Алексей Калиниченко - Тролль и огненное кольцо

стрелка из виду.

На бегу Корин искал подходящее заклинание, но применять магию в лесу было

затруднительно: деревья то и дело скрывали от него беглеца. Наконец чистый

лес закончился, дальше пошли густые заросли, зачастую перевитые лианами

Бежавший впереди лучник, находился в более сложном положении, ему постоянно

приходилось искать щель в стоявшей перед ним зеленой стене, но в темноте он

видел немногим хуже своего преследователя. Однако расстояние между ними

заметно сократилось, и продолжало медленно, но верно сокращаться. Наконец

Корин ударил его заклинанием, и противник ничком упал на землю. Тяжело дыша,

маг подошел к нему. Лучник, скривившись смотрел на него. Это был еще совсем

молодой парень примерно его лет.

- Ну, что, стрелок, попался? - усмехнулся Корин. От его заклинания парню

свело судорогой ноги, и он не мог на них встать.

- Кто вы такой, сеньор? И по какому праву преследуете меня? - нахально

спросил пойманный бандит.

- И ты еще спрашиваешь? - поразился его наглости Корин. - А кто сейчас

стрелял в меня?

- Если бы я в вас стрелял, сеньор, вас бы давно не было на этом свете, -

еще нахальней заявил парень. Было заметно, что он пришел в себя после первого

шока и избрал наступательную тактику поведения. - Я пожалуюсь капитану ночной

стражи.

- А ты уверен, что у тебя будет такая возможность? - усмехнулся Корин. -

Учти, мы тут одни. Не думаю, что о тебе кто-нибудь вспомнит. Я заставлю тебя

все рассказать при помощи магии, а потом сделаю с тобой, что душе вздумается.

- Вы не имеете права, сеньор, - испуганно дернулся парень. - Вы давали

магическую клятву.

- Ого! Так ты оказывается и про магические клятвы знаешь, - усмехнулся

Корин. - Но ты видимо забыл или не знаешь о дополнительном пункте: магам

разрешается использовать магию против магов-преступников, и они имеют право

защищать свою жизнь от нападений преступников. Так что, никакой клятвы я не

нарушу, если расправлюсь собой.

- Но я не маг и не преступник, сеньор, - настаивал парень.

- Ты маг, парень, и, уж поверь мне, преступник. Вместе с эльфийской

кровью, ты получил способность к магии. Не знаю, как ты стал преступником. Уж

не надеешься ли ты обмануть меня, что ничего не знаешь, о том, что ты маг.

- Но я никогда не пользовался магией.

- Откуда мне знать, что ты не врешь. Лучше расскажи мне все по-хорошему.

Не серди меня, и я, быть может, отпущу тебя.

- Что вы хотите знать, сеньор?

- Почему ты в меня стрелял?

- Меня нанял один человек. Но он не хотел, чтобы я убил вас или серьезно

ранил. Он дал мне стрелу и сказал, чтобы я ею слегка поранил вас. Небольшая

царапина, только и всего. Просто случайно задел. Я и стрелял-то в вас так,

чтобы только чуть-чуть поцарапать вашу ногу.

- Вот как?.. - прищурился Корин, вглядываясь в лицо парня. Похоже, парень

говорил правду.

- Клянусь, это правда, сеньор маг.

- Что это за человек?

- Не знаю. Похоже, он тоже маг, сеньор, но вот одет как обычный

ремесленник или торговец. Он в городе всего-то третий день. Прибыл на

почтовике из Таринтела.

- Вот как. А где он остановился?

- В гостинице "Морской волк".

- Он там нанял тебя?

- Нет, сеньор. Я тоже, как и вы, приезжий. Охотник с Хурула. Остановился

в той же гостинице, что и вы. "Морской волк" содержат гномы, три брата.

Поэтому ее иногда здесь зовут "Три веселых гнома" или "У гномиков". Вы же

видите, во мне есть эльфийская кровь - эта гостиница не для меня. А тот тип,

похоже, имеет в своих жилах и гномью кровь и человечью.

- Почему же ты согласился на его предложение? - сурово посмотрел на

пленника Корин.

- А что в этом такого: чуть поцарапать тролля. Ведь он меня не убить вас

нанимал. Да и денег почти нет, все потратил на дорогу.

- Он с тобой уже расплатился? - прищурился Корин.

- Нет. Только дал задаток, - напрягся парень. - Обещал, что это только

десятая часть награды. Корин сразу почувствовал напряженность собеседника,

когда разговор зашел о деньгах.

- Не бойся, я их не отниму. Сколько он тебе дал?

- Пятьдесят рэйгов, - сквозь зубы пробормотал парень.

- Значит, один солит, - перевел в более привычную для себя валюту

магистрант. - Ну-ка давай-ка сюда свой кошелек.

- Зачем? - недоверчиво посмотрел на него парень.

- Давай, давай. Буду я тебе еще объяснять.

Корин взял у парня кошелек, достал из кармана платок и рассыпал на нем

монеты. Он применил заклинание для поиска магии, пытаясь увидеть, нет ли на

них ее следов. Из своих последних опытов он сделал вывод, что металл лучше

удерживает магию, чем любые другие субстанции. Однако для внутреннего взора

все монеты светились одинаково, правда, некоторые были чуть белее, некоторые

казались более зелеными. Пурпурного же оттенка, который искал магистрант, на

них не оказалось. Он недовольно хмыкнул, ссыпал деньги обратно в кошель и

вернул парню.

- Сейчас мы пойдем с тобой в "Морского волка" и ты покажешь мне того, кто

тебя нанял, - непререкаемым тоном заявил он.

- Вы что, сеньор маг, с ума сошли?! - чуть не заорал парень. - Нам же

перережут глотки. Вы думаете, раз вы такой здоровый, то сможете справиться с

толпой гномов?! Там в зале каждый вечер не меньше двух десятков сидит, да еще

вдвое больше на шум прибежит. А они тоже кое-что в магии понимают.

Слова пленника заставили Корина задуматься. Парень был прав. Лезть в

одиночку в гномью гостиницу, искать полугнома, было, по крайней мере,

неразумно. Если даже ему удастся уйти оттуда живым, то его без сомнения

схватит стража и тогда: прощай диссертация, до новых встреч "Огненное

кольцо".

Да и с другой стороны этот незнакомый маг, прибывший сюда на почтовике,

вызывал у него массу сомнений: по словам пленника, он приплыл на почтовике, а

значит, вполне мог оказаться агентом тайной полиции. Поэтому обращаться за

помощью к городской страже, тоже не имело смысла. Корин подумал, что стоило

бы уехать в Катарел еще сегодня вечером, но сейчас ничего изменить было

невозможно. Однако, несмотря на это происшествие, он не мог заставить себя

жалеть о сегодняшнем вечере у супругов Заглеюс.

- Ладно, пойдем в гостиницу, - приказал он парню. - Я постараюсь что-

нибудь придумать. Если он будет там, укажешь мне его.

- Может, вы снимите тогда свою магию с моих ног, - сердито буркнул

пленник.

- Как тебя зовут?

- Энюй. Энюй Кэйнез, - ответил парень.

- Так вот, Энюй. Сначала ты дашь клятву во всем мне повиноваться, а потом

я сниму с тебя свою магию. Вернее, она сама собой снимется, если ты дашь

клятву искренне.

- Еще чего... - гневно посмотрел на него пленник.

- Не хочешь, оставайся здесь, а я пошел, - пожал плечами Корин.