Лариса Деминская - Песочные часы вселенной. Возвращение.

- Что это значит?

- Хочу составить свое завещание.

- О, Боже мой! - воскликнула Эмели.

- Вас пугает мое намерение?

- Да, очень. Зачем вам завещание?

- Чтобы исполнилась моя последняя воля.

- Вы опять смеетесь надо мной. Как вам не стыдно.

- Скажите мне, где живет этот нотариус.

- Хорошо, я скажу вам его адрес. Но обещайте мне, Артур, что мы сегодня же уволим Джейн, - категорично сказала Эмели.

- Сегодня? К чему такая спешка?

- А вы считаете, что мы должны ждать, пока в нашем доме случится какое-нибудь несчастье?

- Ну, что может произойти?

- Я не знаю что. Вдруг, этой девушке взбредет в голову мысль поджечь дом.

- Эта мысль пришла в голову вам, Эмели. А Джейн до этого не додумается.

- Артур!

- Эмели, а вы не допускаете, что все, о чем рассказывает эта девушка – правда?

- То есть, как правда?

- А так, правда. Вдруг, она, действительно, видела привидение и кошмарные сны. Вот вы, например, если бы увидели призрак, разве не стали бы рассказывать об этом своим знакомым?

- Я?

- Да, вы. Чтобы сделали бы вы?

- Я не верю в привидения, Артур. И считаю их плодом больного воображения.

- А, как же все те люди, которые на протяжении многих веков видели и видят по сей день в доброй старой Англии привидения? Они, что, тоже все сумасшедшие?

- Я не верю в это. Все явления природы должны иметь научное объяснение, если такового объяснения нет, значит, это либо неизученное явление, либо это просто выдумки людей с богатым воображением. Что касается привидений, то я убеждена в том, что их не было, и нет.

- А, если бы вы их увидели?

- Я никогда не видела привидений, и, надеюсь, что никогда их и не увижу.

- Как мне вас жаль, Эмели.

- А мне жаль вас и эту ненормальную девицу, которую я сразу бы выгнала, если бы не вы. К сожалению, завещание моего мужа лишило меня этой возможности, слуги, как и дом – ваши. Но, я надеюсь, что вы, жалея меня, пожалеете мои нервы и…

- Эмели, - перебил ее Артур, - я понимаю ваше недовольство и раздражение, но уверяю, у вас нет оснований для боязни. Спите спокойно, никто этот дом не подожжет.

- Я надеюсь на ваше благоразумие, Артур. Не стоит ставить интересы прислуги выше, чем мои.

- Ну, разумеется. Кстати, наша прислуга видела привидения именно здесь, в доме. И, если когда-нибудь вы их тоже увидите, не рассказывайте никому, только мне.

Артур поднялся с кресла, поцеловал руку Эмели и пошел к дому.

- Мальчишка, - произнесла вслед ему Эмели, встала, также вошла в дом и позвонила в колокольчик. Дверь отворилась, и в комнату вошел Патрик.

- Патрик, что происходит в этом доме? – резко спросила Эмели.

- Простите, что вы имеете в виду? – осторожно переспросил дворецкий.

- Я имею в виду служанок, а именно эту Джейн. Ее поведение просто возмутительно.

- Джейн работает у нас уже давно, и, позволю себе заметить, что все эти годы она отличалась усердием и трудолюбием. Что касается ее поведения, то она всегда была корректна, сдержана и вежлива. Могу я узнать, что вас возмутило в ее поведении?

- Она позволяет себе видеть привидения в этом доме и рассказывать об этом другим служанкам.

Патрик удивленно поднял брови.

- Как, они появились снова?

- Кто? – недоуменно спросила Эмели.

- Привидения.

- Как понимать ваш вопрос, Патрик? Вы тоже верите в призраков? – настороженно спросила Эмели.

- Трудно не верить тому, что видишь.

- Что вы хотите мне этим сказать? Вы их видели?

- Да, именно так.

