Иван Куринов - Меч, пронзающий стихию

Данша по-эльфийски стала просить пропустить их в Храм. Но стражница лишь качала головой и что-то говорила.

- Она говорит, что чужакам, тем более вооруженным чужакам, не разрешается пересту-пать порог Храма, - разочаровано перевела Данша.

- Ничего, - ответил Ваня, - я полюбуюсь им снаружи.

Его не очень тянул в Храм. Но отказываться он по жизни не умел. Ему, обычно хватало просто внимательного взгляда, чтобы налюбоваться искусственной красотой. Красотой же природной он мог любоваться часами.

- Ну, пошли тогда к статуе Эллуны. Она здесь недалеко, - предложила Данша.

Ваня кивнул, на статую он посмотрел бы с удовольствием. Очень интересно знать, как выглядит сама богиня. Они пошли по дороге, и Ваня спросил, вспомнив рассказ Данши.

- А расскажи о Лунной Гвардии.

- Эллуна составляет свою Гвардию из лучших воинов, когда либо живших во все времена. Они закованы в серебряные доспехи, отражающие любые магические и обычные удары. Гвардейцы разделены на боевые десятки. Каждая десятка имеет двух лучников, вооруженных луками, которые не знают промаха и пощады; трех алебардщиков, вооруженных всепроникающими алебардами; трех мечников, вооруженных всепроникающими двуручными мечами, и двух конных всадников, вооруженных не знающих поражений копьями.

- Ты же сказала, что они все не вернулись после той войны, - напомнил Ваня. - Как они могли умереть, если их доспехи непробиваемы?

- Тьма смогла найти какой-то способ. Я не знаю какой именно, - ответила Данша и указала на узкую улочку, отходящую от главной. - Нам сюда.

Они свернули, и через пару поворотов вышли к обширной площади. В центре площади возвышалась пятиметровая скульптура. Женщина с длинными до земли волосами застыла мраморным изваянием. Руки она расставила, словно стараясь обнять всех в округе. У статуи отсутствовал рот, что придавало лицу богини тревожащею неестественность. Ваня приблизился к статуе. Ему казалось, что большие без зрачков глаза смотрели именно на него, хотя голова богини была высоко поднята. Ваня коснулся каменного платья Эллуны. Как волхв, он мог общаться с различными богами. Исключение составлял только Истинный Бог - Господь, Творец, Создатель. У него много имен, но не факт, что хоть одно из них настоящее. Так или иначе, но Ваня мог говорить только с языческими богами, но не с Богом Истинным. Для полного разговора нужно было долго готовиться, но одного прикосновения к образу богини дало ему знать, что она действительно есть и что это не выдумка эльфов. Ваня не удивился, он давно уяснил, что есть исключительно то, во что веришь. Если веришь в магию, значит она есть. Если веришь в бога, значит он есть. И не важно во что ты веришь, но если веришь, значит оно есть. Тоже самое с тем, во что не веришь. Не веришь в чудеса, значит их нет. А если на твоих глазах совершается чудо, то это просто наука или какие-нибудь факторы природы.

Данша стала рядом, внимательно глядя на действия Вани. Он с каждым прикосновением к образу богини передавал ей магическую дань. Это просто знак уважения и почтения. Магическая дань состояла из мизерного количества магии. Но этого богам хватало. Эта дань, подкрепленная верой, многократно умножалась в Обители соответствующего бога. Из этого и состояла их Сила. Если бы вера в богов исчезла, исчезли бы и они сами. Вернее ослабленные божества оставались бы в своих Обителях, но их магии не хватило бы ни на что великое.

Ваня опустил руку. Сейчас он сделал Эллуну на крупицу сильнее тем, что поверил в нее, хоть и того почтения, что имели эльфы, Ваня еще не достиг. Он повернулся к Данше.

- Пойдем дальше!?

- Ага, пошли, - ответила Данша. - Только давай сначала зайдем ко мне домой. Ты голо-ден?

Ваня кивнул. Он давно уже испытывал волчий голод, но признаться как-то постеснялся. Они пошли дальше по улице. Через пару минут они уже стояли перед домом Данши. К дому прилагался сад с полудюжиной деревьев. К одному из деревьев была привязана мишень.

- Это ты в нее стреляешь? - спросил Ваня, кивая на мишень.

- Да, но я пока не научилась стрелять достаточно хорошо, - ответила Данша.

- А где огневой рубеж?

- Что? - не поняла Данша.

- Откуда ты стреляешь? - поправился Ваня.

- От изгороди, - ответила Данша.

Ваня оценил расстояние от изгороди до мишени и присвистнул. До мишени было ша-гов тридцать. В сравнительно небольшую мишень он сам мог попасть только с двадцати шагов, и то если повезет. А эта мишень была только в полтора раза больше ладони. Он представлял себе, на что способны эльфы, но одно дело представлять, а другое - видеть.

Они вошли в дом. Данша повела его через коридор в дверь. Они вошли в гостиную. На большом диване сидела эльфийка лет двадцати пяти - двадцати шести и читала книгу. Услышав, что кто-то вошел, она подняла голову. Ваня не понял ни слова из того, что она сказала. Эльфийка не могла его видеть - он оставался за открытой дверью. Шокировать местных жителей человеком с двумя мечами не входило в его планы. Данша что-то быст-ро сказала матери. Та встревожилась, встала и подошла к двери. Увидев Ваню, она сделала то, чего Ваня ожидал в последнюю очередь: выхватила из рукава кинжал. Левой рукой она оттолкнула Даншу, правой замахнулась.

Застаный врасплох Иван едва успел отпрыгнуть. Данша что-то кричала по-эльфийски. Не говоря ни слова, Ваня выхватил из ножен Лунный Свет. Кинжал наткнулся на узкое лезвие серебряного меча. Ваня, даже не собираясь наносить удар, начал махать мечом во-круг себя. Мать Данши уставилась на клинок. Ваня знал, что она не сможет отвести от него взгляд, пока меч снова не окажется в ножнах. Взглядом Ваня притянул к себе ее кин-жал и, без паузы сунул Лунный Свет в ножны. В глазах эльфийки плясала ярость. Не кон-кретно к Ване, а вообще ко всему роду человеческому.

- Я пришел с миром, - сообщил потрясенный таким приемом Ваня. - Я не имею ничего против эльфов. Если вы настаиваете, я уйду. Я не собираюсь вредить ни Вам, ни вашей дочери.

В гневе прекрасное лицо эльфийки превратилось в гримасу. В нем не осталось ничего того привлекательного, что было изначально. Словно подтверждая, что он пришел с ми-ром, Ваня отдал кинжал и поднял пустые руки.

- С миром не приходят с оружием, - ответила эльфийка. - Смотри, что ты сделал с моей дочерью, человек.

Данша вся в слезах что-то кричала.

- Это не я, а вы, - ответил Ваня. - Гостей не встречают с кинжалом в рукаве.

Эльфийка обняла Даншу и что-то зашептала ей. Мало-помалу Данша успокоилась. Она, словно извиняясь, посмотрела на Ваню. Тот ободряюще улыбнулся ей.

- Что ты здесь делаешь, человек, - грозным тоном спросила эльфийка.

- Я пришел сюда вместе с моим учителем. О цели прибытия я сказать не могу.

- Ну и где твой учитель?

Ваня задумался. Говорить правду, вроде неудобно. Не говорить же, что он вместе с местным владыкой распивает эль. Ну а врать он не любил. Взвесив все за и против, Ваня ответил: