Алексей Калиниченко - Тролль и огненное кольцо

что ни на есть скверная публика. Обычно все искатели сокровищ и приключений

останавливаются там. Префект города строго следит за порядком, да разве за

всем углядишь. Говорят, оттуда нередко бесследно исчезают люди. Не понятно,

толи они уехали сами, толи валяются где-нибудь под водой с камнем на шее. Но

это только слухи, никто братьев за руку ни разу не поймал. Но сплетен о них

ходит очень много. По слухам они даже связаны с бандой Бэмегула.

- Бэмегула? - удивленно переспросил Корин. - Что это за банда?

- Кто такой Бэмегул, я не знаю. Если судить по имени и верить слухам, это

наполовину гном, наполовину человек. Он собрал банду из людей, полуэльфов и

гномов, которая грабит, убивает одиноких искателей сокровищ, рудокопов,

фермеров, нередко нападает и на отдаленные небольшие городки. Грабит купцов,

торговцев. Словом всех у кого можно хоть что-нибудь взять.

- Почему же бандитов не изловят? - нахмурился Корин.

- В наших южных лесах их очень трудно найти. Когда за ними начинается

охота, они куда-то надолго исчезают, а потом снова появляются. Сплетничают

даже, что они знают дорогу в "Огненное кольцо", да в это мало кто верит.

Скорее всего, они прячутся в лесах за ним, там страшная глушь никто не живет,

дорог нет. Вообще весь юго-восточный берег почти необитаем. Даже рыбацкие

суда стараются обходить Банкор и Баконид, а купцы к ним и близко не подходят,

- мрачно покачал головой хозяин и, взяв свою кружку, сделал большой глоток.

- Почему? - удивился Корин.

Хозяин воровато оглянулся по сторонам и наклонился к Корину.

- Потому, сеньор маг, - прошептал он, - что там есть развалины города и

их охраняют "пурпурные" воины.

- "Пурпурные" воины... - невольно вздрогнул Корин, хотя был готов к этому

сообщению. - Откуда это известно? Ведь они всех убивают.

- Они всегда убивают магов, эльфов, гномов и... - запнулся хозяин, глядя на

Корина.

- Троллей, - продолжил за него магистрант.

- Да, - кивнул хозяин. - Но людей иногда не трогают. Вернее, они за ними

долго не гоняются. Кого схватят, тех, конечно, убивают, ну а кто убежит, того

особо не ищут.

- Но почему их называют "пурпурными" воинами?

- На них пурпурные доспехи и в руках огненные мечи, горящие пурпуром.

- А здесь где-нибудь поблизости не встречали пурпурных воинов?

- Да, что вы, сеньор маг... - чуть не захлебнулся Гикош. Он откашлялся и

встревожено посмотрел на Корина. - А почему вы об этом спросили?

- Да так, просто стало интересно, - пожал плечами Корин. Но это хозяина

не успокоило, он тут же откланялся и отправился по своим делам.

- А вы их здесь видели, сеньор маг? - пораженно посмотрел на него Энюй.

- С чего ты взял? - усмехнулся магистрант.

- Но почему вы об этом спросили хозяина?

- Если следующий раз будешь подслушивать мои разговоры, я тебя накажу...

Его слова прервала вспышка молнии за которой последовал оглушительный удар

грома. Вскоре по окнам забарабанил дождь. За время своего путешествия Корин

уже привык, что здесь на юге почти каждую ночь шли проливные дожди и ливни.

Обычно они были сильными, но короткими. Однако этот начался слишком рано, как

показалось ему.

- Боюсь, этот ливень будет долгим, - покачал головой Энюй, глядя в окно.

- Интересно, это нам на руку или нет.

- Иди, спи, завтра рано вставать, - приказал Корин. Подозвав полового, он

расплатился с ним, дал очень щедрые для этих мест чаевые, и поднялся из-за

стола. - В каком ты номере остановился?

- Правее вашего на две двери, сеньор маг? - усмехнулся Энюй.

- Вот как, - подозрительно нахмурился Корин.

- Я поселился раньше вас на два дня, и сегодня видел, как вы приехали.

- Ладно, пойдем вместе, вдруг наверху засада, - решил Корин, вспомнив

неизвестного мага, о котором за разговорами успел подзабыть.

Он проводил своего нового напарника до дверей и проверил его номер на

магию, но там было все чисто. Никакой пурпурной магии не было и в помине.

Оставив Энюя, он отправился к себе. На этот раз у него было все чисто, никто

не пытался проникнуть к нему. Он несколько раз проверил все углы разными

заклинаниями, выглянул из окна на улицу, где ярко сверкали молнии и хлестал

ливень, успокоившись, открыл сундук и достал книги. Ему хотелось еще немного

поработать с уравнениями пурпурной магии, она его заинтересовала.

***

Корин шел по незнакомому городу. По обеим сторонам улицы возвышались

огромные прямоугольники зданий, уходивших далеко в темнеющее бирюзовое небо.

Приближался вечер, но на пустынных улицах было светло, свет исходил из домов

и от покрытия улицы. Зрелище было чрезвычайно необычным, ничего подобного он

никогда не видел, вид зданий невольно напомнил ему тот подводный город...

Астор, как его назвали дурульские мореходы. Корин был так странно одет, что

ему стало не по себе, когда он взглянул на свою одежду. На нем была короткая

пурпурная туника из странной ткани, перехваченная пурпурным кожаным поясом,

на котором болтался необычной формы жезл, бедра и икры охватывали узкие

эластичные панталоны, на ногах красовались необычной формы пурпурные башмаки.

На голове сидела легкая пурпурная островерхая шляпа из неизвестного

материала.

По тротуару навстречу ему шел одетый в пурпуровые одежды патруль: пять

солдат, во главе с рослым сержантом. Заметив его, сержант крикнул: "Эй! Стой,

приятель!" Корин резко развернулся и помчался по улице. За спиной послышался

топот, Корин наддал, с грустью подумав, что слишком мало следил в последнее

время за своей физической формой. Преследователи не отставали, здание, вдоль

которого он бежал, и не думало кончаться. Увидев какую-то небольшую арку, он

без раздумий свернул в нее и прибавил ходу. В арке оказалось так темно, что

даже его видящие во тьме глаза ничего не могли разглядеть, но где-то далеко,

видимо, в самом конце арки маячило светлое пятно.

- Сюда, парень, - вдруг раздалось у него под ухом. Скосив глаза, он

увидел Зордоса.

Ничему не удивляясь, Корин бросился к нему. Зордос распахнул перед ним

какую-то дверь и потащил за собой по темному коридору. Они бежали по темным

извилистым закоулкам какого-то огромного здания. Внезапно беглецы вылетели к

широкой освещенной странным цветом площадке. Зордос нажал светлую пластинку

на стене, и стена перед ними распахнулась. Перед беглецами возникла небольшая

светлая комната без окон, Зордос толкнул Корина в нее и забежал сам. Дверь

закрылась. У Корина возникло странное ощущение, что они летят вверх, но

страшно ему не было, острота ощущений захватила его.

Корин с интересом посмотрел на своего спутника. Рядом с ним стоял очень