Василий Сахаров - Раги Молчун

Подъем! Демон вскочил и лицом к лицу столкнулся с самкой, которая ухмылялась. Ничем неприкрытое горло мутанта находилось рядом, и Ульзоркайн потянулся к нему клыками. Вот только его противник оказался гораздо быстрее и сильнее, чем он мог ожидать. Снизу вверх, самка ударила демона кулаком в челюсть. После чего в его голове все помутилось, а потом самка нанесла ему еще один сильный и резкий удар в грудь, который опрокинул аристократа на спину.

Демон поплыл и на несколько мгновений потерял ориентацию, а когда он смог здраво соображать, то обнаружил, что самка, обхватив его ребра ногами, сидит на нем, фиксирует его лапы, прижав их к телу, и улыбается. Это было невозможно и очень оскорбительно, и Ульзоркайн попробовал высвободиться. Вот только ничего из этой затеи не вышло. Самка сжала его ребра коленями, и демон услышал, как они затрещали. Дышать стало нечем, и он просипел первое, что пришло ему на ум:

- Сда-ю-сь... От-пу-сти...

Хватка ослабла, совсем немного, но Ульзоркайн смог вздохнуть и поймал взгляд самки, которая разглядывала его, словно он забавное насекомое. Невольно, демон напрягся, и колени мутанта вновь слегка сжали его туловище. Самка была начеку и могла его убить. Ульзоркайн это понял, а потому опять расслабился и спросил своего победителя:

- Кто ты и почему не прикончила меня сразу?

- Ха-ха! - неожиданно громко и весело засмеялась самка, но вскоре она уняла свой смех и ответила: - Мое имя Эффи - зови меня так, не ошибешься. Ну, а жив ты, Ульзоркайн, только потому, что нужен мне.

- Откуда тебе известно мое имя?

- Я видела, как ты выходил из подземного мира.

- Так ты из Ас-Вара?

- Да.

- И что я должен для тебя сделать, чтобы ты оставила меня в покое?

- Узнаешь. Но прежде, поклянись, что ты никогда не причинишь мне вреда и выполнишь одно мое поручение.

Вновь ноги Эффи сомкнулись на многострадальных ребрах демона, и он выдохнул:

- Клянусь.

- Нет, - самка качнула головой, - говори, как положено.

Выхода не было, непомерно сильный и ловкий мутант мог убить изгнанника, который недооценил противника, и он произнес:

- Я, Ульзоркайн сын Уффергона из клана Огненосных, клянусь сердцем глубин, что никогда не причиню вреда демонессе Эффи и выполню один ее приказ. Да будет слово мое крепким и нерушимым, как реликвии нашего народа - звездные камни.

- Хорошо. - Самка поднялась и протянула демону руку. - Вставай.

Демон обхватил ее ладонь, и Эффи потянула его на себя. Ульзоркайн встал и, прикоснувшись к челюсти, которая болела, сказал самке:

- А ты сильная и дерешься здорово, таких как ты, мне встречать пока не приходилось.

- К чему ты это сказал? - Эффи отвернулась от демона. - Это лесть или ты хочешь узнать обо мне побольше?

- И то, и другое, - взгляд изгнанника скользнул по беззащитной тонкой шее самки, которую он мог бы легко сломать, но не посмел, ибо данная им клятва была более чем серьезной.

- А сам-то что думаешь? - демонесса, наверняка, почувствовала мысли Ульзоркайна, и в ее голосе проскользнули веселые нотки.

- Мне кажется, что ты мутант. Вероятней всего, с самых нижних уровней подземного мира, там разные существа рождаются.

- Ну-ну. И что дальше?

- Тебя должны были убить - таков закон. Но твои родители, скорее всего, знатные демоны и смогли отправить тебя наверх, где нравы помягче, и Хаусса приютила тебя. Я прав?

- Нет.

- Тогда может быть, расскажешь, кто ты на самом деле?

- Тебе это знать не нужно.

- Дело твое.

- Вот именно, мое, - Эффи подошла к разделанному трупу человека, которого не доел демон, поморщилась, а затем сказала: - Давай поговорим о том, ради чего я оставила тебе твою никчемную жизнь.

- Прямо так сразу?

- А чего тянуть? Мне твое общество не нравится, а ты ненавидишь меня. Поэтому сделай то, что мне нужно, и можешь быть свободен, бегай дальше и жри падаль, аристократ глубин.

Когти сами по себе вновь выскочили из лап демона, и он напрягся. Однако опять его сдержала клятва и, успокоившись, Ульзоркайн кивнул:

- Ладно, говори, что ты хочешь.

Демонесса удовлетворенно кивнула:

- Последние несколько дней ты шел за группой следопытов. Так?

- Верно.

- У них есть нечто, что должно принадлежать мне, письмо с магической печатью. Но чтобы до него добраться, необходимо убрать чародея, и сделаешь это, конечно же, ты.

- И это все? - демон, который здраво оценивал свои силы и возможности, оскалился.

- Да.

- Это невозможно. Я еще слаб и не освоился в этом мире.

- Тебе помогут, и я дам тебе артефакт, который восстановит твои возможности.

- Полностью?

- Нет.

- А кто мне поможет?

- Гончие и бесы Хауссы.

- Значит, ты имеешь право им приказывать?

- Имею.

- А что на это скажет Хаусса?

Эффи вздрогнула всем телом, по ее лицу пробежала нервная судорога, которая исказила черты ее и без того неприятного лица, а затем в глазах самки зажглись злые огоньки. Невольно, не ожидавший ничего подобного, Ульзоркайн сделал шаг назад, а демонесса прошипела:

- Хауссы больше нет. Она недооценила людей и поплатилась за это. Но тот, кто послал следопытов и защитников за ее головой, ответит за это. Клянусь!

Ульзоркайн задумался и согласился с наглой самкой:

- Если ты меня не обманываешь, то можно попробовать убить одного из следопытов. Но, по-моему, проще найти того, кто несет интересующее тебя письмо, и заняться именно им.

- Не получится. Определить, где именно находится послание, можно только вблизи, а я не хочу приближаться к людям. По крайней мере, пока.

- Но ты ведь сильнее меня. Давай вместе на следопытов навалимся.

- Нет. У меня иной план и чтобы он удался, хотя бы пара людей из группы должна выжить.

- Однако...

- Хватит! - оборвала демона Эффи. - Сделай, что должен, и проваливай.

Изгнанник не стал спорить, но спросил:

- Когда надо напасть на людей?

- Завтра ночью. К этому времени гончие и бесы, которые преследуют группу, вернут следопытов обратно. Они устанут, и тебе будет легче, да и основные отряды людей уже должны будут начать марш к океану и покинуть окрестности Ас-Вара. Понял?

- Да. Вот только не ясно, чем мы будем заниматься до этого момента.

- Сейчас мы пойдем в разрушенный поселок. Надо там кое-что забрать и тебя силой напитать. Иди за мной.

Самка развернулась на пятках и, не оглядываясь, пошла в сторону догорающего пепелища, которое посылало в прикрытое мутной пеленой синее небо черные клубы дыма. Ну, а демону, естественно, пришлось последовать за ней.

По широкому бревну группа перебежала через ручей, и следопыты попадали на землю. Они устали, да и я едва на ногах держался. Но раскисать нельзя и, покосившись на бледного Габриэля, лицо которого было покрыто грязной потной коркой, я прорычал: