Юлия Васильева - Урожай собрать не просто

– Это помидоры! – восторженно закричала какая-то женщина.

Толпа зашумела и вовсе пришла в экстаз, когда растение сначала выбросило бледные соцветия, а затем на их месте появились плотные зеленые плоды. Через пять минут помидоры стали наливаться густым розовым цветом – маг немного вспотел, но, странное дело, руки у него трястись перестали.

Усатый дядька – заказчик представления – соблазнившись аппетитным видом овощей, сорвал один помидор, не дожидаясь, пока маг доведет свое дело до конца, и вгрызся в розовую мякоть с такой жадностью, словно не ел со вчерашнего утра. Парни с народом слегка опешили, но затем с интересом стали ждать вердикта. Лицо усатого, все еще наполовину погруженное в овощ, сначала выразило некоторое недоумение, потом скуксилось и приняло обиженное выражение.

– Они кислые! – обвиняющее прокричал он. – Кислые! Я вам зачем деньги платил?! Чтобы они были кислыми?!!

Сеанс выращивания мгновенно застопорился, оба юноши, предчувствуя недоброе, отступили от кадки на несколько шагов.

Тут подскочил какой-то рьяный зритель, тоже сорвал и откусил помидор:

– Кислятина! Обманывают народ! За такую магию, да по шее!

Заказчик представления размахнулся и бросил помидором в «конферансье», тот умудрился увернуться, но тяжелый звук, с которым овощ плюхнулся на мостовую, вывел двух приятелей из оцепенения – оба бросились наутек от разъяренных зрителей, спешивших пустить в ход и остальной урожай. Да, таким снарядом попадет – мало не покажется. Это вам не легкие водянистые помидорки, лопающиеся уже от того, что кто-то возьмет их в руки.

Говорила же, что не любят у нас магов. Почему, думаете, никому в голову не пришло, что тому усачу всего-навсего продали дрянной сорт помидор? А мальчишкам отдувайся.

Из-за разыгравшейся погони за магами пространство вокруг меня на некоторое время опустело, что дало возможность наконец-то обнаружить плотную группу темных сюртуков. Группа была настолько плотной, что я обошла ее два раза по довольно протяженному периметру, прежде чем мне удалось хоть одним глазом взглянуть, что происходит внутри. Как оказалось, ничего интересного: трубы, вентили, какой-то поршень и сгорбленный человек, исполненный энтузиазма.

– Господа, в этом году все сработает! Мы модернизировали конструкцию. Сейчас начнем демонстрацию

Господа, судя по всему, действительно собирались здесь не первый год и были готовы к любому повороту событий: как по команде, каждый достал зонтик и раскрыл его надо головой. И без того плотная толпа превратилась в практически непроницаемую броневую единицу. Почему бы нашей армии не взять на вооружение этот тип построения?

Я оказалась единственной помехой во всей конструкции. Желание остаться в таком состоянии испарилось окончательно после слов:

– Итак, перед вами поливальная машина «Сюрприз» четвертой модификации.

Я начала активно протискиваться прочь от места демонстрации.

– Нами был разработан принципиально новый тип разбрызгивателя…

Скорость протискивания увеличилась до невероятных показателей: в ход пошли локти и чувство самосохранения.

– А сейчас я начну работать помпой…

Позади раздались ругательства и шум воды, барабанившей по поверхности зонтов.

Уф! Успела!

Шум воды прекратился. Какой-то до безобразия спокойный голос в толпе, все еще щерившейся темными куполами зонтов, спросил, будет ли в следующем году демонстрация пятой модификации устройства, и от имени всех собравшихся выразил надежду, что уж следующая-то модель станет работать исправно и поливать землю, а не присутствующих.

Я одернула платье. Нет, все же некоторых вещей мне не понять никогда… К примеру, почему мне тоже в будущем году захотелось приехать сюда с зонтиком.

На соседней выставочной площадке зрители были куда более красочны и разнообразны, к тому же, не имели при себе ничего, наподобие зонтов, поэтому я сочла, что тут моей безопасности ничего не угрожает, и приблизилась. Человек на помосте стоял рядом со странной конструкцией из двух колес и придерживал ее, чтобы механизм не свалился на землю.

– Это изобретение сможет заменить вам лошадь: его не надо кормить, поить и делать запасы на зиму. Оно просто в уходе и легко в обращении. С ним справится любой человек, ребенок, и даже женщина. Скажите «нет» пешим прогулкам!

– Что это? – поинтересовалась я у дамы с таким обилием фазаньих перьев на шляпке, что поневоле представлялось, как где-то бродит семейство абсолютно голых и несчастных фазанов.

– Кажется, он назвал это ве-ли-си-пе-том, – с трудом выговорила сложное слово дама. – Ни один человек в здравом рассудке не сядет на эту конструкцию. Вы только взгляните: ему приходится держать ее двумя руками, чтобы она не упала! Что мы, акробаты что ли?

– Да-да-да, – закивала я, – жулики на каждом шагу.

– Я докажу вам, что с велосипедом может справиться любой! – не унимался дядька на помосте. – Есть ли среди вас желающие опробовать его?

Все стали оглядывать толпу в поисках желающих: каждому интересно было распознать подсадную утку среди честных богобоязненных граждан. Я тоже пробежалась глазами по зрителям и… наткнулась на суровый осуждающий взгляд Алисии. Подруга стояла как раз напротив, зацепив рукой Ласа, словно крупногабаритную, не очень модную, но почему-то нужную сумочку.

Интересно, сэр Мэверин лечит от патологического невезения? Наверно, если и лечит, то слишком дорого за это берет.

Я попыталась развернуться и выскользнуть из плотной толпы, но сзади у кого-то были совершенно иные намерения. Крепко сбитая девица с криками «Дайте мне попробовать!» прорывалась к месту демонстрации, и мое существование волновало ее так мало, что в результате столкновения я каким-то чудесным образом оказалась на демонстрационной площадке под придирчивыми взглядами толпы.

Вот, и доказывай теперь, что призывный крик испытателя велосипедов исходил вовсе не из твоего горла.

– Поаплодируем смелой барышне! – как родной обрадовался мне продавец. – Подходите, девушка, не стесняйтесь!

В толпе Алисия покрутила пальцем у виска и сложила руки на груди, дескать «катайся теперь, а я потом с тобой разберусь, если останешься жива». Лас радостно аплодировал вместе со всеми. Девица, так рвавшаяся к велосипеду, кусала губы в первом ряду, но скандал устраивать не собиралась.

– Ну что же вы, садитесь, не бойтесь, я вас подстрахую на всякий случай, – продавец подкатил ко мне свою чудо-машину, не дождавшись, пока я подойду сама. – Поверьте, езда на лошади представляет и то большую опасность.

Не знаю почему, но я его послушалась – наверно, просто не хотелось сразу попасть под упреки Алисии.

– Так, перекиньте ножку через раму…возьмите в руки руль…садитесь…одну туфельку на педаль, второй будьте готовы отталкиваться… Видите, юбки нисколько не мешаются! Я вас держу… Ииии поехали! Крутите-крутите педали! Отлично! Держим равновесие! Равновесие, я сказал, а не меня за рукав! Еще разок! И крутим-крутим-крутим! Отлично! Молодец! Так держать!….Стоп! Куда!!? Тормози!!!