Лариса Деминская - Песочные часы вселенной. Возвращение.

Изображение исчезло.

Артур вынул камень из воды, и тот тут же высох.

- А, зачем ты здесь, знаешь?

- Знаю.

- Может быть, ты должен помочь мне?

- Нет, это ты должен мне помочь.

- Я? – удивился Артур.

- Именно ты. Слушай меня внимательно.

Сюзанна бежала по коридору дома Мистера Хаббарда, она оттолкнула от себя стоящего на пути дворецкого и ворвалась в кабинет.

- Ричард, Ричард, - обратилась она, прерывающимся от бега голосом, к сидящему за столом мистеру Хаббарду.

- Ты что? Что случилось? – спросил он, откладывая в сторону бумаги.

- Ричард, произошло нечто непредвиденное, - сказала Сюзанна и упала в кресло.

- Что именно?

- Джейн исчезла.

- Что значит, исчезла?

- В нее стреляли и ранили, но, когда пришел доктор Морис, она исчезла. От нее осталась только одежда.

- Ты, что говоришь? – спросил мистер Хаббард, вставая из-за стола. – Откуда ты об этом знаешь?

- Эти новости уже просочились из дома Блоров, правда этому никто не верит.

- А ты поверила?

- Это так и есть. Что произошло?

- Ты меня об этом спрашиваешь?

- Это очень плохо для нас. Это может быть началом катострофы. Она не была человеком.

- Ты предполагаешь, что она исчезла по собственному желанию?

- А ты думаешь, что раствориться в воздухе ей помог доктор Морис? Кто в нее стрелял?

- Не знаю.

- Ричард!

- Я не знаю, кто стрелял в Джейн. В мои планы не входило устраивать пальбу средь бела дня.

- Так это не по твоему распоряжению в нее стреляли?

- Нет.

- Я чувствую опасность.

- Уж не перешла ли она нам дорогу?

- Как?

- Она могла нас опередить.

- Нет, это невозможно.

- Это очень даже возможно. Отправляйся к Блору и будь внимательна.

- Хорошо, Ричард.

С этими словами Сюзанна выскочила за дверь, снова столкнувшись с дворецким.

Тот проводил удивленным взглядом бегущую Сюзанну и обратился к хозяину:

- Мистер Хаббард вы просили меня зайти?

Мистер Хаббард устало опустился в кресло. Казалось, он не слышал вопроса дворецкого. Хаббард положил ноги на ручку стоящего рядом кресла, чем вызвал еще большее удивление дворецкого, который никогда не видел, чтобы его хозяин так сидел. Мистер Хаббард закрыл глаза и сказал:

- Уйди.

- Мистер Хаббард, с вами все в порядке? – неуверенно спросил дворецкий.

Но мистер Хаббард только махнул на него рукой и прикрыл ладонью закрытые глаза.

Дворецкий, пятясь, вышел за дверь и тихонько закрыл ее за собой.

Хаббард не слышал, как ушел дворецкий, но чувствовал, что он один. Одиночество позволило ему расслабиться. Он не открывал глаз, он всегда любил думать с закрытыми глазами, прикрывая их ладонью. Тогда во тьме перед его внутренним взором возникали зрительные образы его мыслей. Ему так легче думалось. В мыслях он вернулся в прошлое и стал самим собой.

Боль в плече снова вернулась. Острая боль пронзила его плечо и не уходила. Хаббард отнял руку от лица и положил ладонь на левое плечо. Подумать только, столько времени прошло, а боль все еще не покидает его. А, может быть, это не физическая боль, а душевная? Его душа болела и ныла. Она была против того, что ей навязали.

Воспоминания, словно волны его любимого моря накрыли его с головой…

Корабль покачивался на волнах и поскрипывал. Он, капитан Морт, любил свой корабль, любил море и все свою сознательную жизнь провел вдали от берега, сражаясь с морскими обитателями и отвоевывая у них морские тайны. Морские жители не сдавались без боя, потому что не признавали двуногих существ и не хотели мириться с тем, что эти существа внедрялись в водные просторы их планеты.

Сегодня корабль Морта едва не пошел ко дну. Сам капитан был ранен. Перевязав рану, Морт набросил на себя комзол и, наконец, позволил себе отдохнуть. Он сел в свое кресло и положил ноги на стол. Закрыв глаза, Морт думал о том, почему никак не удается найти общий язык с морскими жителями. Он, солдат, не любил лишних кровопролитий.

Его размышления были внезапно прерваны. В каюте раздался свист. Морт открыл глаза и увидел перед собой худую фигуру одного из слуг господина Зла.

- Капитан Морт, у меня к вам срочное дело, - скрипучим голосом отчеканил слуга по имени Лонд.

- Что за дело? – спросил капитан, снимая ноги, обутые в высокие сапоги, со стола.

- Господин Зло прислал меня за вами. Ему нужно срочно с вами поговорить.

Морт непроизвольно дернулся, и острая боль снова обожгла его плечо.

- Что с вами, капитан? Вы ранены? – с тревогой спросил Лонд.

- Ерунда.

Капитан встал и оказался на целую голову выше Лонда.

- Что хочет от меня господин Зло?

- Это он скажет вам лично. Поторопитесь.

- Хорошо. Иди. Я скоро буду. Мне нужно переодеться. Мой комзол несколько пострадал в бою, - насмешливо сказал Морт.

Лонд кивнул и растаял в воздухе.

Смачно выругавшись, Морт открыл дверь каюты и, увидев одного из своих матросов, сказал:

- Позови ко мне Арта, только быстро.

Арт, помощник капитана, не заставил себя долго ждать.

- Звали, капитан? – низким и хриплым голосом спросил Арт.

- Арт, я покидаю корабль и не знаю, когда вернусь.

Лицо помощника капитана вытянулось.

- Меня хочет видеть господин Зло, - пояснил капитан.

- Зачем это? – недовольно спросил Арт.

- Если бы я знал, я бы точно сказал тебе, когда вернусь. Слушай меня внимательно. Если в течение трех суток я не вернусь, принимай корабль на себя. Я верю тебе. Не подведи меня.

- Как же так, капитан? – тревожно спросил Арт.

- У меня нехорошие предчувствия. А моя интуиция меня еще не подводила. Мне пора. Иди, и храни Боги тебя и наш корабль.

- Капитан… - хотел что-то сказать Арт, но капитан махнул на него рукой и сказал:

- Иди.

Мрачнее штормовой тучи помощник капитана вышел из каюты. Переодевшись, Морт с тоской огляделся вокруг и, мысленно попращавшись с кораблем, исчез. Перемещение в пространстве позволяло появиться в любой заданной точке. Но Морт оказался в начале аллеи, которая вела ко дворцу господина Зла. Он шел по дорожке. Справа и слева росли огромные, высокие деревья. Только недавно прошел дождь, дул ветер, и с листьев деревьев слетали тяжелые капли дождя. Морт подставлял каплям лицо и с наслажденьем впитывал в себя последние минуты свободы. Между деревьями вдали виднелось море. Морт старался не смотреть туда. Он подошел к огромной прозрачной двери дворца, которая бесшумно открылась перед ним. В мягком зеленом свете ламп белый пол холла казался Морту морской водой. Он твердо ступал по белым плитам, стараясь придать своей походке прямоту. Не успел он пройти и несколько метров, когда рядом с ним возник Лонд.

- Наконец-то, - проскрипел он, - вас ждут.

Он проводил капитана туда, где его ожидал господин Зло. Открыв перед ним дверь, Лонд исчез.