Алина Жигулина - Гадалка. Карта Смерти

Мерных стаканов около мензурки толпилось уже девять штук, все разных оттенков желтого, розового и лилового. Поставив последний стакан с ядовито-красным содержимым, Трег поставил на огонь котелок, украшенный причудливой руной «Тиль» (воздух) на боку, и осторожно вылил в него содержимое всех стаканов. Цветная смесь стала буро-коричневой, весьма неприглядной на вид. Ко всему от нее исходил тошнотворный запах несвежего мяса. Я зажала нос пальцами и презрительно сказала:

— Я не буду мазать ЭТИМ свое лицо!

Увлеченный процессом Трег посмотрел на меня с удивлением и переспросил:

— Что?

— ОНО противно пахнет, — уточнила я.

Маг пожал плечами и вынул из ящика прозрачный бумажный пакетик с хорошо знакомым мне светло-сиреневым порошком. Надорвав край, он щедро посыпал им содержимое котелка. Сильно запахло лавандой. Через минуту подавленная ароматизатором вонь тухлого мяса исчезла.

Трег убрал котелок с огня, легким пассом заставил его охладиться и с удовлетворением посмотрел на то, что получилось. В котелке теперь белело что-то, похожее на застывший жир. Взяв в руки фарфоровую лопатку с черно-белым тардонским рисунком, которой Сина извлекала из сковородки пироги, он осторожно потыкал массу. Видимо, результат его не устроил, и котелок снова отправился на огонь.

Битый час Трег нагревал-остужал котелок, а я раскрыла первую попавшуюся под руку книгу и пыталась вникнуть в написанное. Но буквы расплывались перед глазами, и я просто сидела и представляла себе, как буду выглядеть без родинок. Честно говоря, у меня никогда, даже в подростковый период, не возникала мысль избавиться от них. Мать с младенчества внушала мне, что расположенные треугольником родинки не что иное, как особый привилегированный знак.

— Все, готово, — самодовольно сказал маг.

Я захлопнула книгу и уставилось на резко уменьшившееся содержимое котелка. Теперь то, что находилось на дне посудины, походило на свежую деревенскую сметану, белую со слегка желтоватым оттенком. Так и хотелось макнуть в «сметану» пальцем и попробовать на вкус — останавливал лишь настойчивый запах лаванды.

Трег аккуратно влил белила из мензурки в котелок, еще раз размешал. Смесь на дне котелка постепенно стала приобретать светло-телесный цвет. Вылив мензурку до конца, маг еще раз хорошенько взбил получившее ложкой и торжественно зачерпнул первую порцию.

— Мажь! — кивнул он мне.

— Может, сначала ты, а? — попыталась перевести стрелки я. — Все-таки ты же создал эту… хм… субстанцию.

— А для кого я ее создал? — хитро улыбнулся Трег.

— Си-ина! — позвала я. — Не хочешь быть первоиспытателем?

— О, вы уже сварили! — выглянула из-за занавески девушка. — А почему не пробуете?

— Тебя ждем, — честно ответила я.

— Нет, для моей кожи слишком светло, — покачала головой Сина. — К тому же варили-то специально для твоих родинок, так что вперед и с песней!

Под напором большинства пришлось сдаться. Я осторожно окунула указательный палец в холодную «сметану» и намазала ее на левую щеку. Кожу противно защипало, но потом отпустило. На ощупь мазь была похожа на обычные «белила от леди Крафт» оттенка «слоновая кость», разве что более жидкая.

— По тону с кожей почти не отличается, — радостно воскликнула Сина. — Правда, родинки чуть-чуть видны, нанеси на щеку побольше. Но еще лучше, думаю, будет намазать все лицо.

Я послушалась и, взяв с полки небольшое овальное зеркальце на ручке, быстро намазала белила на лицо, тщательно замазав родинки и вечно темные круги под глазами. Ненароком замазав и губы, я тут же получила от Сины удушливо пахнущую сосной розовую помаду от той же леди Крафт и подкрасила их.

— Я с этой помадой похожа на блудницу, — пожаловалась я, глядя на себя в зеркало. — А вот по коже и не скажешь, что нанесены белила.

— Я добавил экстракт драконьей чешуи, так что водой белила не смоются. Носи с удовольствием, — улыбнулся Трег.

Похоже, он был доволен проделанной работой. Смыв с губ помаду, я еще раз посмотрела на себя в зеркало и нашла, что без родинок лицо стало немного по-другому выглядеть. Без темных кругов по-иному засияли и глаза.

— Думаю, все получилось, — протянула я и улыбнулась.

Эх, если бы леди Крафт додумалась бы нанять Трега на работу в своей лаборатории, то ее продукция стала бы лучшей на рынке красок для лица.

Уже вечером, когда умывалась перед колодцем, я заметила, что белила не смываются. Я терла лицо щелочью, скрученной из проволоки теркой для посуды, золой, но родинки все равно не возвращались на свое законное место.

— Трег! — заорала я, влетая в дом. — Они не смываются!

— Ну да, я же говорил, экстракт драко…

— Они вообще не смываются!! — перебила я. — Ни щелочью, ни теркой!

— Хм… — почесал голову маг. — Наверное, с экстрактом я все-таки переборщил…

— Да, и нехило переборщил, — прошипела я. — Может, они вообще исчезли? Навсегда?!

— Не говори ерунды, — рассеяно сказал Трег и полез в шкаф за уже знакомым ящиком с порошками.

Обессилев, я плюхнулась на стул и потрогала пальцами щеку. Кожа от терки и щелочи стала раздраженной и чувствительной.

— Сейчас все будет, потерпи, — проворчал маг.

В дом зашла Сина и, увидев мое расстроенное лицо, тут же бросилась с расспросами. Следующий час, пока Трег варил антидот в котелке, мы с Синой снова принялись тереть щеку поочередно теркой, золой, щелочью, снова теркой… В конце концов щека немного опухла, а маг сварил противоядие.

— Оно точно поможет? — спросила я, разглядывая желеобразную массу цветы охры.

— Точно, — хмыкнул Трег.

Белила действительно смылись. Медленно, нехотя они сползали с лица, окрашивая воду в лоханке в белесый цвет. Зажав в руке зеркало, я с радостью увидела все три родинки на месте и облегченно вздохнула.

— Все на месте? — насмешливо спросила Сина.

— Да, все в норме, — ответила я. — Думаю, без родинок меня теперь точно никто не узнает. Пора и честь знать…

— То есть?

— Думаю, послезавтра я уеду. Я достаточно окрепла и смогу провести день в седле.

Улыбка сползла с лица подруги. Немного помолчав, она сказала:

— Да, наверное, ты права. Мы проводим тебя до главной дороги.

Я улыбнулась. Блуждать одна по лесу, что окружал избушку на несколько верст, я бы точно не смогла.

Мы уезжали на рассвете. Водрузив на коня сумки, я взобралась в седло и в последний раз оглянулась на дом. Уверенность в том, что все делаю правильно, таяла с каждой минутой. Боюсь, если меня снова примут за некромантку, рядом не будет никого, кто может меня спасти.

Сина и Трег тоже покидали избушку. Супруги собирались в Айянькел, куда с самого начала и держали путь, повидать кого-то из родственников и заодно купить новую лошадь. Кобылу Трега подруга «великодушно» отдала мне несмотря на немой протест мужа.