- Ну, довольно. С меня хватит. Я не желаю больше оставаться в этом доме. В доме, где я видела смерть, горе и, не дай бог, увижу еще и призраков. Патрик, приготовьте все мои вещи, я переезжаю.

- Но, куда?

- Я уже нашла для себя маленький домик и сегодня же займусь его покупкой. Надеюсь, вы помните, Патрик, что теперь этот дом принадлежит Артуру. Так что, рано или поздно, я все равно бы ушла отсюда. Но в связи со сложившимися обстоятельствами, я думаю, что, чем раньше уйду, тем лучше. В конце концов, жизнь сегодня не кончается. Я не желаю жить среди призраков.

Нотариус – мистер Кинстон, седой и сутулый старичок, очень радушно встретил Артура.

- Чем я обязан вашему приходу, молодой человек? Признаться, удивлен, очень удивлен.

- Я хотел познакомиться с вами. Вы были другом Генриха Блора и хорошо знали моего дядю.

- Да, я хорошо знаю всю вашу семью. Надеюсь, что вы останетесь в этом городе. Это старинный город, и живут тут представители древних родов. Род Блоров занимает особое место в истории города. Было бы очень жаль, если бы все члены вашей семьи покинули эти края.

- Я вернулся, но должен признаться, что этот город для меня чужой, хотя мои предки и жили здесь на протяжении многих веков.

- Я понимаю вас, молодой человек. Ваш отец уехал из нашего города еще совсем юношей, вы родились далеко отсюда, естественно, что все здесь кажется вам чужим. Но корни, истоки должны были вернуть вас.

- К сожалению, не истоки, а смерть дяди вернула меня сюда. Мне пришлось бросить все свои занятия и остаться здесь. Чувство долга не позволило мне оставить фабрику, которую создавал ещё Генрих Блор. Я по образованию – учитель, и никогда не думал, что мне придется стать владельцем производства. Но, надеюсь, что фамильные качества помогут мне справиться с новой и сложной для меня задачей.

- Похвально, молодой человек, очень похвально. Одно жаль, вы не вернулись раньше, когда был жив ваш дядя.

- Да, жаль. Мистер Кинстон, я хотел бы поговорить с вами о моей семье. Надеюсь, у вас найдется для меня немного времени?

- Ну, разумеется, молодой человек. Я вас внимательно слушаю.

- Мне хотелось бы поговорить с вами, прежде всего, о завещании моего дяди.

- Пожалуйста, что вас интересует?

- Насколько я знаю, Джеймс составил завещание вскоре после женитьбы.

Нотариус нахмурился.

- Да, именно так.

- Возможно, он говорил вам, почему составляет свое завещание в таком молодом возрасте, будучи здоровым человеком, к тому же сразу после женитьбы на любимой женщине? Мне это кажется очень странным.

- Мне это тоже показалось необычным. Молодые люди не думают о старости и смерти, им кажется, что у них впереди еще много времени. К сожалению, смерть приходит не только к старым, но и к молодым людям. Она не спрашивает, готов ли человек уйти в мир иной, есть ли у него еще дела на этом свете. Пришла и все. Джеймс был молод, весел, и, как мне казалось, очень счастлив. Я радовался за него. И, вдруг, он пришел ко мне, сел в то самое кресло, где сидите теперь вы. Я не узнал его тогда. Он был подавлен, угнетен, от его прежней веселости не осталось и следа. Он пришел и потребовал, чтобы я составил ему завещание. Мне хотелось расспросить его, но он мне ничего не сказал. Мы составили завещание, и он сразу ушел. А, когда я увидел его спустя несколько дней, он снова был весел, бодр, как будто ничего не случилось. И тогда я подумал, что может быть, он просто поссорился со своей женой. Ведь, по его завещанию она практически ничего не получила. Это, на мой взгляд, тоже странно. Вскоре Джеймс умер, и его завещание вступило в силу. Вот, собственно, и все.