Светлана Багдерина - Не будите Гаурдака

— И что мы с ними будем делать дальше?

— Для начала закуем в дымовые кандалы Олливьера — просто и практично… — хмуро, будто через силу, сообщил старый маг. — Для этого приближаться к ним необязательно, в чем несомненный плюс в нашей ситуации. А там будем посмотреть. Я всё еще не понимаю причину… по которой…

Он замолк, не закончив фразы, и сердито отвернулся, глотая злые слезы с обидой пополам.

Пассажиры Масдая тактично потупили взоры.

Даже равнодушным и бесчувственным окрестным скалам было видно, что предательство ученика не прошло для старикова сердца даром.

— А если они полетят? — бросил случайный взгляд на небо и встревожился от новой мысли Иван.

— Это не так просто, как ты думаешь, — стиснув зубы, стряхнул усталость, величаво вскинул голову и снисходительно хмыкнул Адалет. — Чтобы раскочегарить это заклинание, им пяти минут недостаточно.

Памятуя полеты с Ярославной, Серафима всё же принялась настороженно изучать небо и окрестные скалы, но тревога была напрасной.

— Кстати, о пяти минутах, — поднялся на ноги и недобро усмехнулся чародей, старые сантименты и афронт позабыты или отброшены в дальний угол долгой памяти. — Хватит мучить беззащитных детей неизвестностью. Я уже отдохнул. Масдай, двигай к ним. Поглядим, на месте ли еще мои стенки.

Стенки, вопреки почти девяностопроцентной уверенности Серафимы, были на месте.

На месте были неприветливые скалы, так и просящиеся на полотно пейзажиста руины арки, жалкие обрывки кустарника и беспорядочная россыпь камней…

Не было на месте только предательской семерки.

Растерянно оглядел маг-хранитель отсеченный голубым огнем кусок дороги, послал Масдая вниз, дабы убедиться, что бредовая мысль о групповом суициде перед фактом пленения так и осталась бредом, заглянул за обломок арки и в жидкие выжившие чудом кустики…

Никого.

Свирепым взмахом посоха перед собой старик, не глядя, снес обе бесполезные стены, тут же рассыпавшиеся на золотые искорки, вперил руки в боки и принялся яростно крутить головой по сторонам.

— А, может, они стали невидимыми? — озвучивая невысказанный вопрос всего отряда, предположил Олаф.

— Чушь! Сказок начитался! — сердито фыркнул Адалет.

— Я не умею читать, — обиженно насупился отряг.

— Тогда где же они? — озадаченно принялся оглядывать хитро умолкшие горы Иванушка.

— Вон! Вон там что-то мелькнуло!..

Сенька ткнула пальцем в нагромождение камней, неряшливой, но неприступной стеной ограничивающее дорогу слева.

— Где?!

Все, включая Масдая, напряженно уставились в указанном направлении, обшаривая глазами (И, в случае ковра, неизвестными современной магии чувствами) каждый клочок бугрящейся валунами и глыбами кручи.

Всё было тихо и неподвижно, как вчера, как завтра, как еще плюс-минус тысячу лет, лишь легкие облачка — предвестники неотвратимо грядущей хорошей погоды скользили по небу и нагретым камням ласковыми тенями.

— Показалось?.. — разочаровано отвел взгляд Гуго.

За ним последовали все остальные.

Все, кроме царевны, упорно не пожелавшей признаваться в том, что стала жертвой банального оптического обмана зрения.

Неуютно и нервно протянулась как час минута, поползла другая…

— Вон, вон они!!! — пугая и оглушая всех в радиусе семи километров (Горное эхо — презабавная штука), взорвалась Серафима торжествующим воплем.

— Опять? — кисло скосился Адалет, и замер.

На этот раз он совершено четко различил на склоне, проходимом, разве, только для горных коз и их супругов, смутный признак движения.

— Отвод глаз!!!.. — яростно взревел старик, едва не подпрыгнув от неожиданности и обиды. — Попался на детскую уловку!!!.. Ветхий болван!!!.. Масдай…

Но ковер, не дожидаясь команды, уже сорвался с места и устремился к отважно карабкающейся к вершине семерке — только серые плащи, покрытые серой пылью схватки, рваными серыми знаменами развевались на ветру.

— Серое на сером… пыль камней… — кусая губы от злости на самого несообразительного себя, безустанно бормотал Адалет, выцеливая склоненным вперед посохом то одну рвущуюся вверх фигуру, то другую.

— И чего их туда нелегкая понесла?.. — подозрительно поджала губы Сенька и с новым усердием принялась изучать заваленный разнокалиберными камнями бок горы, то склоняя голову, то привставая, то приседая так и эдак. — Чего они там такого углядели?..

До хитрых утеклецов оставалось не более полутора десятка метров, как внезапно все семеро пропали из виду, словно растворились в воздухе.

— А-а-а?.. — завис от неожиданности Масдай, и преследователи, как поверженные костяшки домино, посыпались друг на друга.

— Дыра!!! Дыра в горе!!! — подскочил первым Олаф и принялся тыкать пальцем в сторону чернеющего на сером фоне хода. — Там, где они исчезли!!!

— Дважды болван!!! — уже без тени злости, но с печальным отчаянием простонал чародей и схватился за голову. — Два раза за один день наступить на те же грабли!!! Да что за день — за пять минут!!!..

— Отвод глаз? — с видом знатока поинтересовался Гуго, и тут же, перехватив пылающий всеми страстями земными взор волшебника, торопливо отвел и на всякий случай спрятал глаза свои.

— Масдай…

— Уже там, — недовольно буркнул ковер и плавно пошел на посадку перед зияющим холодной зловонной тьмой входом в пещеру.

Не дожидаясь, пока Масдай полностью соприкоснется с камнями, волшебник прицелился и отправил сноп желтых искр в зияющий зев пещеры.

Проход озарился теплым домашним светом, и стены моментально покрылись переливающейся золотистой пыльцой.

— Стой!!! — еле успел ухватить он за пояс рыжего конунга, радостно рванувшегося навстречу подвигам, славе и раннему некрологу. — Дай искрам осесть на пол!

— А то что? — хмуро сдвинул брови, но послушно остался стоять там, где его поймали, как заколдованный монумент самому себе, отряг.

— А то они отстирываются плохо, — хмыкнула в рукав Сенька.

— Да? — перевел обиженный взгляд на старика Олаф и насуплено сделал шаг вперед.

— Цыц тебе! — сердито гаркнул на царевну маг, обвел суровым взором остальных и принялся за инструктаж. — Держаться за мной! Глупых вопросов не задавать! Глупых ответов не выкрикивать! Вперед не вылазить! Руками ничего не трогать! На подозрительные предметы, явления и трещины не наступать! Без разрешения ничего не предпринимать! Если что — падать на пол или бежать назад!.. Не то, чтобы это помогло, в конечном счете… Кхм. По уму-то, конечно, вас вообще с собой брать не следует…

— Я согласен! — радостно закивал багинотец.

— Но, с другой стороны, если они обойдут нас там и, горя жаждой мести, выскочат тут или еще где поблизости…

— Я согласен пойти вместе со всеми! — быстро уточнил покрасневший как заря-заряница Гуго.