Алексей Глушановский - Хранитель мира

Впрочем, долго заниматься самоисследованием у Артура не вышло. Он только-только получил первые результаты предпринятых усилий — весьма, надо сказать, странные и неоднозначные результаты — и начал их обдумывать, когда его размышления были прерваны вышедшей в коридор Дини Ши.

— Можешь заходить, — слегка морщась, сообщила фейри. Она явно пребывала в не лучшем состоянии духа.

— А где… этот? — изумленно обвел взглядом абсолютно пустую комнату Артур.

Ни пленного, ни хотя бы его тела в пределах видимости не наблюдалось. Бард даже не поленился заглянуть в уборную и шкаф, но ценный источник информации отсутствовал и в этих укрытиях.

— Я за него, — как-то кривовато усмехнулась Лаурелин и, вновь поморщившись, потерла лоб. — Надо признать, это было довольно болезненно.

— Что случилось? — Артур и впрямь не понимал происходящего.

— Я с ним случилась… — ухмыльнулась девушка. — Просто, когда я совсем уже собралась его допрашивать, мне в голову пришла мысль, что раз уж планируется довольно долгое пребывание в этом мире, то мне будет полезно для более качественной охраны знать немного больше, чем общие сведения, — вздохнула Лина. — Как минимум — владение языком и знание обстановки в твоем мире. Ну и интересующие тебя вопросы… Так что пришлось позаимствовать его знания.

— Нельзя ли поподробнее? — Артур осторожно присел на край кровати. — Зачем тебе было знать язык? Ты же и так свободно общаешься на русском. Как это ты «позаимствовала» знания? Что ты под этим подразумеваешь?

— Вообще-то это ты говоришь на русском. Я же до этого момента владела только синдарионом. И еще — простейшим… даже не заклинанием, а нечто вроде навыка… привычки… Извини, не знаю, как это назвать… В твоем языке нет подходящих слов. В общем, это такое как бы усилие, небольшое и очень простое, которым в Феерии владеет практически любой ребенок и которое позволяет понимать любую речь и, в свою очередь, делает твою речь понятной для собеседника.

— А… — Договорить ошарашенному такими новостями барду не дали.

— А вот на письменный язык это, к сожалению, не распространяется. А мне не очень-то хочется выглядеть безграмотной. Будь мы здесь ненадолго — это не страшно. Но есть у меня серьезные подозрения, что в ближайшее время ты вовсе не намерен возвращаться в Феерию.

Артур кивнул.

— Вот и пришлось использовать одно из заклинаний Аннона. Позволяет забрать у того, на кого заклинание наложено, все знания, которыми обладал объект, и передать их заклинателю. Недостаток — если жизненного опыта и силы воли у жертвы больше, чем у заклинателя, то получится не заклинатель со всеми знаниями жертвы, а личность жертвы в теле заклинателя.

— Это же опасно! — приблизительно представив то, о чем говорила Лаурелин, воскликнул Артур.

— Не для меня и не с ним. Я гораздо старше, чем был этот человек. Гораздо опытней. И моя воля куда более тренированна, — усмехнулась фейри. — Так что риска не было. Зато сейчас я знаю все, что знал он. И могу ответить на все твои вопросы.

— Так что же происходит?

— Долго рассказывать. — Лаурелин улыбнулась. — Лучше смотри!

Сумрачный зал старого храма был полон народу. Молодые и подтянутые мужчины стояли, заполняя пространство до самых дверей церкви, а суровые лики святых, казалось, пронизывали их взглядами, словно спрашивая: «Достойны ли? Справитесь? Не подведете?»

Иван зябко передернул плечами, следя, чтоб не брякнуть оружием. Ему было слегка не по себе. А выдержит ли он? «Должен выдержать! — решил он. — Раз справились в древности, прогнали нечисть с нашей земли, то и сейчас справимся! В конце концов, я не один! Нас много! Вот они, братья, стоят плечом к плечу, ожидая, когда святая Анастасия взойдет к нам, чтобы сказать напутственное слово! Вместе — мы выстоим и победим нечисть».

Святая Анастасия. Единственная признанная святой еще при земной жизни. Да и земной ли? Многие из братьев склонялись к мысли, что она была ангелом Господним, посланным им к своим детям, чтобы поддержать их в этот трудный час. И Иван разделял это мнение. В конце концов, даже если забыть о всех тех многочисленных и очевидных чудесах, что она регулярно свершала Именем Господним, — сам ее вид однозначно указывал на происхождение из горних высей. Не бывает у дочерей человеческих такой красоты, такого благолепия, что порождал в душах сам ее облик.

А ее слова… Они горели в душе. Горели ясным и чистым пламенем, наполняя людей решимостью и отвагой. Отвагой сделать шаг. Не первый и не последний, но необходимый для очищения Земли от дьявольских тварей!

Но вот! Молодой крестоносец прервал свои размышления и обратился в слух, как и сотни его собратьев, что сейчас стояли с ним рядом. На амвон взошла святая. Скромные монашеские одежды не могли полностью скрыть идеальную фигуру, а от ее прекрасного лика, казалось, распространяются волны благости. Иван замер, внимательно вслушиваясь, чтобы не пропустить ни слова, ни звука из ее речи.

— Воины! Товарищи! Братья! — в полной тишине под сводами храма раздался хрустальный голос. — Я хочу поздравить вас с первой победой. Ложь дьявола, поддержанная сильными мира сего, сломлена. Они говорили вам — колдуны, что называют себя бардами, ваша единственная защита от порождений ада. Они говорили — колдуны спасают вас, в то время как призванные ими твари резвились в ваших домах и убивали ваших детей. Они говорили, что смерть бардов означает и смерть людей. Они говорили — те, кто поднимет руку на колдунов, обречены на смерть от рук и клыков демонов! Мы доказали, что это ложь! И сделали их ложь видимой для всех! Сейчас колдуны мертвы. Возмущенные деяниями их подручных бесов, мы — вы, братья, — объединившись в неуловимые команды мстителей, уничтожили их! И что же? Где обещанное ими нашествие демонов? Его нет! Где месть подручных бесов? Все команды истребителей живы и здоровы! Где великие мор, голод и разрушения, что обещали нам ложные «провидцы»? Мир и покой царят на земле после гибели последнего колдуна! И потому — я поздравляю вас, поздравляю с победой!!!

Громкий крик радости повис над толпой. Выждав несколько секунд, святая сделала мягкий жест рукой, успокаивая соратников. Крики мгновенно оборвались. Дождавшись наступления тишины, она продолжила:

— Да, с победой. Но полной ли? Ведь демоны не спят. Они жаждут вернуть себе власть! Но как и почему они ворвались в мир раньше? Что позволило им взять, пусть и ненадолго, власть над Землей? Что привело к падению? Я скажу вам, братья. Попущение Господа! — Голос ее возвысился, проникая, кажется, в самую душу слушающих ее людей. — Да, именно попущение Господа. Ибо только Он может решать, чему быть, а чему нет, кто может властвовать, а кому должно подчиняться. Но что привело к этому? Почему Он снял Свою защиту, отдав нас на растерзание демонам? Вы знаете это сами. Развращенность, злоба, нечистота душ, лень… Люди сами призвали демонов!