и в отличие от живых существ - не спавший.

Егар громко крикнул:

- Викор! Проснись, внимание, опасность! Акула!

Громко - понятие растяжимое, конечно, человек это услышал бы как негромкий голос несущийся неизвестно откуда, но то, во что мы превратились, обладало гораздо лучшим чем у людей слухом.

Мне как будто по ушам ударил сигнал Егара, я встрепенулся...и успел вырастить из своей руки здоровенный крюк, наподобие серпа, который воткнул в промахнувшуюся акулу и вспорол её брюхо.

Белесая торпеда полетела дальше, волоча за собой ворох кровавивших кишок, на которые сразу набросились её товарки. Акул становилось всё больше и больше - они собирались на кровь, и я завопил:

- Давай наверх! Превращаемся в драконов!

Мы со всей силой заскользили к поверхности моря, уже наверху, я, вылетая на скорости их воды, трансформировался в дракона и маша крыльями сделал круг над водой.

Затем, я с ужасом заметил - Аранна не успела выскочить одновременно со мной, и как будто застыла на воде, глядя на приближающийся косой плавник. Спикировав, я схватил её за руку и буквально вырвал наверх, выхватив из челюстей акулы - та выскочила следом, клацнула выдвигающейся челюстью, как инопланетное чудовище и плюхнулась в море, подняв кучу брызг.

Аранна всё-таки обернулась в дракона и теперь сосредоточенно махала крыльями рядом со мной.

- Что это было, подруга дней моих? Ты охренела, что ли? Я же тебе сказал - выскакивай и превращайся, ты чего там застряла? Тебе нравится ходить без ног? Заверяю тебя, ощущение не из приятных! Чего молчишь-то?

- Чего-чего - угрюмо пробурчала Аранна, работая крыльями - я как эту гадость увидала, у меня всё в голове помутилось. Я начисто забыла, как превращаться-то! Больше никогда не буду спать на воде! Ещё чуть-чуть и мы бы оказались у них в животах.

- Спать на воде придётся, но только по очереди...я сам облажался - если бы не Егар, нам бы хана.

- А может Егара попросить, чтобы стерёг?

- Могу и постеречь - мне что, жалко, что ли - откликнулся вездесущий искин - настраивайтесь на осторожность, когда будете спать, и не выключайте передатчик, и всё будет нормально, я вас предупрежу.

- Кстати, Егар, а как он может передавать всё время? Откуда он берёт энергию? А если разрядится? На сколько его хватает?

- Заряда хватает надолго, заряжается от солнца. Подержал несколько минут на солнце, вот и подзарядил. Так что можешь быть спокоен - браслет будет работать очень, очень долго. Сломать их тоже трудно - их делали для боя, потому использовались самые крепкие композитные материалы. Самовосстанавливающиеся. Вам надо взять на два градуса правее - вы ушли немного влево.

Ещё два дня мы летели в том направлении, которое указывал Егар. Без него наша авантюра вообще, скорее всего, потерпела бы крушение - найти Пиратские острова в безбрежном океане мы бы не смогли.

Путешествие на крыльях не было особо утомительным - час за часом мы летели над водой, разговаривали между собой, с Егаром, потом спали на волнах - вот только есть очень хотелось. Еда давно кончилась, уже на второй день, да и была она отвратительной на вкус - ну а чего ждать о мяса, которое вымачивали в морской воде? Пить не хотелось - видимо вода попадала в тело тогда, когда мы обретались в образах ихтиандров, через кожу. Можно было попытаться поесть сырой рыбы, но, во-первых, её ещё надо было поймать, а она никак не хотела быть сожранной, а во-вторых - жрать сырую рыбу...только совсем уж с голодухи. Так что, на третий день, мы тащились с пустыми желудками. Обнадёживало одно - к вечеру должны были уже долететь до Тантуги, а там и еда найдётся.

Днём третьего дня мы видели странное и завораживающее действо - Морского Змея. Это было странно - огромное существо как будто посмотрело на нас снизу, из моря и поплыло по своим делам, оставляя за собой пенистый след, как от корабля. Я прикинул - его длина была как у десяти шлюпов, а толщина...хмммм...голова огромная, чем-то напоминающая драконью, а спереди, вроде как, как будто маленькие ручки, видимо рудиментарные. Это я успел заметить, когда тот поднял голову и посмотрел на нас снизу, встав вертикально, подняв переднюю часть туловища, толщиной метра полтора. Если бы он подкрался, когда мы спали...мороз по коже от этих мыслей. А может он и не стал бы нас жрать? Ага...и мы баранину иногда не хотим. Может и не стал бы нас лопать. А может стал. Слава богам, что мы это не узнаем никогда.

К вечеру на горизонте показалась тёмная полоска земли, и стала приближаться всё быстрее и быстрее. Мы очень обрадовались - махать крыльями на голодный желудок было совсем не приятно... Если верить Егару - это и был Тантуга, с которого и началось наше путешествие в Карас. Интересно, что там в нашем доме? Целый, или нет? Так-то нам плевать на его целостность, но с этим домом у меня связаны хорошие воспоминания, хотелось бы не него поглядеть.