Мария Чурсина - Императрица и ветер

Маша дёрнулась, пытаясь сбросить с себя тяжесть убийцы, но не тут то было.

Перевязанной рукой она заехала нападающему по переносице, но сама чуть не взвыла от боли. Впечатление было такое, как будто она дралась с танком. Демон без особых усилий оттолкнул её руку. Что-то хрустнуло, и Маша вздрогнула от боли.

И вот теперь они поменялись ролями. Теперь демон тянул руку к Маше.

Ушибленная об лицо демона рука умоляла, чтоб подобных экспериментов больше не проводилось. Но страх перекрикивал её. Он вообще обладал удивительной способностью перекрикивать все остальные чувства. Не обращая на боль никакого внимания, Маша вцепилась в руку врага и попыталась её остановить. Его рука была холодной и твёрдой. Демон даже не удосужился снова оттолкнуть Машину руку, ему было просто всё равно.

Девушка почувствовала, что воздуха катастрофически не хватает. Горло сжало железным обручем, и жизнь вытекала сквозь пальцы.

Она закрыла глаза и принялась припоминать известные ей молитвы. Вкус железа... Секунды тянулись потрясающе медленно, а боли не было. Летя к чёрной пропасти, она даже не прилагала усилий, чтобы остановиться.

...- Да дыши же!

Машу тряхнуло и бросило назад. От резко набранного в грудь воздуха затошнило, и закружилась голова.

- Дыши!

Кто-то из внешнего мира с силой надавил ей на грудь, получился выдох.

-Ну!

Маша собралась с силами и ещё раз вобрала в себя воздух. Он показался ей отравой. Клонило в сон, и предательски тёплая дымка обволакивала тело. И только сознание того, что от этого сна можно и не проснуться, заставило её открыть глаза.

Так она и знала. Возле неё на кровати сидел Шпион и размешивал в стакане с водой белый порошок.

Чтобы опять не потерять сознание, Маша принялась оглядывать комнату. Следы разгрома никуда не делись: всё тот же шкаф на полу, книги рядом с ним, из разбитого окна дует ночной прохладой. На столике возле её кровати неярко светится ночник. Он-то и озаряет всё это безобразие. С улицы доносится стрёкот кузнечиков, ещё слышен размеренный стук ложкой об стакан. Запах крови едва различим, а всю комнату заполняет специфический, но приятный дух дерева. Древесные нотки аромата, исходящие от Шпиона. Она поднялась на локте - да, и они на месте.

Щиколотки свело судорогой. Маша пока не поняла, от чего это, от холода или от боли. Неясно даже существовала ли эта судорога на самом деле или только казалась.

Ну, вот и всё, кажется, цела. Только рука... От очередной попытки пошевелить ею, Маша непроизвольно застонала. На звук её голоса обернулся Шпион.

- Очнулась, наконец, - проворчал он.

Она из принципа промолчала.

- Выпей, - он протянул ей стакан.

От снадобья исходил неприятный сладковатый запах. Если бы Маша могла толкнуть его руку, так, чтоб стакан выпал из неё на пол и разбился, она бы так и сделала. Но поскольку ближайшая к нему рука на отрез отказывалась что-либо предпринимать, пришлось только отрицательно покачать головой. Мало ли что он её спас! Может и не спас вовсе, а демон просто захотел подождать или пошёл в соседнюю комнату отдохнуть. А Шпион тем временем решил её притравить, чтобы не дёргалась. Нет уж, не на ту напали! Она добровольно эту дрянь пить не будет.

- До чего же ты упрямая, - вздохнул Шпион, - давай по-хорошему. Скажи хоть слово. Ты что, разговаривать со мной отказываешься?

Маша продолжала молчать. Она смотрела на тёмное небо за окном. На нём не было ни единой звезды.

- Я тебе зла не хочу. Последний раз прошу. Выпьешь?

Маша прикрыла глаза и опять покачала головой.

- Потом не жалуйся.

С этими словами он одной рукой схватил её за затылок и запрокинул ей голову, другой вылил содержимое стакана в её приоткрытый от удивления рот. Маша была настолько ошарашена, что даже не посмела дёрнуться, когда жидкость потекла в неё.

Когда стакан опустел, Шпион отпустил Машу. Она, судорожно втянув воздух, закашлялась. Жидкость была тёплой и, как Маша предполагала, неприятной на вкус.

Сквозь собственный кашель она услышала, как Шпион пожелал ей счастливо оставаться и вышел. Маша хотела ответить, но не смогла: в горле словно встал мохнатый комок.

Услышав щелчок замка, она, наконец, утихомирилась и вытерла выступившие на глазах слёзы. В свете ночника всё вокруг казалось зеленоватым и шевелящимся. Маша вздохнула и перевела взгляд на руку. Ну, ничего, могло быть и хуже. Рука выглядела вполне живой, только была почти целиком перебинтована и двигалась еле-еле. Честно говоря, она была готова и к более кровавым последствиям. Но демон и компания, видимо, решили растянуть удовольствие.

Она не без труда поднялась на ноги и подошла к открытому окну. На неё смотрел опущенный в темноту квартал. Признаков жизни не было нигде. Вернее всего, люди тут жили, но все они уже мирно спали. Если не считать луну, свет нигде не горел. Улица показалась Маше незнакомой, но она почему-то была уверена, что никуда за пределы города её не увезли.

Высота, на которой она находилась? Этаж второй, не больше.

Шпион специально оставил открытым окно, чтоб её подразнить. Он знал, что спуститься вниз Маша не сможет, будет только стоять, глядя на улицу, и мучаться разными вопросами. А может, он думал, что она попытается выбраться при помощи разорванных простыней, и приготовил внизу парочку ловушек?

Она похлопала по карманам юбки: все до одного они оказались пустыми, а телефон с пером она то ли выронила, пока спасалась бегством, то ли их предупредительно вынул Шпионю

Маша попыталась вспомнить тот момент, когда Шпион начал её преследовать. Странно, что когда они с демонами сцепились в парке, там не было ни одной живой души. Странно и непонятно - в парках Речного района Нью-Питера по вечерам лавочки свободной не найти, а тут абсолютная пустота. Да и не могла же такая сцена остаться незамеченной! Обязательно бы нашлась парочка другая любопытных, ещё бы и страж порядка прибежал. Такой уж это город - Нью-Питер, словно большая деревня.

Маша села на подоконник и, покачивая ногой, вгляделась в темноту. Там, скрытые ночью, дышали жизнью чужие дома. Совсем тихо, словно их и не было вообще. А, может быть, не было и в самом деле, не может быть в жилом квартале такой могильной тишины, даже ночью не может быть.

Летняя ночь дышала теплом и сладостью цветов, остатки дневного жара всё ещё парили в воздухе. И ещё - здесь везде был запах огня. Пусть не такой сильный, как при встрече с демонами. Другой, едва заметный, осторожный и лёгкий. Но даже ночной ветер не смел его прогнать, как будто именно он нёс дым с далёких пожаров.

Маша вдруг почувствовала: демоны рядом. Они бродят по ночным улицам и ищут её, хотя уже наверняка знают, где она. Они не остановятся и не передумают. И в душной летней темноте ей стало холодно.